Вчера правительство объявило, что средние школы на большей части территории Англии будут закрыты еще на две недели для большинства учеников, чтобы помочь восстановить контроль над коронавирусом и дать им больше времени для разработки планов массового тестирования.
В районах с самым высоким уровнем инфицирования начальные школы также будут временно закрыты - к этим районам относятся большая часть Лондона, большая часть Эссекса и Кента, Гастингс и Ротер в Восточном Сассексе, Милтон-Кейнс и некоторые районы Хартфордшира.
Это произошло после предупреждений медиков и ученых о нагрузке на больницы и растущей заразности нового штамма коронавируса. Но многие недовольны тем, что объявление было сделано слишком поздно и оставило людей в беде. Один профсоюз учителей назвал это «беспорядком в последнюю минуту», и родители обеспокоены тем, что это будет означать для организации ухода за детьми.
Саманта, двое детей которой учатся в начальной школе в Лондоне, обвиняет правительство.
«Опять бесхозяйственность правительства привела к тому, что дети пропускают свое образование», - говорит она. «Правительство давно знало о новом варианте, но вместо этого настаивало на планах послабления к Рождеству и не продлило ноябрьский карантин, что, возможно, помогло. Всего несколько недель назад министр образования Гэвин Уильямсон угрожал подать в суд на школы за то, что они не работают, и теперь они бросают это на нас за пять дней до начала семестра. Хотя новый вариант, безусловно, реален, я возлагаю ответственность за эту недавнюю неразбериху на правительство».
Я возлагаю ответственность за эти последние беспорядки на правительство.
Поскольку бабушки и дедушки часто выпадают из поля зрения, мамы снова испытывают напряжение. Анна Леа-Уилсон, мать троих детей из Лондона, которая занимается собственным бизнесом, а также занимается дизайном интерьеров на фрилансе, говорит, что она чувствует себя «полностью потрясенной» объявлением и эффектом домино, которое оно окажет на ее работу.
‘Это были девять месяцев жонглирования и психологической адаптации к новым обстоятельствам, пытаясь найти баланс между работой, детьми и риском. Закрытие школы делает мой рабочий январь почти невозможным, когда дома трое маленьких детей, и мне некому передать работу. Я чувствую, что правительство сделало ставку на образование детей, чтобы завоевать популярность, вместо спасения Рождества и прекращения карантина в начале декабря. Если бы мы закрылись дольше, чем когда распространялся новый штамм, то школы, вероятно, могли бы остаться открытыми. Это полный кошмар, последние девять месяцев были невероятно тяжелыми для работающих семей, и это, вероятно, прикончит меня».
Однако Лела, мама двоих детей, тоже живущая в Лондоне, говорит, что не видит альтернативы.
'Как и многие родители, я надеялся, что мне никогда не придется повторять наш эксперимент по домашнему обучению прошлой весной и летом. Я встревожен и в отчаянии от того, что уровень заражения в нашем районе сейчас настолько высок, что закрытие начальных школ снова стало необходимым. Но, учитывая серьезность ситуации, я смирилась с мыслью, что на данный момент альтернативы нет», - говорит она.
Была также путаница и беспокойство по поводу того, что делать с детьми, которые еще не достигли школьного возраста. Рози, чей двухлетний сын ходит в детский сад в Лондоне, говорит, что дошкольное учреждение всегда рассматривается как второстепенное.
'Они НИКОГДА не упоминают детские сады, поэтому вы знаете, что вам придется подождать несколько часов, пока они фактически обновят свои правительственные веб-сайты, или вы получите электронное письмо от детского сада, если они на нем есть.. На этот раз я узнал, что детские сады останутся открытыми только потому, что кто-то в конце концов написал в Твиттере правительственный документ, и я все еще немного сбит с толку и задаюсь вопросом, будет ли наш детский сад определенно в порядке.’
Она говорит, что единственное, в чем она уверена, так это в том, что персонал детских садов и школ делает все возможное, чтобы обеспечить безопасность детей и дать им самое лучшее образование. «Слабое звено здесь - правительство», - добавляет она.