Тысячи озер Северного полушария в Европе, Канаде, Америке и Азии этой зимой закончатся льдом, так как средняя глобальная температура продолжает расти из-за изменения климата, считают ученые.
Новое научное исследование - самое всестороннее в своем роде на сегодняшний день - основано на наблюдениях за 513 озерами и опубликовано в журнале Nature Climate Change под руководством доцента Сапна Шарма из Йоркского университета в Торонто, сообщает По оценкам BBC, в течение одного поколения более 35 000 озер больше не будут покрыты льдом в зимние месяцы.
Исчезновение ледяного покрова будет иметь - помимо невозможности кататься на коньках для молодых и старых - значительные экологические и социальные последствия для жизни почти 400 миллионов человек, проживающих вблизи этих озер. Это может даже представлять угрозу для запасов питьевой воды или рыбных запасов. Ледяной покров позволяет окрестным сообществам пересекать озера пешком или на транспортных средствах, чтобы добывать пищу и, как правило, контактировать с другими людьми. Кроме того, незамерзающие озера, как правило, теряют больше воды из-за испарения.
Сегодня около 14 800 озер в Канаде, США и Северной Европе имеют лед только в очень холодные зимы, а в более теплые зимы остаются практически без льда. Если повышение температуры достигнет двух градусов по Цельсию по сравнению с доиндустриальным уровнем, то количество незамерзающих озер превысит 35 000.
«Наши дети и внуки не увидят то, что мы считаем само собой разумеющимся», - сказала исследователь доктор Кэтрин О'Рейли из Университета штата Иллинойс.
«Не требуется сильного повышения температуры, чтобы почувствовать эффект. Это происходит прямо сейчас - озеро Верхнее уже не замерзает каждую зиму. Как и другие Великие озера. У нас есть такие примеры со всего мира, когда озера претерпевают это серьезное изменение, и мы прогнозируем, что это произойдет во многих других озерах в будущем», - отметил д-р Шарма.
На Земле около 117 миллионов озер.