Будучи молодым человеком в Сан-Франциско, Фаллин Смит отправляется на множество фестивалей и мероприятий.
До недавнего времени она оставалась гидратированной, надев CamelBak (рюкзак с многоразовым резервуаром) или нести бутылку с водой в руке ее руки. По словам The Guardian, если она забыла принести многоразовую бутылку, ей пришлось бы купить пластиковый материал, способствующий миллиону, купленному каждую минуту.
«Я хотел быть в состоянии танцевать, оставаться гидратированным, выпить в руке», - говорит Смит. «Это было очень неприятно, когда я покидал фестиваль, топал сквозь пластик и знал, что есть решение».
Решение, которое она предполагала? Модный кошелек для увлажнения. Способ нести воду, не тратя впустую пластик или выглядящий так, как будто вы отправляетесь в поход.
A (Смит и) Старр родился
Не имея никакой моды или опыта производства, Смит, 34 года, представил ее идею на краудсорсинговом веб-сайте изобретений Quirky. Если бы у него было достаточно голосов, оно получилось бы - и она получила бы разрез.
Смит поделился своим заявлением на Facebook, поощряя людей голосовать. Эта почта стала вирусной среди ее друзей - пока один из них, Челси Старр Александр, не попросил ее снять ее.
Понимая свой потенциал, Александр, 30 лет, думал, что Смит должен обойти Куирки и сам изготовить кошелек.
Поэтому Смит удалил сообщение и связался с несколькими друзьями, которые выразили заинтересованность в помощи в проекте. Но когда она провела начальную встречу в кафе, Александр был единственным, кто появился.
«Если бы мы думали, что с этого дня мы будем развивать бизнес, мы, наверное, переполнили бы его», - признается Александр. Поэтому они сделали это шаг за шагом и сосредоточились на создании единого образца.
Во-первых, они обратились к ресурсу на своей родной базе в Сан-Франциско: Центре предпринимательства «Ренессанс», где они начали проводить занятия по бизнесу и моде. Они также провели онлайн-классы по успешной кампании Kickstarter.
Как только их доверие и знания выросли, они использовали 8000 долларов из своих сбережений, чтобы начать процесс исследований и разработок. Они наняли модельера, чтобы спроектировать кошелек, а затем искали фабрику для ее изготовления.
В надежде, что их кошелек сделан в США, они использовали «Родник» для поиска вариантов. Но ни один из образцов, которые они заказывали, не соответствовал.
«Завод в Лос-Анджелесе сказал нам, что нам нужно ехать в Китай», - говорит Смит. «Мы хотели остаться в Штатах точно, но у нас не было бы бизнеса [таким образом]. Они не делали качественные сумки по цене, которую мы могли себе позволить ».
Говоря с друзьями и знакомыми из своих классов, Смит узнал, что регион, называемый Гуанчжоу, был домом для многих меховых фабрик. Она ткнулась в Google, а затем наняла фабрику, чтобы сделать образец. Пройдя туда и обратно с несколькими тканями, у них наконец была сумка, которую они хотели продать: Конвей.
В октябре 2016 года они начали кампанию Kickstarter за 30 000 долларов.
«Мы действительно хотели иметь достаточное количество инвентаря для работы в течение года или около того», - говорит Смит. «Наша цель состояла в том, чтобы использовать Kickstarter для поиска интереса к рынку … мы хотели сделать цель достаточно высокой, чтобы она была за пределами нашей сети.
Они обнаружили, что интерес и поразили их цель за 35 дней. Несколько месяцев спустя они запустили свой сайт и начали продавать сумки непосредственно потребителям.
В течение года они продали около 1000 гидратационных кошельков и получили валовую прибыль в размере 85 000 долларов США.
Маркетинг, который имеет значение
«Я думаю, что новинка действительно помогает нам», - говорит Александр. «Это бросается в глаза, когда кто-то вытаскивает носик из ремня».
Еще один ключевой фактор успеха компании? В отличие от других модных брендов, Smith & Starr имеет миссию, не помогая клиентам выглядеть круто.
«Пластиковые бутылки с водой не подходят для окружающей среды, для вашего тела или для вашего кошелька», - говорит Смит. «Гидратация - это ключ к этому, и недостаточно людей остаются увлажненными. Мы упростили это; вам даже не нужно наклонять голову, чтобы выпить ».
В дополнение к продаже напрямую потребителям через свой веб-сайт и проведению мероприятий со своим благотворительным партнером «Вода для людей», которому он говорит, что он дает 1% своей прибыли, «Смит и Старр» продвигается на велнес-ярмарках, мероприятиях по йоге и музыкальных фестивалях.
«Мы поняли, что на каждом отдельном мероприятии нехватка воды, - говорит Александр. «Таким образом, мы предлагаем принести бесплатную холодную воду и веселую прогулку и стать конечной гидратационной станцией. Это была хорошая тактика партизанского маркетинга ».
Поиск баланса … вместе
На протяжении всего процесса Смит работал полный рабочий день в качестве советника начальной школы, а Александр - консультантом по маркетингу и связям с общественностью. Они проводят около 20 часов в неделю на Smith & Starr.
«Мы много говорим о благополучии и хотим убедиться, что мы с этим справимся», - говорит Смит.«Нам нужно отдыхать и иногда перерывы … Это менталитет суеты, но мы определенно празднуем наши победы».
Они признают, что были минимумы и времена, когда кто-то хотел сдаться. Но они продолжали держать друг друга подотчетными.
«Было бы невозможно получить это далеко, не встречая друг друга», - говорит Александр. «Мы действительно доверяем друг другу и верим, что мы можем продвигать друг друга дальше … Мы даже не думали, что мы заберемся так далеко».
Что касается того, насколько дальше они пойдут - и будут ли они в конечном итоге покидать свои рабочие места, - они держат открытый ум.
«Мы определенно хотим расти как можно больше, и люди должны быть максимально гидратированными и здоровыми», - говорит Александр. «У нас большие мечты, но мы также просто принимаем его один день за раз».
Сьюзан Шайн - независимый писатель и цифровой кочевник. Она охватывает поездки, питание и личные финансы (в основном, как сэкономить деньги, чтобы вы могли путешествовать больше и есть больше). Посетите ее блог на susanshain.com или скажите привет на Twitter @susan_shain.