Несколько раз в неделю по утрам вы найдете меня в моей местной кофейне в окружении моего племени: группы фрилансеров и начинающих предпринимателей, которые стучат по клавишам под звуки дымящегося миндального молока. Бобы одного происхождения; кувшины с водой, наполненные модными травами. Это мое счастливое место. За исключением вторников, когда тряска бубнов, визг крошечных легких и нестройная панихида, как мне сообщили, это Itsy Bitsy Spider, отгоняют обычную клиентуру. Внизу мамы и малыши собираются на еженедельное пение, также известное как худший кошмар тех, кто не является родителем.
Технически я не являюсь родителем, так что могу закатывать глаза от возмущения. Но ненадолго - я на восьмом месяце беременности. Мы с мужем очень рады рождению нашего первенца. В детской есть одежда ручной вязки и столько подгузников, что хватит на ядерную зиму. А еще я составила для малышки плейлист из наших любимых песен. Но одна часть подготовки, которой я пренебрегала, - это попытки завести «маму-друзей» в частной дородовой группе в последние недели. У меня нет желания - после родов - сидеть в кругу, разделывая детские стишки с кучей женщин, с которыми у меня есть только одна общая черта - выпустить человека из наших вагин. Я понимаю желание обратиться к тем, кто прошел через такой же опыт, но я возражаю против ожидания, что молодые мамы должны отдавать предпочтение другим родителям, а не существующей сети поддержки. (Я посещаю дородовые занятия NHS из-за практической стороны дела).
Частные дородовые организации в Великобритании подвергались критике за самые разные вещи, от настойчивой пропаганды родов без медицинского вмешательства до их добровольцев «Breastapo» («грудь лучше всего»).«Не обращайте внимания на пропаганду - речь идет о том, чтобы подружиться», - говорят мне. Справедливо, но беременность - забавное время, одновременно радостное и нервирующее. У меня никогда не было желания поделиться тем, что я переживаю, с незнакомыми людьми, потому что мы забеременели одновременно. Я бы предпочел поговорить с теми, кто любит и знает меня лучше всех. Я понимаю, что мне повезло - как фрилансер я привык к своей компании. Кроме того, у меня есть мама и свекровь на другом конце провода и соседка с 10-месячным ребенком наверху.
Полагаться исключительно на других новичков для поддержки может быть обоюдоострым мечом. Вместо того, чтобы облегчить послеродовые тревоги, дородовые группы могут подпитывать неуверенность. Подруга, у которой сын один, является частью группы WhatsApp, сформированной из ее классов. Каждый день появляется новая цепочка панических сообщений о режимах сна. Моя подруга Джесс была первой из нашей команды, которая забеременела три года назад, поэтому заплатила местной группе. Высоко летящая, она была обеспокоена переходом из зала заседаний в бейсбольную площадку. У нее не было друзей на всю жизнь, но она нашла общий язык с несколькими женщинами, которые сохранили ее здравомыслие в первые дни материнства. Я знаю других, которые связались со своими группами и тусовались вместе годы спустя. Они говорят, что было легче болтать о дырявых сиськах с другими мамочками, чем надоедать их друзьям, не имеющим родителей.
СМОТРЕТЬ СЕЙЧАС: Самые стильные свадьбы знаменитостей
Но я беспокоюсь, что недостаточно внимания уделяется ценности старой дружбы. Один мужчина, с которым я когда-то работал, признался, что он и его жена дистанцировались от друзей, у которых были противоположные взгляды на воспитание детей. Теперь они проводят время на взрослых играх с родителями одноклассников своих детей. Другая пара посоветовала нам не видеться со своими партнерами по крайней мере пять лет, потому что дети забирают всю вашу энергию. Конечно, некоторые отношения рушатся - не всякая дружба длится долго. Но настоящие друзья поймут, если я иногда срываюсь. Если вы сделаете своих детей основой вашей дружбы, что произойдет, когда они вырастут? Что касается моего ребенка, которого не хватает из-за моего антиобщественного поведения, я знаю, что в ту минуту, когда он или она пойдет в ясли, у них будет много возможностей завести себе друзей.
Недавно я провел ночь с тремя моими старейшими друзьями. После 10 минут воркования над моей шишкой мы перешли к новой работе Джуда, поездке Ceevs на Burning Man и горячему парню, которого Никки забрала в отпуск. Мы смотрели «Супер Майка», издевались над Харибо, и нам снова было по 15. Надеюсь, к тому времени, когда вы это прочитаете, я буду делать то же самое со своим ребенком на руках. Мой мир изменится, и мне понадобится вся поддержка, которую я смогу получить. Но я буду обращаться не к другим новым мамам.