Хелен Куэйл в этом году исполняется 34 года. У нее хорошая работа, она зарабатывает 24 000 фунтов стерлингов в качестве сотрудника по информации о пациентах в Королевской больнице Ланкастера, но она не может позволить себе купить дом. Она делит дом с двумя другими людьми недалеко от Ланкастера и отчаянно копит деньги на залог. Она также не видит, что ее ситуация скоро изменится. При арендной плате в 430 фунтов стерлингов в месяц лишнего почти не осталось.
«Я очень надеялась, что у меня уже будет дом, но невозможно платить за аренду и экономить», - говорит она. «Мне нравится мое собственное пространство. Иметь собственный дом - это все, чего я хочу». К сожалению, Хелен далеко не уникальна. Попросите у Siri фотографии «Generation Rent», и вы, вероятно, ожидаете фотографии молодых выпускников в возрасте чуть за двадцать, устраивающих домашние вечеринки. Но жилищный кризис сейчас настолько серьезен - благотворительная организация Shelter объявила его «чрезвычайным положением в стране», - что не только молодые люди страдают от частной арендной платы, которая с 2011 года росла на 6% быстрее, чем средняя заработная плата.
Сегодня миллионы (да, миллионы) людей попали в ловушку арендной платы, каждый месяц платя столько частным домовладельцам - арендная плата в среднем потребляет 41% их дохода - что они не могут начать накопления на депозит для собственного дома. Некоторые даже откладывают создание семьи. Согласно последнему исследованию жилья в Англии, пятая часть населения Великобритании в настоящее время живет в частном арендованном жилье. Арендаторы тоже стареют: число арендодателей в возрасте от 35 до 54 лет удвоилось за последнее десятилетие. Но растет не только арендная плата; число тех, кто делится, также стремительно растет, потому что это дешевле, чем жить в одиночестве. По данным Spareroom.co.uk, сайта, который связывает потенциальных соседей по дому, число людей, живущих в совместном жилье, выросло на 400% за десятилетие. И эта цифра достигает более 600% для тех, кому от 45 до 54 лет.
Образ жизни, который когда-то ассоциировался со студенческой жизнью, может продолжаться и после тридцати лет, а это значит, что проблемы, связанные с ним, обретают новую жизнь. Хелен любит своих соседей по дому, но она говорит, что обычные жалобы на совместное проживание становятся более значительными, когда вы становитесь старше и заняты. «Совместное использование стиральной машины на самом деле занимает очень много времени», - отмечает она. «Нужно постоянно думать наперед, расставляя основные вещи вокруг других».
В долгосрочной перспективе Хелен думает не только о графике стирки. «Когда вы арендуете, есть так много вещей, которые вы не можете сделать. Я не могу красить стены в определенный цвет на случай, если это повлияет на мой депозит, и я не могу заводить питомца. Мой 20-летний кот должен жить с моими родителями. Это действительно очень расстраивает меня. Я ненавижу это. Когда вы платите за то, чтобы где-то жить, это ваш дом, но закон так не относится к арендаторам. Это постоянное напоминание о том, что ты своего рода гражданин второго сорта».
Действительно, английские арендаторы имеют одну из худших в Европе мер защиты. Краткосрочная аренда на один год является стандартной, арендная плата повышается регулярно, а запрет на домашних животных является практически универсальным. В 2018 году лейбористы даже внесли предложения о том, чтобы арендаторы имели право на домашних животных по умолчанию, в проект политического документа. Между тем, в Германии арендаторы могут на законных основаниях оставаться в своих арендованных домах на неопределенный срок, даже если арендодатель продает их. Италия, Бельгия и Ирландия предоставляют арендаторам защиту от трех до десяти лет. Но в Британии есть так называемая статья 21 Жилищного закона 1988 года, которая означает, что арендодатель может выселить вас в любое время, даже не объясняя причин. Да, вы правильно прочитали!
Нестабильность порождает тревогу. Кэтрин Шоу, 32 года, менеджер по связям с общественностью, живущая в Хакни, Восточный Лондон. Она зарабатывает 32 000 фунтов стерлингов и имеет двух соседей по квартире. Каждый из них платит по 650 фунтов стерлингов до выставления счетов. У нее тоже есть «блестящие» соседи по дому, но она считает неуверенность в совместном проживании трудной. «Не хочу драматизировать, но мои заботы о жилье подрывают мое психическое здоровье. Несоответствие в богатстве и качестве жизни настолько очевидно между друзьями, которые владеют, и теми, кто арендует. Я чувствую, что постоянно отстаю от того, где должен быть в жизни».
Когда вам исполняется 30 лет, у вас появляются определенные представления о том, как должен выглядеть ваш мир. Есть вехи, которые нам сказали, что мы должны достичь: определенная зарплата, брак, покупка дома и рождение детей. Жилищный кризис полностью изменил ландшафт нашего общества, но мы все еще чувствуем необходимость достичь этих показателей взрослой жизни и боимся, что потерпим неудачу, если не сможем.
«Странно приглашать к себе друзей, у которых есть дети, когда вы живете в общежитии», - объясняет Кэтрин. «Все, что он делает, это напоминает вам, что вы находитесь на другом жизненном этапе, чем они. Хорошо иметь друга и зависать в моей комнате, если в гостиной есть люди, но странно делать это с моими племянниками. Люди, у которых есть дети, - это те, у кого есть дома - это яркое напоминание о том, что в этом отношении они более организованы, чем я».
Кэтрин говорит, что чувствует себя «гораздо лучше» в своей ситуации как арендатор, который не может много экономить сейчас, когда ей за тридцать. Ее больше всего беспокоит не оставленная грязная посуда, а будущее. «Мне 32 года, я работаю полный рабочий день в течение 10 лет, но у меня нет депозита, потому что я трачу так много на аренду и у меня нет родителей, которые могли бы помочь», - говорит она. Как и многие другие арендаторы, теперь она вынуждена принимать жизненные решения из-за стоимости жилья. Это как сидеть на финансовой бомбе замедленного действия. Она знает, что хочет детей, но прекрасно понимает, что не может позволить себе их воспитывать и платить за квартиру. «Я чувствую, что застряла во внутреннем монологе, - говорит она. «Сейчас я одинок, но хочу семью. Останусь ли я на работе, которую люблю, в городе, который люблю, или уеду и пустит корни где-нибудь еще? Я хочу чувствовать себя устроенным. Но мне нужно быть в Лондоне по работе, так что, когда дело дойдет до дела, мне придется обменять одну из моих мечтаний.’
Generation Rent выросла на ситкомах вроде «Секса в большом городе», где успешные, гламурные и, что особенно важно, незамужние героини-женщины могли жить в одиночестве. Сегодня совместное использование - это не способ отсрочить взрослую жизнь, а скорее препятствие для взросления, потому что аренда очень дорогая. Рэйчел Чолл - 31-летний сотрудник по вопросам политики в области медицины с доходом 38 000 фунтов стерлингов в год, проживающий в Шепердс-Буш, Лондон. Родом из графства Карлоу в Ирландии, она тоже чувствует себя в ловушке. «Моя арендная плата составляет 790 фунтов стерлингов без учета счетов за комнату, и я делю ее с шестью людьми». Жизнь с шестью другими людьми, две ванные комнаты и одна кухня потеряли свою привлекательность. «Я переехала сюда после того, как рассталась со своим парнем, и я была в отчаянии, - говорит она. «Одной печи на шесть человек недостаточно; вы постоянно боретесь за пространство». Когда у вас есть собственное пространство, его легко принять как должное; если вы живете с другими людьми, это становится роскошью. Как только Рэйчел снова начала встречаться, она почувствовала себя переполненной. «В первый раз, когда мои соседи по дому встретили моего парня, он был в штанах и гладил рубашку. Я не хочу об этом беспокоиться, мы взрослые люди. Я хочу жить своей жизнью.
‘Кроме того, теперь я твердо стою на своем. Я менее терпим к неряшливым людям, чем раньше. Дома я бабушка». Итак, на что похожа ночь сна дома? «Никаких сумасшедших вечеринок, когда я возвращаюсь домой, я надеваю пижаму и выпиваю нечетный бокал вина. Мне это нравится». Рэйчел считает, что «рента поколения» - бесполезное неправильное название. «Сейчас нам за тридцать, и мы можем арендовать жилье до пятидесяти. Недостаточно делается для того, чтобы помочь людям, у которых недостаточно денег для покупки, но которые зарабатывают слишком много, чтобы претендовать на социальное жилье. Я наивно полагала, что к 30 годам у меня будет собственный дом, но теперь я в ловушке из-за стоимости аренды». Хелен, Кэтрин и Рэйчел хотели бы жить одни, но не могут себе этого позволить, несмотря на то, что все они успешны и работают..
Все они мечтают об одном и том же: безопасном и доступном доме, который можно назвать своим. Пространство. Место, где они могут закрыть дверь в мир и делать все, что хотят. Они жертвуют всем, чем могут, и принимают трудные решения, чтобы добиться этого, зная, что на то, чтобы накопить достаточно, уйдут годы. «На самом деле я не выпиваю, не хожу в кино и не могу вспомнить, когда в последний раз покупала чашку кофе», - говорит Рэйчел. «Я хожу на работу и прихожу домой. Я работаю, чтобы платить арендную плату, копить, что могу, и надеяться на лучшее.'