Было время, когда понятие Ant без Dec или Dec без Ant было непостижимым, но в последние несколько недель этот момент настал. После буквальной автокатастрофы в карьере Муравья МакПартлина, когда он сломя голову врезался в машину с молодой семьей, 42-летний мужчина находился в реабилитационном центре в ожидании суда за вождение в нетрезвом виде.
Тем временем его партнер по экрану с 30-летним стажем, Деклан Доннелли, самостоятельно вел отмеченное наградами телешоу «Saturday Night Takeaway» и, как сообщается, будет вести предстоящую сольную серию «Британия ищет таланты». На бумаге может показаться, что неприкасаемый бренд Ant и Dec, когда-то стоивший более 100 миллионов фунтов стерлингов, никогда не восстановится.
«Муравей огорчен», - сказал мне мой давний друг. «Он говорил о своих проблемах, и все считали, что они стоят за ним, но у него все еще были демоны за спиной. Он чувствует, что подвел Дека, себя и, прежде всего, публику. Он не знает, сможет ли когда-нибудь вернуть их доверие. Он мучает себя чувством вины и стыда. Ему понадобится так много поддержки, чтобы вернуть себя».
За кулисами в течение последних нескольких месяцев сломленной звезде регулярно присылали сообщения поддержки от Дека, а также от его бывшей жены-визажиста Лизы и его матери Кристин Вудхолл. Он также получает сообщения от доброжелателей из телеиндустрии, таких как Крис Эванс, Саймон Коуэлл, Шэрон Осборн и Аманда Холден. Друг сказал: «Эти люди не просто отправляют небольшие сообщения, они пишут ему письма, которые он должен прочитать и сохранить. Вся его фан-почта сохраняется. На самом деле это может быть важной частью его выздоровления. Муравей должен осознать, насколько он любим.’
По правде говоря, я твердо верю, что ни карьера Ant, ни бренд Ant and Dec не закончились.
В первый раз, когда я встретил Энтони Дэвида МакПартлина более десяти лет назад, он очень хотел разрушить миф о телевизионном феномене, которым были Муравей и Декабрь. Сидя в баре фотостудии Северного Лондона справа о своем лучшем друге Деке, он сказал мне: «Мы можем быть только теми беспечными парнями, которых вы видите по телевизору после примерно 50 встреч, множества бессонных ночей и бесконечного количества репетиций. Требуется чертовски много работы, чтобы выглядеть такими же спонтанными и расслабленными, как мы на экране».
Это было мое первое знакомство с дуэтом Джорди, и это было моим первым указанием на то, что в этих двух мужчинах (или «мальчиках», как их всегда называют) было гораздо больше сложностей, чем в их тщательно сконструированном образе. допустимый. В отрасли мало людей с такой репутацией профессионализма, сильной трудовой этики и отсутствия эго, как у Муравей и Дека. Гэри Барлоу, который сам пережил срыв, когда его сольная карьера пошла на спад после распада Take That, - лишь один из многих, кто настаивал: «Он может вернуться после этого». Абсолютно.’
Во многом проблема Муравья в том, что он никогда не верил в свою знаменитость. Он первым расскажет вам, как мало у него выпускных экзаменов в школе (у Анта и Дека по пять квалификаций) и как сильно это повлияло на него, когда его отец ушел, оставив его, чтобы стать мужчиной в доме в возрасте 10.
Когда он впервые почувствовал вкус славы вместе со школьником-католиком Деком, это было в детском телешоу Byker Grove. «Сначала мы не понравились друг другу, - сказал он мне однажды. «Но нас сблизили, и мы просто сблизились из-за пирожков Греггса и «Ньюкасл Юнайтед». Они были звездами Byker Grove, а затем, после того, как им сказали, что у них будет собственный телесериал, план был внезапно отменен, и они были отказаться от шоу и столкнуться с перспективой записаться на курс B-Tech, если они не подумали о чем-то другом.«Итак, мы сидели в моем светло-голубом Metro Turbo в полном шоке и поняли, что должны что-то делать сами. Ты кто-то и никто за долю секунды. Это бизнес. Вы можете заботиться только о себе… или, в нашем случае, друг о друге. У нас было какое-то расплывчатое предложение записать поп-альбом, поэтому мы стали PJ и Duncan.
Успех не только что случился ни с Ant, ни с Dec. Они работают на износ. Муравей часами рассказывал о том, как они мучаются из-за каждой детали своего шоу, от тона до небольших вставок и подарков гостям. Когда им пришла в голову идея SMTV (их первое прорывное шоу в качестве ведущих), они были настолько озабочены сохранением контроля над идеей, что положили программный документ в портфель и приковали его наручниками к охраннику, прежде чем отправить его к руководителю. развлечений на ITV.
В последние несколько лет Муравей больше всего боролся со своим успехом и славой. После того, как Дек наконец женился на своей девушке Али Асталл (теперь она беременна их первым ребенком), 11-летний брак Анта с визажистом и возлюбленной детства Лизой Армстронг рухнул, когда он пристрастился к болеутоляющим после неудачной операции на колене в 2015 году, а затем пострадал. от большой депрессии.«Это впустило тьму», - говорит друг. «Муравей всегда боялся, что однажды все рухнет, что он каким-то образом не заслуживает всего, что у него есть, что он потерпел неудачу в своем браке, подвел Лизу и что с каждой наградой давление, чтобы стать лучше, только возрастает. и увеличивается. «Ему нужен полный перерыв. Ему нужно выбросить себя из головы и увидеть, насколько он любим. Да, он совершил ошибку. Но у него есть возможность вернуться из этого сильнее, чем когда-либо прежде. Ему просто нужно время и терпение, а не торопиться назад, пока он не будет готов, как он сделал в прошлом году. Каждый верит, что он справится».
А тем временем Дек держит форт. «Все, чего он хочет, - это чтобы Муравей вернулся», - подтверждает источник. Желаю тебе удачи, Ант.