Это был второй эпизод первого выпуска Mae Young Classic в 2017 году. Вселенная WWE впервые увидела Рею Рипли, молодую австралийскую рестлершу, пытающуюся сделать себе имя. Она выиграла тот матч, но проиграла во втором раунде Дакоте Кай. Чуть более двух лет спустя Рипли только что вышла из уик-энда Survivor Series с самой большой шумихой среди всех суперзвезд в WWE.
Прежде чем подписать контракт с WWE, Рипли провела четыре года на австралийской независимой рестлинг-сцене, оттачивая свои навыки. В то время как она произвела впечатление на Mae Young Classic 2017 года, именно ее появление в выпуске 2018 года заставило фанатов гудеть. Она снова появилась в совершенно новом образе, а также в более интенсивном и брутальном стиле.
Рипли присоединилась к списку NXT UK, став их первой чемпионкой среди женщин. Теперь она высоко в NXT, поскольку они подталкивают ее к тому, чтобы стать женщиной, которая отнимет у Шайны Баслер женский чемпионат NXT.
Уик-энд Survivor Series в этом году станет для нее переломным моментом. В заключительном эпизоде SmackDown, ведущем к платному просмотру, Рипли приколола Шарлотту Флэр. Затем, несмотря на проигрыш четыре к двум, ее команда выиграла первый женский матч WarGames на NXT TakeOver, когда Рипли прижала Баслер. Следующей ночью на Survivor Series Рипли снова привела свою команду к победе, схватив Сашу Бэнкс.
Назвать ее бег на выходных доминирующим было бы преуменьшением года. Единственным борцом, выглядевшим почти так же хорошо, как она, был Кит Ли.
Все, кто обращал на это внимание, были на борту Рипли с момента ее дебюта в WWE в 2017 году. Даже на этом раннем этапе ее сила и спортивные навыки были очевидны. Проблема была в том, что ей нужна была какая-то уловка, чтобы отличить ее. Когда она вернулась в Mae Young Classic в 2018 году, у нее это получилось. Она входит под громкую рок-музыку, одетая так, будто готова к мошпиту, с вечной ухмылкой на лице. Ее стиль на ринге изменился, чтобы соответствовать, жестоко обращаясь со своими противниками с помощью изобретательного и мощного арсенала.
Поклонники на 100% на борту. Первоначально позиционировавшаяся как каблук, Вселенная WWE купила ее как персонажа-антигероя. Толпы NXT по обе стороны Атлантики всегда рады видеть, как она выходит и подбадривает ее. Даже перспектива того, что она встретится с Баслером, вызвала дрожь в толпе на «Полных парусах». Хотя фанаты - не единственные сторонники Рипли. В недавнем эпизоде WWE The Bump Триш Стратус назвала Рипли «будущим женского рестлинга» и назвала выходные Survivor Series своей «вечеринкой в честь выхода». Стратус прав в обоих случаях, но Рипли не единственная, кто заслуживает такой похвалы.
Учитывая, что она великая чемпионка по каблукам, проблема в том, что Баслер слишком долго была на вершине женского дивизиона NXT. Это означает, что множество достойных талантов не получили шанса возглавить дивизион с тех пор, как Баслер отобрал чемпионство у Кайри Сане более года назад. Одна из причин, по которой поклонники NXT так поддерживают Рипли, заключается в том, что она представляет их лучший шанс свергнуть Баслер. Чтобы это произошло, Баслер на самом деле должна защищать пояс, и она провела два огромных матча на выходных Survivor Series, не сделав этого.
Поклонники знают, что они находятся в разгаре подготовки к неизбежному матчу TakeOver между Baszler и Ripley за женский чемпионат NXT. Вопрос в том, когда.
Было бы интересно, если бы Рипли выиграла Royal Rumble, а затем использовала свой титул, чтобы сразиться с Baszler на TakeOver или, может быть, на WrestleMania. Это может быть важным моментом для борца, которому всего 23 года. Откровенно говоря, матч Рипли/Баслер был бы зрелищным, независимо от того, на каком шоу он был. Рипли, выигравшая женский чемпионат NXT на выходных WrestleMania, может стать более важным моментом для всего женского дивизиона WWE, чем матч Роузи/Флер/Линч.
По крайней мере, это был бы лучший матч, чем Роузи/Флэр/Линч, если концовка имеет смысл.
Неоспоримо, что Рея Рипли - талантливый рестлер с агрессивным стилем и характером, на что фанаты справедливо реагируют. Она находится на пороге огромного прорыва, и, если уик-энд Survivor Series является показателем, она справится с этой задачей.