Вики Скотт провела последние 17 лет, надеясь услышать, как ее сын, страдающий аутизмом, произнесет больше, чем несколько фраз. Когда в начале этого месяца он произнес вступительную речь на выпускном в средней школе, она не смогла сдержать слез гордости.
Сеф Скотт обычно не говорит без подсказки. У него такой же словарный запас, как и у других 17-летних подростков, но обычно он повторяет строки или фразы из фильмов или просто отвечает «да» или «нет» на вопросы, адресованные ему.
Когда Сефу было 2 года, Вики Скотт и ее муж подозревали, что с их сыном «что-то не так», сказала она NBC News. Супруги из Плано, штат Техас, через специалистов подтвердили, что у их малыша проблемы с обучаемостью. В возрасте 4 лет у Сефа Скотта диагностировали аутизм.
По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, один из каждых 59 детей в Америке находится в спектре аутизма. По данным правозащитной группы Autism Speaks, около 25 процентов людей, живущих с расстройствами аутистического спектра, не говорят.
В детстве Сеф говорил как можно меньше. Он подходил к матери с пустой чашкой и пытался передать ее ей. Вики Скотт знала, что это означало, что он хочет еще яблочного сока, но она просто смотрела на него, побуждая его спрашивать вслух.
“Я хотел, чтобы он понял, что так не пройдешь через мир. Вы должны использовать речь, когда вам что-то нужно», - сказала она. «Я заставил его работать».
Когда Вики узнала, что любой студент может пройти прослушивание, чтобы произнести выпускную речь, она просто знала, что ее сын может это сделать.
«Я не могу объяснить, почему», - сказала она. «Я просто подумал, что было бы неплохо спросить (Сефа), хочет ли он этого».
“Он подпрыгнул - когда он взволнован, он делает эти дрожащие от волнения вещи… и он посмотрел мне в глаза и очень громко сказал ‘да’».
Вики была «в шоке», сказала она.
Оказывается, Сефу было что сказать. Вики, Сеф и его младший брат Сим начали вместе работать над речью. Сим в детстве пережил рак мозга и часто выступает на благотворительных мероприятиях, поэтому он предложил свой опыт публичных выступлений, чтобы помочь брату. В течение семи недель они работали и репетировали, все время держа это в секрете от всех, кроме отборочной комиссии спикеров.
Сара Уоткинс, директор средней школы Plano Sr., сказала, что комитет был в восторге от выступления Сефа после того, как он прошел прослушивание. «Все просто говорили: «Подожди, пока не услышишь», - сказала она.
Когда для Сефа настал момент выступить перед своим выпускным классом из 1 300 выпускников и их семей, он занервничал по причинам, которые не мог объяснить. В видео, которое позже стало вирусным, миллионы людей наблюдали, как он сделал короткий вдох и начал свою речь, его слова временами прерывались, но были совершенно четкими.
“Неожиданно. Вот что я хочу, чтобы вы помнили. Непредвиденный. Прежде всего, я бы предположил, что для старших, которые знают, кто я такой, совершенно неожиданно, что я стою здесь и произношу эту речь, - начал он.
Сеф рассказал о том, как оставаться верным своим целям и быть добрым к окружающим.
«Неожиданное от вас может быть благословением», - сказал он. «Стоя в длинной очереди, ожидая столика в ресторане, когда называют ваше имя, пусть люди позади вас идут первыми. Этот простой жест мог скрасить мрачный день. Неожиданно».
Смотря на выступление Сефа, Вики Скотт была ошеломлена реакцией толпы. «Это было невероятно», - сказала она. «На трибунах были люди, которые плакали, так что я расплакался».
После выступления Сеф Скотт сказал NBC News, что чувствует гордость. «Наконец-то все услышали то, что я хотел сказать».
После того, как Сеф получил свой диплом, семья Скоттов рано покинула церемонию, но толпа людей последовала за ними к машине.
Вирусная реакция на выступление стала «большой неожиданностью», - сказала Вики Скотт. Она видела много комментариев от семей детей с особыми потребностями, говорящих, что выступление дает им надежду.
«Сефу потребовалось много времени, чтобы достичь тех способностей, которыми он обладает сейчас, и он будет продолжать расти с годами», - сказала она. «Надеюсь, он найдет голос, которым сможет пользоваться каждый день».