То, как полиция действовала во время мирного бдения в память Сары Эверард в субботу, натолкнуло меня на мысль о том, как женщины должны существовать в мире, где мы постоянно окружены страхом.
С самого рождения девочкам говорят, что мы должны защищать себя от нападений, даже со стороны наших собственных семей и сообществ. Прежде чем мы достигнем половой зрелости, по крайней мере, у некоторых из нас есть несколько коротких лет, когда у нас есть какая-то форма свободы, но она никогда не бывает необузданной. Нас учат бояться и быть уязвимыми миллионом разных способов. Мы никогда не должны доверять никому, кого мы не знаем, а часто и тем, кого мы знаем. Это утомительно и коррозионно. Это разъедает нас каждый день и влияет на то, как мы действуем в этом мире.
Мой страх начался, когда я подверглась калечащим операциям на женских половых органах (КОЖПО) в возрасте 7 лет. Я потеряла свою невинность и способность чувствовать себя в безопасности в своем теле еще до того, как стала двузначной. Это осталось со мной в определенном смысле, и мне потребовалось много времени, чтобы разобраться с этим.
Даже в том юном возрасте у меня было ощущение, что меня учат «держать строй». Я проделал так много работы, чтобы преодолеть само событие, которому я отказываюсь позволять определять меня, но оно глубоко сформировало меня и то, кем я являюсь. Вместо того, чтобы заставить меня замолчать из-за моего FGM, я теперь часто самая громкая женщина в комнате, и люди могут считать меня бесстрашной. Однако, как и другие женщины, когда я иду по темной улице, я могу и чувствую страх перед неизвестными (и даже известными мужчинами) вокруг меня.
Это чувство опасности, которое заставляет женщин чувствовать страх, труднее изгнать, особенно потому, что оно основано на том факте, что женщины в значительной степени постоянно подвергаются риску сексуальных домогательств, нападений или даже смерти. Почти каждая женщина сталкивалась с той или иной формой уличных домогательств, в то время как, согласно веб-сайту Карен Ингала Смит Counting Dead Women, каждый год в Великобритании мужчины убивают около 150 женщин. И, конечно же, не только на публике - злые и буйные мужчины нападают на нас везде, в том числе и дома.
На этом фоне особенно трудно иметь дело, когда те, кто призван защищать нас, решают жестоко отреагировать на нашу боль, как это произошло в субботу. У Метрополитена была возможность решить, как реагировать, и они решили сделать это непропорционально. Вместо того, чтобы проявить чуткость и использовать мирную тактику, которую они использовали при охране футбольных болельщиков, они действовали так, как поступали, а затем обвиняли женщин. Обвинение жертвы, как мы все знаем, является козырной картой, взятой прямо из «учебника» мужского насилия. И их беззастенчивой реакцией на то, как они вели себя в субботу, было знакомое «она заставила меня сделать это».
Тень страха, в котором вынуждены жить женщины и девочки, начнет рассеиваться только тогда, когда мужчины станут лучшими союзниками женщин в качестве членов семьи, друзей или даже незнакомцев.
Страх, с которым женщины вынуждены сталкиваться - будь то в наших домах или когда мы полагаемся на агрессивного сотрудника полиции для защиты наших прав - предназначен для того, чтобы сдерживать нас. Это становится частью нашей повседневной жизни и по-разному влияет на всех женщин во всем мире.
Во многих странах африканского континента такие девочки, как я, по-прежнему подвергаются риску КОЖПО, «детским бракам» и другим формам сексуального насилия. В Сомалиленде 98% женщин страдают от КЖПО, а в Нигере три четверти девушек до 18 лет продаются «замуж».
В качестве генерального директора The Five Foundation, The Global Partnership To End FGM, я призвала доноров финансировать женщин-активисток, которые героически работают, чтобы положить конец этим формам насилия, и помочь остановить волну страх, который девушки и женщины вынуждены терпеть. В Англии мы работаем с Karma Nirvana, чтобы закрыть лазейку, позволяющую продавать девочек «замуж» в детстве. Я также работаю над тем, чтобы такие женщины, как Сара Эверард, были лучше защищены в будущем. Министерство внутренних дел вновь обратилось с призывом предоставить доказательства насилия в отношении женщин и девочек. Я надеюсь, что как можно больше выживших смогут принять участие в этом, чтобы мы все могли участвовать в формировании лучшего и менее страшного будущего.
Наконец, я надеюсь, что на ужасные события прошлой недели, которые потрясли всю нацию, смогут откликнуться и мужчины. Какую бы форму оно ни принимало, насилие, с которым сталкиваются женщины и девочки, почти всегда совершается мужчинами или, в случае КОЖПО, в предполагаемых интересах мужчин.
Тень страха, в котором вынуждены жить женщины и девочки, начнет рассеиваться только тогда, когда мужчины станут лучшими союзниками женщин в качестве членов семьи, друзей или даже незнакомцев.
Нимко Али является генеральным директором The Five Foundation, The Global Partnership To End FGM