Из всех городов Европы, в которых я побывал, самым запоминающимся и очаровательным является Будапешт, который я увидел во время интеррейлинга. Мы приехали на поезде из Вены, и первое впечатление было определенно, что это соответствует предубеждениям о том, что означает «восточноевропейское». Находясь всего в нескольких часах езды от роскошной австрийской столицы, Будапешт не мог не почувствовать себя более количественно отличным от своего западного соседа. Независимо от того, как далеко простирается большинство мест в Западной Европе, они не так уж отличаются от Британии, и только когда вы едете на восток в сторону Украины, у вас возникает ощущение, что «это место вообще не имеет отношения к Великобритании».
На вокзале мы попали в засаду пьяного жителя Касабланца по имени Юнис, который заверил нас, что знает идеальное место, где мы могли бы остановиться. Ведя нас по улицам, он рассказал нам сокращенную историю Юнис, даже выделив нам квартиру своей бывшей жены. Угощая нас рассказами о сексуальных подвигах и о том, что все венгерские мужчины женоненавистники («Я занимаюсь любовью, а не трахаюсь», как он выразился), мы увидели широкие бульвары и прямые переулки, составляющие центр Будапешта. Хотя я никогда не был там, это напомнило мне то, что я видел по телевизору в Нью-Йорке. В конце концов мы добрались до массивного многоквартирного дома и были представлены владельцу общежития, который говорил по-английски с бруклинским акцентом; мы позже узнали, что он был NYPD в течение 14 лет. Нам еще предстояло поменять деньги, и мы спросили, можем ли мы заплатить ему позже, на что он ответил: «Конечно! Просто помните, у меня есть ваши сумки», - сказал он с юмором, но также и с видом «У меня есть ваши гребаные сумки». Мы ласково называли его Джо Пеши.
Будапешт уникально красив, и вид на Дунай ночью, когда мы приехали, был умопомрачительным. К нам обратились в попытке ограбления на цепном мосту, когда один парень сунул нам в лицо карту и спросил «магазины?», а его сообщник ощупал наши джинсы и сказал «Левис?», проверяя наши карманы и спотыкаясь. Они тоже были пьяны, поэтому вопиющая и неуместная все это было одновременно забавным и милым, они даже пожали нам руки, как только стало ясно, что они ничего не получают. В середине поездки было приятно найти такое уникальное место, как и было неожиданностью обнаружить такой город, как Будапешт, с характером, которого, как нам казалось, не хватало в таких местах, как Барселона.
Особой достопримечательностью и обязательной для посещения является Террор Хаза на одной из главных улиц, музей, посвященный выживанию города как при коммунистическом, так и при нацистском режимах. Жестокий и унизительный, это один из самых радикальных экспонатов, которые я когда-либо видел. Здание фактически использовалось нацистами во время их оккупации, что придает мемориалу непосредственность и влияние, которых я не чувствовал раньше. Невероятный вид открывается и с Замковой горы, с которой открывается вид на весь город. Это невероятное место, где можно просто прогуляться по городам, украшенным неоготической архитектурой, что создает действительно интуитивное чувство идентичности. Мы пробыли там, может быть, несколько дней и, несомненно, уехали, желая провести там больше времени.
Если вы все же пойдете, найдите Пеши в «Желтой подводной лодке», которая претендует на звание общежития, но на самом деле является просто квартирой в подвале. Сомневаюсь, что это есть на TripAdvisor. Тем не менее, это дешево и центрально и, по крайней мере, когда мы были там, почти пусто. Кроме милой азиатки из Эппинг-Форест, которая на самом деле оказалась изгоем общества. Она хотела вернуть свои деньги, потому что не могла подключиться к Интернету в соседней кофейне или смотреть телевизор. Как сказал Пеши: «Почему она хочет смотреть телевизор? Это все на гребаном венгерском».
Europe - On The Rails от Натана Харриса на Vimeo.