Если фильм ужасов вышел в 1980-х годах, есть большая вероятность, что у него будет продолжение или два. Я говорю не только о вашей «Пятнице 13» или «Кошмарах на улице Вязов»; это, очевидно, главные продукты жанра десятилетия. Я говорю о том, что у Хауса появится вторая история. Я говорю о Гули, которые учатся в колледже. Я говорю о Баде C. H. U. D.
Иногда, тем не менее, фильм ужасов, который казался очевидным выбором для франшизы, оказывался бесполезным. Одним из таких фильмов является Neon Maniacs 1986 года. Несмотря на зацепку, которую легко можно было бы продолжить через серию сиквелов - монстры-мутанты, каждый со своим уникальным дизайнерским приемом, каждую ночь появляются из моста Золотые Ворота, чтобы охотиться на ничего не подозревающих жертв - будущее франшизы «Неоновые маньяки» умерло после того, как всего одна запись. Созданный в 1984 году за 1,5 миллиона долларов, фильм простоял на полке два года, прежде чем был показан в нескольких кинотеатрах; он появился на видео в 1987 году, где нашел большую часть своей аудитории… но даже сегодня он имеет тенденцию оставаться незамеченным.
Я не утверждаю, что у «Неоновых маньяков» должны были быть сиквелы, потому что это отличный фильм ужасов. Откровенно говоря, это не так. В нем есть куча вещей, которые могут понравиться, от круто звучащего (хотя и совершенно бессмысленного) названия до жестокой резни группы подростков, которая, по сути, открывает фильм битвой. из последовательности групп, которая продолжается оооочень долго до Паулы, молодой подруги, которая является еще одним в давней традиции персонажей фильмов ужасов 80-х, одержимых монстрами и фильмами ужасов.«Неоновые маньяки» - это фильм ужасов, который редко имеет какой-то чертов смысл, но в нем достаточно крутых моментов, чтобы выделить его среди других фильмов того периода.
Но если «Неоновые маньяки» большую часть времени представляют собой такой бессмысленный беспорядок (серьезно, почему эти мутанты, которых, оказывается, можно убить только водой, решили жить прямо в заливе Сан-Франциско?), почему я должен удивляться, что у него никогда не было продолжения? Самый ясный ответ заключается в том, что меньшие фильмы получили больше, но это упрощение. Следующая наиболее очевидная причина заключается в том, что фильм заканчивается явной подготовкой к продолжению. Монстры не побеждены; на самом деле, мы едва ли знаем, что происходит с большинством из них. Но последние моменты фильма показывают, как полицейский натыкается на одного из выживших мутантов и, крича, втягивается в заднюю часть машины скорой помощи. Кошмар не закончился. Это именно тот клиффхэнгер, который стал финалом целого ряда фильмов ужасов 80-х, многие из которых породили полдюжины выпусков.
Но, конечно, захватывающий финал не гарантирует франшизу, так что на самом деле сами монстры должны были создать спрос на больше фильмов о неоновых маньяках. Они частично Cenobite, частично Nightbreed, частично Teenage Mutant Ninja Turtle, каждый мутант-монстр со своей уловкой: есть самурай Neon Maniac и хирург Neon Maniac (которого играет Эндрю Дивофф из Wishmaster!) и, может быть, полицейский Neon Maniac? Есть один, который выглядит как коренной американец… Я думаю? Затем есть пара, которую я не могу опознать, например, это просто парень со светлыми волосами на теле, а другой похож на миниатюрного Циклопа Годзиллу. Исполнение не всегда идеальное, и некоторые макияжи не так хорошо состарились, но идея со всеми этими монстрами-мутантами действительно крутая и такой простой способ брендировать франшизу. С еще двумя или тремя частями мы все могли бы говорить о нашем любимом Neon Maniac в 2018 году. Черт, фильм даже начинается с того, что парень находит кучу того, что кажется коллекционными карточками каждого из монстров. Я не могу предполагать, откуда у них собственные коллекционные карточки - может быть, у одного из мутантов есть диплом по маркетингу, а у другого - печатный станок, - но это прямо говорит об упущенной возможности вернуть этих персонажей в будущих фильмах. Их так легко отличить, что по крайней мере некоторые из них могли бы стать культовыми при правильной экспозиции.
Дело в том, что это вселенная, в которую можно было бы сыграть гораздо больше. Есть предыстория, которую нужно исследовать, и есть вопросы, на которые нужно ответить. Новые персонажи могли столкнуться с Неоновыми маньяками. Можно было бы ввести новых монстров. Мне не обязательно было бы возвращать кого-либо из человеческих персонажей, но возвращение Паулы (которую играет Донна Локк в ее единственном титрах на экране) могло бы быть действительно круто, особенно если бы она использовала все свои знания, чтобы перейти от Ребенка-монстра к полноценный охотник за неоновыми маньяками. По крайней мере, пара сиквелов могла бы дать другому режиссеру шанс взять то, что хорошо в первом фильме, и развить его, улучшив все то, что не работает.
Оригинал был лишь вторым (и последним) фильмом, когда-либо снятым Джо Манджином, чей первый фильм, марихуаново-сексовая возня «Дым и плоть», был снят двадцатью годами ранее. Манжин работал в основном оператором, отвечая за создание классических фильмов, таких как «Аллигатор», «Один в темноте» и «Меч и колдун»; неудивительно, что он привносит в «Неоновых маньяков» сильный визуальный смысл, но мало что делает для таких вещей, как последовательность сюжета или логика. Почему другой режиссер так и не смог снять продолжение?
Вся основа была заложена для еще одного или двух фильмов, но этого просто не было в картах; Neon Maniacs всегда будет той франшизой, которой могло бы быть. Это, вероятно, не то, что мешает многим поклонникам ужасов спать по ночам, и, честно говоря, моя собственная реакция вызывает скорее удивление, чем разочарование. Больше таких фильмов просто кажется легкой задачей, даже если они мне действительно не нужны в моей жизни. Но в мире, где есть ДЕВЯТЬ фильмов «Дети кукурузы», трудно поверить, что есть только один «Неоновый маньяк».