Для Лианн Харрис это был вопрос шансов. Она и ее муж Эшли планировали завести двоих детей: в итоге у них родилось трое, и они приветствовали мальчиков-близнецов, когда их сыну было два года. В то время Лианна узнала, что ее возраст (32 года) в сочетании с ее семейным и медицинским анамнезом означал, что, если она снова забеременеет, ее шансы родить больше близнецов превысят 40%. «Я ни в коем случае не хотела прыгать до пяти», - говорит Лиэнн, которой сейчас 35 лет, из Эссекса.
Вместе более десяти лет и непреклонная в том, что их семья была полной, пара решила, что Эшли сделает вазэктомию.«Нарезка», как известно, обеспечивает постоянную стерилизацию путем перерезания или запечатывания пробирок, несущих сперму. Это просто и быстро, проводится под местной анестезией всего за 15 минут, а затем почти на 100% эффективно предотвращает беременность навсегда.
Для преданных пар, у которых есть дети и которые уверены, что они больше не хотят, вазэктомия может показаться отличным решением. Но многие именно с такой позиции говорят, что из предлагаемых после родов противозачаточных средств редко упоминается вазэктомия. Более того, такие пары, как Лиэнн и Эшли, которые обращаются за процедурой, сообщают, что встречают сопротивление со стороны врачей.
Лиэнн говорит, что, когда она и Эшли спросили о вазэктомии во время их шестинедельного послеродового осмотра, ее терапевт не хотел, подчеркивая инвазивность процедуры. «Кажется, она нас обманула - типа: «Почему бы тебе просто не перейти на гормональную контрацепцию?»». Но Лиэнн принимала противозачаточные таблетки с 13 лет, когда они были прописаны для регулирования ее настроения и месячных.«Я просто хотела дать своему телу отдохнуть», - говорит она.
Управление фертильностью всегда рассматривалось как обязанность женщин. Когда в 1961 году в Великобритании стали доступны противозачаточные таблетки (только для замужних женщин; незамужним женщинам пришлось ждать до 1974 года), это укрепило эту идею. Шестьдесят лет спустя общество по-прежнему не хочет, чтобы мужчины разделяли бремя контроля над рождаемостью, имея только два относительно грубых варианта (презервативы или вазэктомия) по сравнению с десятками для женщин.
Лианна была полна решимости избегать гормонов и рассматривала спираль, негормональный контрацептив, вставленный в матку, как «последнее средство». Но эти пожелания, казалось, не воспринимались ее врачами так серьезно, как вероятность того, что она и Эшли однажды пожалеют о его вазэктомии. Когда Эшли попросил своего собственного терапевта провести процедуру, ему сказали уйти и подумать об этом. Когда он подтвердил, что хотел бы продолжить операцию, его терапевт так и не связался с ним, чтобы записаться на операцию. «Они просто не кажутся готовыми», - говорит Лиэнн.
Это было три года назад; в возникшем тупике Лианне неохотно установили катушку. Возможность забеременеть вызывает ее постоянное беспокойство. «Это действительно расстраивает, - говорит она. «Мы не молоды и не передумаем. Мы больше не хотим детей… Можно подумать, что это действительно хороший повод для того, чтобы порезаться, но они просто такие: «Нет, давай таблетки».
Поскольку восстановление после вазэктомии сложно и не всегда успешно, оно рассматривается как постоянное, а это означает, что требуется тщательное рассмотрение. В большинстве районов Великобритании для операции NHS необходимо направление от врача общей практики. Некоторые могут порекомендовать консультацию перед подписанием или отказаться делать это мужчинам моложе 30 лет. Из более чем 9 000 вазэктомий, ежегодно проводимых NHS, большинство приходится на мужчин в возрасте 30-49 лет; бывает всего несколько десятков разворотов.
Но в некоторых районах вазэктомия недоступна в NHS из-за сокращения бюджета. В результате пары должны либо заплатить около 500 фунтов стерлингов за частную процедуру, либо обратиться к другим вариантам контрацепции. Пандемия стала еще одним препятствием: за последний год количество вазэктомий, проведенных в Национальной службе здравоохранения Англии, сократилось на 63%..
Для сравнения, гормональные контрацептивы легкодоступны, несмотря на растущее количество доказательств и осведомленность о вредных побочных эффектах. В 2016 году крупное датское исследование обнаружило связь между использованием таблеток, пластырей, имплантатов или гормональных спиралей и лечением депрессии. Совсем недавно опасения по поводу редких тромбов, связанных с вакциной AstraZenaca Covid, были отклонены как более низкий риск, чем прием комбинированных таблеток, что вызвало дискуссию о том, были ли должным образом информированы женщины с рецептами. Препятствия для вазэктомии не только могут привести к тому, что женщины будут подвергаться потенциально дополнительным гормональным манипуляциям на десятки лет, но и, в более широком плане, они подкрепляют ожидание того, что предотвращение беременности является их единственной обязанностью.
Кэтрин, 37 лет, говорит, что чувствовала давление со стороны своего врача общей практики, чтобы она вернулась к противозачаточным таблеткам после рождения второго ребенка, хотя ее муж был готов сделать вазэктомию.«Во многом это была моя проблема… как если бы вазэктомия была ужасно радикальным путем, тогда как то, что я принимаю гормональные контрацептивы еще три десятилетия, было просто прогулкой в парке», - говорит она. «Они нас тоже как будто не слушали. Мы пошли не по прихоти: мы старались быть умными и не допустить нежелательной беременности».
Поскольку вазэктомия недоступна в NHS в их районе, муж Кэтрин сделал операцию в частном порядке в 2019 году.
«Меня все это очень расстраивало», - говорит она. «Во всем этом повествовании подчеркивается, что ответственность за детей лежит на их матерях, а не на двух родителях. Для мужчин сделать шаг и обратиться к врачу общей практики - довольно большое дело, а когда им говорят, что им нужно идти в частную жизнь, это только добавляет препятствий».
Джессика Крэйвен, главный специалист по вазэктомии в Великобритании из MSI Reproductive Choices, которая проводит вазэктомии для NHS и частных пациентов, говорит, что многие рассказывают о том, что ей приходилось преодолевать сопротивление со стороны врачей. Из-за большого количества обратимых средств контрацепции «терапевты могут счесть вазэктомию радикальным решением», - говорит Джессика. «Но это возлагает бремя контрацепции на женщину. Конечно, поскольку это постоянная процедура, важно, чтобы человек был уверен и хорошо информирован, но это не делает его решение менее обоснованным».
Введение самостоятельного обращения за вазэктомией уменьшит нагрузку на врачей общей практики и потенциально поможет мужчинам быстрее попасть на прием, говорит она. «Важно найти баланс между консультированием людей и обеспечением того, чтобы они знали о своих возможностях, и попыткой избежать этих ненужных препятствий».
Но тот факт, что есть спрос (MSI проводит 6 000 вазэктомий в год), свидетельствует о растущем осознании общей ответственности. «Из тех мужчин, которые состоят в отношениях, это было решение, которое они приняли вместе со своей партнершей… Мы должны уважать выбор людей».
Спустя три года Лиэнн и Эшли планируют снова обратиться за вазэктомией. «Я надеюсь, что теперь, когда мы стали немного старше, они примут это во внимание, - говорит Лиэнн, - вместо того, чтобы сказать: «Ты можешь передумать».
Имя изменено