День всеобщих выборов в мае 2015 года останется в моей памяти на всю жизнь. Либерал-демократы, возглавляемые тогда моим мужем Ником Клеггом, потерпели сокрушительное поражение. Я стоял рядом с ним, так что поражение было отчасти и моим. Большинству из нас иногда не удается достичь своих целей, справиться с отказом или неудачами на работе, но столкнуться с таким всеобъемлющим поражением не только перед всей страной, но и перед всем миром, это то, что застревает в вашей памяти.
Тогда я не вполне понимал значение абсолютного большинства, завоеванного консерваторами. Но я делаю это сейчас: как признался Дональд Туск, Дэвид Кэмерон планировал спрятаться за Либдемами, чтобы не выполнить свое политическое обещание созвать референдум по Brexit; а с уходом Либдемов у него больше не было предлога не проводить референдум. Вернувшись в правительство, Кэмерон не нашел в себе политической смелости поставить интересы страны выше партийных обязательств, которые, как он знал, будут плохи для всех. Я один из многих, кто возлагает на него ответственность за то, что он привел страну на беспомощный путь Brexit. Справедливости ради, все знали о приверженности Кэмерона референдуму по Brexit, но тем не менее многие проголосовали за него.
Невозможно преувеличить серьезность кризиса, спровоцированного референдумом по Brexit. Страна настолько разделена и находится на таком множестве уровней, что после двух с половиной лет дискуссий не было достигнуто ни одного соглашения, большого или малого. Даже королеве, которая с замечательной дисциплиной хранила молчание во время референдума в Шотландии, когда на карту была поставлена целостность Союза в целом, на этот раз не удалось промолчать: недавно она призвала преодолеть нынешнюю поляризацию путем поиска «золотой середины». '.
Поляризация общества затрагивает не только Великобританию. На самом деле, сегодня трудно найти западную страну, население которой не поляризовано. Как и в Великобритании, такие страны, как США или Бразилия, также сталкиваются с глубокими идеологическими разногласиями между теми, кто защищает политику «открытости» (иммиграция и открытые рынки), и теми, кто приветствует политику «закрытости» (возведение рыночных барьеров и закрытие рынков). границы). Глубокий разрыв между сельскими и городскими районами, столь укоренившийся в Британии (с Лондоном, поддерживающим сохранение в ЕС, и сельскими районами, желающими уйти), влияет и на других: в Венгрии Будапешт настроен против Орбана, а сельская местность - за него; на последних всеобщих выборах во Франции Париж, Бордо и Лион поддержали Макрона, а сельская местность поддержала Ле Пен; а в Германии подъем крайне правых происходит с сельского Востока. Даже британское географическое разделение (Шотландия и Северная Ирландия выступают за сохранение, а Англия и Уэльс за Brexit) не является единственным в своем роде: Бельгия и Италия глубоко разделены между Севером и Югом; а в моей собственной стране, Испании, происходят серьезные и временами горячие споры между Каталонией и остальной частью страны.
Но вдобавок ко всем этим разногласиям, в отличие от других стран, Великобритания также разделена еще одним, более серьезным образом: широким разрывом между поколениями, из-за которого молодые и пожилые люди больше не сходятся во взглядах. Более 75% молодых людей проголосовали за то, чтобы остаться в ЕС, и все же страна собирается покинуть его. В развитом мире нет другой страны, где пожилое население навязывало молодым будущее, которого последние явно не хотели, как это произошло в Великобритании. Потребуются не просто годы, а десятилетия, чтобы рассеять негодование, которое вызовет такое навязывание. Попытка залатать это ядовитое разделение умными поправками или парой технических трюков, как, кажется, желает Тереза Мэй, глупо; и надеяться найти золотую середину, чтобы разобраться в таком глубоком расколе, как надеется премьер-министр, наивно.
Страны не могут добиться успеха вопреки интересам своей молодежи: это сложно сделать в диктатурах и просто невозможно в демократиях. Будет ли следующая глава в саге Brexit неким соглашением, всеобщими выборами, очередным референдумом или тупиком, в конечном итоге в значительной степени не имеет значения, потому что действительно важно то, что если люди старше 45 не уступят ни одному из этих вариантов, глубокий разрыв между поколениями будет сохраняться. Преодоление этого разрыва между поколениями является самым большим и самым неотложным политическим приоритетом для Великобритании.
Одна из самых сложных вещей в воспитании детей - это признать, что наши дети имеют право выбирать для себя все, что они хотят, когда вырастут, независимо от того, насколько сильно мы с ними не согласны. То, что работает для родителей, работает и для политики: молодые британцы должны выбирать будущее, которое они желают, независимо от того, что мы, пожилые люди, думаем о нем.