Когда мне исполнилось тридцать, я, как и многие женщины, поймала себя на том, что очень много думаю о том, каким я хочу видеть свое будущее. Мне нравилась моя работа по связям с общественностью для экологических кампаний, и я только что познакомилась с замечательным мужчиной, поэтому ожидаемым следующим шагом были размышления о том, когда мне следует создать семью. Но однажды, играя с новорожденным друга за поздним завтраком, я не мог избавиться от чувства дискомфорта. Как эколог, ежедневно читающий о войне и голоде, которые, вероятно, принесет изменение климата на нашу планету, я не понимал, как я могу оправдать появление новой жизни в таком нестабильном мире.
Я была одержима борьбой с изменением климата с 17 лет. Это так завораживало и пугало меня, что я решила изучать экологию в университете, а затем пошла работать в благотворительный сектор.
Я всегда предполагала, что когда-нибудь у меня будет семья, но чем больше я узнавала, тем сильнее я начинала чувствовать, что не могу привести ребенка в этот мир. Мы уже воочию наблюдаем последствия изменения климата, такие как разрушительные ураганы в Америке и Карибском бассейне в этом году. А с Трампом в Белом доме и правительством Великобритании, которое, я думаю, не заботится об окружающей среде, все станет только хуже. Если предсказания верны, будущее будет ужасающим. Мы увидим наводнения, голод и климатических беженцев - и, возможно, больше войн. Это сделает мир хуже для жизни; наихудший сценарий - массовое вымирание. Если бы у меня был ребенок, я бы хотел, чтобы он жил лучше, чем я: разве не этого хотят большинство родителей?
Когда вы смотрите на влияние размножения на окружающую среду, наука убедительна. У каждого из нас есть углеродный след - количество углекислого газа (вызывающего изменение климата), которое мы ежегодно выбрасываем в атмосферу. Мы все должны стремиться к тому, чтобы занимаемая площадь составляла две тонны или меньше. Средний гражданин Великобритании производит семь тонн. Переработка уменьшит его на 0,21 тонны, в то время как отказ от автомобиля уменьшит его на 2,4, но отсутствие одного ребенка уменьшит его на огромные 58,6. После того, как я посмотрел на математику, я понял, что не могу иметь ребенка. Мне приходится летать несколько раз в год по работе, что уже занимает большую часть моего углеродного бюджета. Я езжу на пароме в Европу, когда могу, питаюсь вегетарианской и местной пищей, много езжу на велосипеде и ношу подержанную одежду.
Мы все обязаны думать о том, как выбор, который мы делаем, влияет на мир. Некоторые защитники окружающей среды поддерживают контроль численности населения, но это может вызвать огромные проблемы. Китайская политика одного ребенка, длившаяся почти 40 лет, привела к убийствам и абортам новорожденных девочек. Я предпочитаю образование, основанное на влиянии рождения детей.
Иметь такие взгляды непросто: люди могут быть очень оборонительными. Однажды я сказал другу, что не уверен, хочу ли я детей из-за изменения климата. Она очень разозлилась и расстроилась, и кричала, что мне нужно быть более обнадеживающим. Думаю, в глубине души она и другие беспокоятся, что я могу быть прав. Также было трудно объяснить это моей маме, которая думала, что я передумаю, когда повзрослею. Теперь она понимает, хотя говорит, что всегда будет грустить, что я не подарю ей внуков. Печально, но это правильное решение.
Самым большим испытанием было рассказать об этом моему парню, с которым я встречаюсь уже два года. Он был бы блестящим отцом, и я боялась, что он разорвет отношения. Я просто выпалила это однажды, когда мы были в пабе, а потом расплакалась. Он сказал, что хочет быть со мной несмотря ни на что. Это действительно укрепило нас как пару и вывело наши отношения на новый уровень эмоциональной близости. Я уверен, что дети могут объединять людей, поэтому я надеюсь, что с годами мы сможем построить партнерство, которое даст нам обоим свободу делать то, что мы хотим.
Мы планируем жить в Европе, и мы всегда сможем взяться за значимую работу, которая нас волнует, вместо того, чтобы оставаться на неудовлетворительной работе, потому что нам нужно поддерживать детей. Я действительно беспокоюсь о потере социальных сетей или о том, что в старости нас никто не поддержит, но вам просто нужно найти свой путь через это.
Я думаю, этот вопрос станет более широко обсуждаться - так и должно быть. Всего несколько лет назад веганство считалось довольно хиппи, и посмотрите, как это изменилось. Молодое поколение больше обеспокоено будущим нашей планеты, чем их родители, поэтому я ожидаю, что мы увидим сдвиг в отношении к продолжению рода. Усыновление - это то, о чем следует подумать большему числу людей.
Конечно, некоторые люди будут утверждать, что это их Богом данное право иметь столько детей, сколько они хотят, и что мы были созданы на этой земле, чтобы размножаться. Но нас уже восемь миллиардов, а ресурсы конечны. Я не настолько наивен, чтобы думать, что смогу убедить людей никогда не заводить детей, но, надеюсь, я смогу заставить их передумать заводить второго или третьего ребенка.