Мари хорошо помнит ту ночь, когда она думала, что умрет от рук своего бывшего партнера. «Ничто конкретно не спровоцировало его, но он поднялся наверх и прижал меня к стене спальни», - вспоминает Мари, которой сейчас 46 лет. «Я держала на руках нашего 11-месячного ребенка, и он проделал дыры вокруг моей головы - прямо сквозь стену - а затем заставил меня поверить, что я получаю последний удар». Помню, я подумал: «Все, меня больше нет».
Мари не умерла той ночью, но ее бывший продолжал терроризировать ее, давая понять, что если она кому-нибудь расскажет, то заплатит самую высокую цену. Ее спасательный круг пришел в виде Джеки Сиггенс из сети приютов для женщин Сандерленда, которая пришла к ней домой, пока ее партнер был на работе, и оказала Мари поддержку, в которой она нуждалась, чтобы наконец - и безопасно - вырваться на свободу.
«Честно говоря, я не думаю, что была бы здесь, если бы Джеки не пришла навестить меня», - говорит Мари Грации. «Я бы достиг дна. Он напал на меня на глазах у двух наших детей, когда они сидели на своих высоких стульчиках, и я просто не видела выхода. Я был склонен к самоубийству. Но Джеки дала мне надежду; она помогла мне получить судебный запрет и подать на него в суд».
К сожалению, сервис, которому Мари приписывает спасение своей жизни, находится под угрозой закрытия из-за сокращения финансирования, и на прошлой неделе кампания набрала обороты, чтобы сохранить этот жизненно важный сервис.
На протяжении более 30 лет организация Wearside Women In Need (WWIN) управляет четырьмя городскими приютами, но городской совет Сандерленда проинформировал сотрудников, что их финансирование (586 000 фунтов стерлингов в год) не будет возобновлено в июне, поскольку к 2020 году они должны сократить свой бюджет на 74 миллиона фунтов стерлингов.
Клэр Филлипсон, соучредитель организации, рассказала Grazia, что люди с открытым ртом слышат, что приютам грозит закрытие: «Должно быть немыслимо, чтобы вы даже подумали о том, чтобы создать город, в котором не будет места для бегущих женщин». насилие в семье - но это то, с чем мы сталкиваемся. Официально совет говорит, что решение еще не принято, но каждый раз, когда мы с ними встречаемся, нам говорят, что контракт не продлевается».
Приюты для жертв домашнего насилия в основном оплачиваются на местном уровне, что означает лотерею с почтовым индексом с точки зрения помощи, к которой вы можете получить доступ. В Тайн-энд-Уир, как и во многих других частях страны, они уже пережили сокращения и изо всех сил пытаются принять все семьи, которые к ним обращаются.
И закроются не только приюты, объясняет Клэр: «У нас также работает круглосуточная линия помощи, и мы поддерживаем 800 женщин, которым мы помогаем, 600 из них подвергаются очень высокому риску убийства. Мысль о том, что мы не сможем помочь, ужасна. Мы не преувеличиваем - женщины умрут. И беспокоит то, что если «Сандерленду» это сойдет с рук, другие местные власти последуют его примеру. Количество убийств из-за домашнего насилия растет, и вся хорошая работа, которая была проделана, теперь сворачивается».
Полли Нейт, генеральный директор организации Women's Aid, согласна с тем, что если это продолжится, это создаст опасный прецедент. «Приюты - это национальная сеть безопасности, - говорит она. «Они финансируются на местном уровне, но женщинам, находящимся в опасности, часто приходится ехать в другую часть страны, чтобы добраться до безопасного места».
Мари расплакалась к концу нашего разговора. «WWIN - это как четвертая служба экстренной помощи. У меня такая счастливая жизнь - отличная работа и мои дети счастливы, но с WWIN я не думаю, что был бы здесь сейчас».