_ Пандемия вызвала волну ухода женщин с работы из-за отсутствия поддержки и ухода за детьми. Однако Мэл полна решимости оставаться успешной работающей матерью, несмотря на отсутствие поддержки со стороны мужа._
‘Закуски только что были поданы, и мой бокал шампанского был переполнен, когда мой телефон загорелся на столе. Это был Стив, который спрашивал меня, где школьный набор моего сына для физкультуры, но я едва слышал его голос из-за гула ресторана. Я пробрался в вестибюль отеля, где было немного тише. «Извини, Стив, но я не могу сейчас говорить», - прокричал я в микрофон.«У меня ужин с клиентом». Я был в Нью-Йорке в пятидневной командировке: у меня не было времени отвечать на звонки по поводу мелких бытовых неурядиц вроде пропавших футбольных бутс.
Той же ночью, измученная и одинокая в своем гостиничном номере, я перезвонила Стиву, в его голосе звучала обида. «Веселый вечер?» - пошутил он. Конечно, нет. Это была чертовски тяжелая работа. Но Стив не понял. В его сарказме не было ничего нового.
Это началось несколько лет назад, когда моя карьера менеджера в большом маркетинговом агентстве, представляющем интересы музыкантов, пошла вверх. Работа требовала от меня поездок за границу раз в два месяца, в основном в США, но также и в Европу, и оставляла его дома присматривать за двумя нашими маленькими сыновьями. Для меня поездки за границу были изнурительными 15-часовыми днями развлечения клиентов.
Но для Стива и всех остальных поездки в Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Вегас и Париж были гламурными и захватывающими; мини-бегство от унылой домашней жизни школьных пикапов и купания. Ни в коем случае это была не вся правда, но я полагаю, что с одной стороны, поездки были моим спасением. В течение пяти дней мне не нужно было быть «мамой» или беспокоиться о грудах грязного белья. Даже надеть наушники во время девятичасового перелета и не иметь дела с отлетающими детьми было блаженством.
Это была совсем другая установка, чем раньше в нашем браке. Мы были вместе с подросткового возраста. Когда я забеременела в 21 год, Стив стал единственным кормильцем, а я оставалась дома, чтобы растить нашего сына. В те два года дома я усиленно думал о своей будущей карьере. Несмотря на то, что у нас был общий аккаунт и мы делились всем, я хотел внести свой вклад.
Я вернулся в университет, чтобы изучать медиаведение, и Стив меня полностью поддерживал, оплачивая все наши расходы, включая плату за детский сад, чтобы я могла учиться. Я никогда не собиралась быть домохозяйкой. Я хотел карьеру, которая заставит меня чувствовать себя хорошо. Мне повезло, когда то, что начиналось как стажировка, превратилось в предложение о работе. За десять лет я прошел путь от низкооплачиваемого ассистента по маркетингу до штатного менеджера с конкурентоспособной зарплатой, а за это время у меня родился еще один сын.
Поначалу Стив был доволен моим успехом. Это сняло с него финансовое давление и дало нам больше стабильности и располагаемого дохода. Но со временем, когда я стал старшим менеджером и должен был по вечерам отвечать на звонки от международных клиентов и вести круглосуточный пингатон в WhatsApp, меня начала закрадываться обида. устарели, когда он работал подрядчиком по электротехнике у одного и того же работодателя более 20 лет.
Для меня рабочая жизнь была полной противоположностью. Я останавливался в роскошных отелях, присутствовал на церемониях награждения и премьерах фильмов с известными артистами и сидел в VIP-ложах на концертах. Стив, с другой стороны, застрял дома с детьми.
Думаю, он беспокоился, что я увлекусь этой гламурной жизнью и не захочу возвращаться к домашней обыденности, но это было неправдой. Я любила нашу жизнь и быть мамой – люблю до сих пор.
Одним из его регулярных претензий был тот факт, что я видел все эти замечательные места без него; места, которые мы еще не посетили как пара. Наши друзья постоянно расспрашивали меня о моих поездках, когда мы отсутствовали, а он сидел рядом со мной с каменным лицом. Я пытался объяснить, что это работа, а не праздник. Но я зря дышал. Просто наступала морозная тишина, и мы ложились спать, не разговаривая.
Я мог почти игнорировать его ревность по поводу путешествия, но что меня действительно расстроило, так это его реакция на повышение моей зарплаты - увеличение на 20 тысяч фунтов всего за три года. Раньше он стонал, что мне мало платят, но когда я стала зарабатывать больше, чем он, его мужское эго стало слишком много для его мужского эго.
Теперь у нас была совсем другая динамика по сравнению с нашими ранними годами, когда он был основным кормильцем, а я был дома; сценарий, как я понял, ему гораздо удобнее. Он вырос в традиционном доме с мамой-домохозяйкой, и я думаю, он всегда думал, что мы будем такими же.
Пандемия Covid на время изменила ситуацию - командировки прекратились. Я думаю, что Стив был тайно счастлив, но это не было ответом, поскольку жизнь на самом деле была тяжелее. Мы стали командой тегов, разделяя день, чтобы мы могли в равной степени учиться дома и работать, оставляя очень мало времени для себя.
Теперь у меня рабочая поездка в Лос-Анджелес в январе, и Стив уже ворчал, что это недельная поездка и мне нужно организовать работу по уходу за детьми. По мере приближения дат, думаю, «дискуссий» будет больше.
Но женщины заслуживают равных возможностей для работы. Меня не заставят чувствовать вину за то, чего я достиг, и я не буду чувствовать давление, чтобы бросить курить. Я вижу, что это происходит со слишком многими женщинами вокруг меня. Я делаю свою работу, всю маму администрирую, включая школьные пробежки, провожу детей на мероприятия, встречи, делаю еженедельные покупки продуктов и выполняю поручения, следя за тем, чтобы у всех было то, что им нужно, и совсем не жалуюсь.
Если бы проблема ухудшилась и Стив поставил бы мне ультиматум, я бы не сдвинулся с места. Я не отказываюсь от того, над чем так много работала, только чтобы он был счастлив. Единственный раз, когда я бросил бы работу, если бы это касалось детей, а это не так. Стив должен изменить свое мировоззрение, а не я. В настоящее время он думает о том, чтобы заняться собственным бизнесом, и это хорошо. Надеюсь, если он доволен своей работой, то не будет так несчастен из-за моей».
Иллюстрация: Мишель Томпсон