До того, как я зашел на Gogglebox, я никогда не мог себе представить, как тяжело женщинам в глазах общественности. Я думал, что знаменитости живут в другом мире, я воспринимал все, что печатали таблоиды, как евангелие, и почти не пользовался социальными сетями. Но в 2017 году, через три года после того, как я попал в поле зрения общественности, я оказался в самом мрачном месте своей жизни, чувствуя себя совершенно одиноким и часто звоня самаритянам, когда дела становились совсем плохи.
Я никогда не планировал быть на телевидении. Мне было 23 года, и я работал в Asda, когда мой друг Томми спросил меня о Gogglebox. Он работал над шоу и не мог найти никого для прослушивания на северо-востоке, поэтому попросил меня сделать это, чтобы помочь ему. Я ходил на прослушивания, и моя мама тоже пришла во время обеденного перерыва. На следующий день они сказали, что хотят, чтобы мы участвовали в шоу, и у нас было два дня, чтобы принять решение. «Это 50 фунтов стерлингов и бесплатная еда на вынос, что самое худшее может случиться?» Я помню, как подумал.
Когда шоу вышло в эфир в 2014 году, у нас появился Твиттер, чтобы мы могли общаться с людьми, пока оно шло. Сразу же я начал получать ужасные сообщения о том, какой я уродливый, толстый и глупый. Внезапно все эти люди, которые даже не знали меня, начали формировать мнение обо мне после пяти минут получасового шоу. Это сильно ударило меня. Я думал бросить, но тогда Gogglebox не был таким большим, каким он стал со временем, и я не хотел, чтобы комментарии других людей меня удерживали.
Поскольку у меня появилось больше возможностей на телевидении, я решил искать положительные стороны и идти на это. Мне предлагали вещи, о которых люди из моего маленького городка Бишоп-Окленд в графстве Дарем могли только мечтать.
Через два года после того, как я вышел из джунглей после победы в I'm A Celebrity, все было хорошо. Я чувствовал себя очень удачливым. Оглядываясь назад, я понимаю, что меня поставили на пьедестал. В прессе это были просто хорошие истории за хорошими историями, а затем с «Субботним вечером на вынос» Ant And Dec - я какое-то время был соведущим - то же самое. Но я быстро заметил, что чем популярнее я становился на телевидении и в прессе, тем менее популярным я становился в социальных сетях. Меня все больше троллили, когда люди нападали на то, как я выгляжу, говорю, одеваюсь - что угодно.
Я помню, как после выхода в эфир второго эпизода шоу «Субботним вечером на вынос» были тысячи комментариев о том, какие у меня плохие зубы. Это меня больше всего задело, потому что в детстве я так неуверенно относился к своим зубам. Я разбил их в аварии, и мне надели плохо подогнанные колпачки, так как я был слишком молод для виниров в то время, и мне пришлось ждать, пока мне не исполнится 21 год, чтобы их правильно починить. Видя, как люди разбирают что-то, о чем вы уже так хорошо осведомлены, я не хотел участвовать в следующем шоу.
Примерно в то же время - в начале 2017 года - мой фитнес-DVD подвергался тщательному анализу. Мой DVD вызывает у меня самое большое сожаление не только из-за ужасной реакции, но и потому, что я дал свое имя чему-то, во что я даже не верю. Моей сестре сейчас 13, и когда я думаю о ее одержимых попытках похудеть или Глядя на фотографии до и после, я действительно расстраиваюсь. Но тогда я был настолько наивен, что понятия не имел, насколько это будет вредно для моего психического здоровья, а также для других людей.
Мне предложили сделать DVD в 2016 году. У меня не было никакого представителя, я даже не знал тогда, что такое агент, на самом деле предложение пришло на мою учетную запись Hotmail. Мне его продали как мечту, не предупредив о негативной реакции или вреде для здоровья. В то время я думал, что это беспроигрышный вариант: я похудею, стану здоровее и на деньги, которые они предлагали, я смогу внести залог за собственный дом.
Компания хотела, чтобы я похудел примерно на четыре стоуна, но примерно на полпути к выполнению плана упражнений и питания мое тело просто перестало терять вес. Это было как если бы это было похоже на: «Нет, ты должен выглядеть именно так». Я помню, как пытался продолжать, но все время думал: «На самом деле, я действительно совсем не хочу этого делать. Но я подписал контракт, и когда я попытался выйти из него, они сказали мне, что я буду должен им кучу денег, если выйду. У меня не было ничего близкого к той фигуре, которую они хотели, поэтому мне пришлось пройти через это. В конце концов, мне так и не заплатили ни копейки.
Когда было совсем плохо, я звонил самаритянам, называл вымышленное имя и разглагольствовал 15 минут. Помог разговор с кем-то, кто меня не знал и не осуждал.
Все стало только хуже, когда он вышел. Меня очень сильно троллили за то, что я слишком худая, люди говорили мне, что я зашла слишком далеко и была плохим образцом для подражания. Теперь я понимаю, почему люди не хотели, чтобы я пропагандировал похудение, но в то время это было похоже на волну жестокости со всех сторон. Глядя на фотографии до и после, я ничуть не обрадовался ни тому, ни другому, и быстро понял, насколько ужасно все это было для меня морально. В конце концов я взбунтовался, снова набрав вес в надежде, что комментарии прекратятся.
Вот когда все вышло из-под контроля. Весь этот троллинг меня зацепил. Я перестала выходить из дома, часами просиживала в Instagram, читая неприятные сообщения, ища хэштеги своего имени и читая комментарии под онлайн-статьями. Я верил всему, что обо мне говорили. Я чувствовал, что недостаточно хорош для кого-то. Если я пойду на свидание и опубликую «вечернее свидание» в Instagram, я получу сообщения о том, что они были со мной только для славы. И тогда я сидел на свидании и думал: «Ну да, я такая большая жирная каша, так зачем кому-то быть со мной ради меня?»
Один из худших моментов был, когда я пошел на Aftersun на Острове Любви. Я носила платье с глубоким вырезом и в то время чувствовала себя потрясающе, но когда шоу вышло в эфир, у меня, должно быть, было более 3000 сообщений, в которых говорилось, что я толстая и что нужно убрать грудь. Я помню, как Иэн Стирлинг звонил мне, чтобы узнать, все ли со мной в порядке, говорил, что со мной все в порядке, а потом шел домой и плакал целую неделю.
Моя семья и друзья никогда не знали об этом. Я целыми днями не выходил из дома, но как только мама писала мне, что заглянет, я убирался и делал вид, что все в порядке. Я никогда не хотел, чтобы она кого-то расстраивала или обременяла своими проблемами. В конце концов, моя работа была потрясающей, я просто хотел, чтобы они увидели положительные моменты.
Я был в том состоянии, когда хотел все бросить, бросить телевидение, удалить социальные сети и переехать в страну, где обо мне никто не мог иметь мнения. Но я не мог этого сделать. Так что я просто хотел исчезнуть, я не знал, куда я хочу исчезнуть, но мне нужно было, чтобы это прекратилось - все было не под моим контролем.
Когда было совсем плохо, я звонил самаритянам, называл вымышленное имя и разглагольствовал 15 минут. Помог разговор с кем-то, кто меня не знал и не осуждал. В конце концов, я не выдержал перед мамой и рассказал ей о своих чувствах. В итоге я год ходила к терапевту. Теперь у меня есть механизмы выживания, которые помогут мне выбраться из этого темного места.
С тех пор я тоже сильно вырос как личность. Не только с троллингом, но и с тем, как я отношусь к своему телу. Несколько недель назад я опубликовала свою фотографию в купальном костюме - то, что я бы не сделала без фотографа, даже когда была худой, - и это было потрясающе. Я хочу, чтобы моя платформа олицетворяла нечто иное, чтобы показать людям, что вы не просто сумма своих частей или того, как вы выглядите. Всякий раз, когда кто-то находится на Острове Любви, я отправляю им сообщение и говорю: «Если вам когда-нибудь понадобится поговорить с кем-нибудь, вы можете написать мне» - это то, что мне было нужно с самого начала.
И, несмотря на все, что произошло после смерти Кэролайн Флэк, ясно, что, к сожалению, в ближайшее время ничего не изменится. Но это просто говорит мне, что нам нужно продолжать кричать. Иногда вам кажется, что вы кричите во все горло, и вас никто не слышит. Вот почему я хотел поговорить с Грацией, потому что чем больше мы открываемся, тем больше мы надеемся положить конец троллингу раз и навсегда. Мне повезло, что это не имело для меня трагических последствий, потому что это действительно могло иметь место.
НУЖНА ПОМОЩЬ?
Любой желающий может связаться с Samaritans бесплатно в любое время с любого телефона по номеру 116 123, даже с мобильного без кредита. Этот номер не будет отображаться в вашем телефонном счете. Или вы можете написать по электронной почте [email protected] или посетить Samaritans.org, чтобы найти ближайшее отделение, где вы можете лично поговорить с обученным волонтером.
'Кэролайн Флэк была абсолютным лидером, которая прожила свою жизнь так, как хотела'
«Мне было стыдно и страшно»: девять лет спустя Ребекка Блэк размышляет о пятничном вирусном хите
Эксклюзив: Майя Джама рассказывает о синдроме самозванца и почему она удаляет WhatsApp