Сидя за своим столом в 11 утра во вторник, ваши мысли блуждают по планам, которые вы составили на этот вечер. Вы договорились выпить с кем-то, кто ближе, чем просто знакомый, но не совсем Настоящий друг. Проблема в том, что вы действительно не хотите идти. Ты плохо спал прошлой ночью. Вам нужно заняться стиркой, до которой вы никогда не добирались в выходные. И доктор Фостер на связи. Итак, вы берете свой телефон и быстро отправляете WhatsApp: «Извините, но я не могу сегодня вечером, потому что я должен работать допоздна/чувствую первые признаки гриппа/мой лучший друг был съеден тигром… '
В среднем, сколько раз, по вашему мнению, вы делаете это в месяц? (Хорошо, может быть, не бит тигра). И сколько раз вам это делали? Каким бы ни был ответ, готов поспорить, что это гораздо больше, чем когда-либо. Отчасти это потому, что по мере того, как мы становимся старше, у всех нас действительно становится больше работы: стрессовая работа, поездки на работу и, все чаще, дети, с которыми нужно работать. Но давайте будем честными, главная причина в том, что мы живем в эпоху, которую историки будущего могут назвать «Пик Флейк».
Как и многие другие далеко не идеальные характеристики современной жизни, катализатором эпидемии флейков стал обоюдоострый меч, которым являются технологии. С одной стороны, разве это не сделало жизнь такой простой и удобной? С другой стороны, стало слишком просто и удобно снимать договоренности нажатием нескольких кнопок, не требуя при этом ни малейшего чувства вины, которое мы испытывали в те дни, когда единственным способом отменить план было возьмите трубку и услышите разочарованный голос брошенного человека.
Из-за легкости, с которой мы можем отказаться от планов, мы, кажется, зарабатываем больше, чем когда-либо, чрезмерно посвящая себя бранчам, занятиям пилатесом, свиданиям и напиткам наверстывания, мы знаем, что в глубине души мы никогда не будем посещать. Договоренности стали неопределенными вещами, в которые встроены невысказанные отказы: я встречусь с вами в среду вечером, пока меня это беспокоит, или я не получу лучшего предложения..
Как будто мы настолько зависимы от ощущения занятости, что забываем на самом деле следить за ситуацией. Наши телефоны постоянно освещаются обновлениями новостей, уведомлениями в социальных сетях, электронными письмами, текстовыми сообщениями и прямыми сообщениями, создавая впечатление, что мы на связи с окружающим миром 24/7. Все чаще это становится иллюзией. Когда дело доходит до того, чтобы на самом деле уделить внимание другому человеку, слишком часто нам не удается втиснуть его в себя.
Нигде это так очевидно, как в мире знакомств. Я криво смеюсь каждый раз, когда кто-то называет Tinder «приложением для знакомств». Конечно, пока есть одинокие люди, всегда будут случайные сексуальные связи, некоторые из которых неизбежно заканчиваются тем, что женщина задается вопросом, почему мужчина, с которым она спала, никогда не звонит. Но мы с моими одинокими друзьями не жалуемся на этот шаблонный сценарий.
Вместо этого мы задаемся вопросом, почему так много парней, кажется, довольны тем, что участвуют в сеансах обмена сообщениями, которые длятся недели и даже месяцы, но останавливаются в тот момент, когда возникает идея встречи в реальной жизни. Неужели технологии сделали нас настолько ленивыми, что мы не можем даже побеспокоиться о том, чтобы бросить Netflix на вечер, на случай, если мы встретим любовь всей своей жизни или, по крайней мере, нам повезет? Судя по недавнему опыту моей подруги Луизы, ответ кажется удручающим «да». «Этот парень казался действительно заинтересованным - он неоднократно отправлял мне сообщения в течение нескольких недель», - говорит она. «Я знаю по опыту, что бессмысленно знакомиться с кем-то, если вы не встречались с ним лично, так как вам нужно знать, что такое химия на самом деле, поэтому я продолжал предлагать нам встретиться. Сначала он проигнорировал вопрос, а затем, в конце концов, сказал: «Да, давай сделаем это на следующей неделе», но затем дважды отменил, несмотря на то, что настаивал на своем. В конце концов я понял, что он искал не девушку; это было повышением эго, которым он мог наслаждаться, не прилагая никаких усилий.’
Неудивительно, что дачники, которые хотят показать, что они настроены серьезно, часто включают строчку «не ищу друга по переписке» в своих биографиях. Странно, однако, что вам нужно указать - в приложении для знакомств, единственная цель которого - облегчить знакомства, - что вы действительно готовы встретиться с людьми лицом к лицу. Это заставляет меня задаться вопросом, как далеко мы от антиутопического будущего, в котором никто ни с кем не взаимодействует, кроме как удаленно.
Между тем, главная проблема всей этой небрежности заключается в том, что она обесценивает наши обязательства перед другими людьми. Если мы отказываемся от догонялки с другом так же небрежно, как отменив Uber, мы посылаем сообщение, что они не важны. Раньше считалось, что частью хорошего человека является надежность; быть кем-то, кто появился вовремя, когда они согласились сделать это. Эти параметры слегка изменились
сначала, но теперь все более очевидно.
Повсеместное присутствие технологий в нашей жизни - это джинн, которого мы никогда не запустим обратно в бутылку, и, скажем прямо, большинство из нас не хотели бы этого - мы едва знали, как функционировать после зависимости так долго. Но я думаю, что мы могли бы использовать несколько правил, чтобы гарантировать, что мы не упускаем из виду нашу основную порядочность. Мы все иногда будем сходить с ума, но, возможно, нам следует спросить себя, есть ли на то веская причина. Если быть честными с самими собой, немного усталости на самом деле недостаточно, чтобы оправдать кого-то.
Если мы должны отмазываться, делать это вежливо - это то, к чему мы должны стремиться: предлагать другое свидание, а не посылать эгоцентричное сообщение о том, насколько мы заняты и важны - или, что еще хуже, фантомить. Крайне важно, чтобы мы не забывали быть внимательными к человеку на принимающей стороне, которому мы можем понадобиться, чтобы выполнить наше обязательство. Если они переживают
тяжелое время, просто посидеть с ними может изменить ситуацию.
Я так же виновен в том, что срываюсь на друзей, знакомых и потенциальных свиданий, как и все остальные. Но я пытаюсь вспомнить, что говорила моя мама, когда я капризным подростком не хотел ходить на вечеринки: они будут рады тебя видеть, и тебе понравится, когда ты там будешь. Чаще всего бутылка вина с кем-то, кто вам нравится, является гораздо лучшим тонизирующим средством от плохого дня, чем вечер дома. Плюс технологии в том, что вы всегда можете догнать доктора Фостера позже.