В 1961 году противозачаточные таблетки стали доступны в Великобритании. История того, что произошло потом, хорошо известна: социальная и экономическая революция, в результате которой женщины занимались сексом исключительно для удовольствия, не опасаясь беременности, поскольку они взяли под контроль способность своего тела рождать в мире человеческую жизнь и в беспрецедентном количестве поступать на работу..
Тот факт, что в то время возникло возмущение по поводу того, что это может сделать с моралью нашей страны, является свидетельством того, насколько освобождающей была гормональная контрацепция. Неслучайно ранняя реклама раннего воплощения таблетки - Эновида - содержала образ греческой богини Андромеды как символа освобождения всех женщин от своих биологических цепей.
Сегодня его преимущества по-прежнему велики. На самом деле он настолько хорош, что легко забыть, что его впервые испытали на женщинах, живущих в муниципальном жилом комплексе в Пуэрто-Рико. Однако не только сомнительная история таблеток бросает тень на это революционное медицинское вмешательство.
Но гормональная контрацепция, которая включает в себя таблетки, инъекции, гормональную спираль, имплантат и кольцо Nuva, не лишена побочных эффектов. Как может не быть лекарством, которое в буквальном смысле намерено изменить ход природы?
В 2017 году я провела исследование под названием «Без ума от таблеток» для The Debrief, изучая побочные эффекты гормональной контрацепции для психического здоровья. Тысячи женщин обратились к нам, поделившись своими историями. Это расследование продолжается в Grazia и является предметом эпизода BBC Horizon, который должен выйти в эфир на этой неделе.
Большая часть разговоров о влиянии гормональной контрацепции на наше психическое здоровье была вызвана исследованиями, проведенными в Копенгагенском университете под руководством профессора Ойвинда Лидегаарда. Я взял у него интервью в его офисе в копенгагенской Rigshospitalet для Horizon.
В Дании профессор Лидегаард имеет доступ к уникальной базе данных медицинских записей, поскольку данные каждого человека регистрируются в центральной системе. Это позволило ему ознакомиться с записями более миллиона датских женщин в возрасте от 15 до 34 лет за шестнадцать лет. В результате он подготовил два исследования. Один из них обнаружил, что женщинам, принимающим таблетки - либо комбинированные таблетки, либо таблетки, содержащие только прогестаген, - с большей вероятностью прописывали антидепрессанты, чем тем, кто не принимал гормональные контрацептивы. Разница была особенно заметна для молодых женщин в возрасте от 15 до 19 лет, принимавших комбинированные таблетки. Другой обнаружил связь между гормональной контрацепцией, попытками самоубийства и суицидом.
Эти выводы, похоже, подтверждаются отдельным шведским исследованием, опубликованным ранее в этом году.
В 2017 году, когда я узнал, что профессор Лидегаард смог провести это исследование, изучив медицинские записи женщин, чтобы увидеть, существует ли связь между проблемами психического здоровья и использованием гормональной контрацепции, я спросил Национальную службу здравоохранения, не является ли это это то, на что они когда-либо смотрели в Англии. В конце концов, существует установленная связь между гормонами и психическим здоровьем (как положительным, так и отрицательным), она указана мелким шрифтом внутри каждого крошечного буклета, который прилагается к вашей ежемесячной блистерной упаковке.
Вот что мне тогда сказал Управление по обслуживанию бизнеса NHS (NHSBA):
‘В дополнение к обсуждениям с коллегой они подтвердили, что данные будут доступны начиная с апреля 2015 года, поскольку именно тогда мы начали собирать номера NHS, что дало нам возможность подсчитать количество уникальных пациентов. Это будет невозможно, пока не будет введено наше хранилище данных. Однако до этого еще далеко. Есть надежда, что он будет готов в следующем году, однако я затрудняюсь обещать, когда именно это будет».
Я связался с ними на прошлой неделе, чтобы узнать, нашли ли они способ собирать эти данные. Вот такой ответ я получил:
'NHSBSA не имеет доступа к централизованной базе данных медицинских записей и не получает никакой информации о состоянии здоровья или диагнозе пациента'.
После этого ответа я решил попробовать NHS digital. Мне сказали, что у них «нет демографических данных».
Почему это важно? Проще говоря, это означает, что Национальная служба здравоохранения не следит за женщинами, которые одновременно говорят о гормональной контрацепции и лечатся от проблем с психическим здоровьем, как в такой стране, как Дания. Это важно, потому что это означает, что мы точно не знаем, сколько женщин испытывают негативные побочные эффекты для психического здоровья в результате использования контрацептивов.
В то время как некоторые женщины не только сообщают об отсутствии проблем с гормональной контрацепцией, некоторые сообщают о положительных побочных эффектах, таких как облегчение ПМС и более чистая кожа, другие говорят, что это вызывает у них беспокойство и депрессию.
Доктор Майкл Крейг, клинический руководитель и психиатр-консультант Национальной клиники женских гормонов, недавно объяснил мне, что «нет сомнений в том, что существует подгруппа женщин, которые более уязвимы как к своим собственным гормонам, так и к синтетическим гормонам». содержащиеся в таблетке». Однако, добавил он, «чего мы не знаем, так это того, насколько велика эта группа женщин или чем они отличаются - это все еще спорно, даже несмотря на то, что сейчас общепризнано, что некоторые женщины впадают в более депрессивное состояние перед менструацией». -при рождении и перименопаузе, чем у других женщин».
Как и во многих других областях женского здоровья, здесь необходимы дополнительные исследования. Без этого исследования женщинам остается обсуждать подводные камни таблеток и их аналогов между собой. Только на этой неделе кто-то, кого я знаю, написал в Instagram, что ее уволил терапевт, когда она сказала, что, по ее мнению, таблетки вызывают у нее депрессию. Более сотни женщин прокомментировали ее пост, заявив, что у них был подобный опыт.
Итак, что происходит? И насколько должны быть обеспокоены женщины?
Как и в большинстве вещей, которые стоит исследовать, ответ здесь заключается в том, что это сложно. Причина такой сложности, объясняет д-р Майкл Крейг, довольно проста (хотя на удивление редко открыто признается). Он говорит, что нет двух абсолютно одинаковых женщин, и поэтому никакие две женщины не будут одинаково реагировать на синтетические гормоны в противозачаточных средствах. «Это касается более общего перехода к персонализированной медицине, который мы наблюдаем, - объясняет он, - теперь мы признаем, что некоторые люди увидят положительный эффект от лекарства, в то время как другие могут испытывать отрицательные побочные эффекты». Когда дело доходит до гормональной контрацепции, единого подхода для всех не существует. «Я также работаю с аутизмом, и мы считаем, что в этой области не разработаны определенные методы лечения, потому что то, что хорошо для одного вида аутизма, может быть вредно для другого», - добавляет доктор Крейг.
Итак, как мы выясним, что будет работать для кого? «Что нам нужно сделать, так это разделить группы людей и посмотреть, у кого, скорее всего, будет положительный, а у кого, скорее всего, будет отрицательный ответ, - объясняет Майклс. риски и уязвимости человека, основанные на его генетическом составе».
Мы знаем, что существует установленная связь между гормональной контрацепцией и побочными эффектами на психическое здоровье. Нам нужно больше исследований, чтобы позволить пострадавшим сделать осознанный выбор. Мы не хотим, чтобы женщины отказывались от своих противозачаточных средств и сталкивались с нежелательной беременностью, но в равной степени мы не можем делать осознанный выбор без информации.
«То, как датские исследователи подошли к этому, хорошо, - говорит Майкл, - они изучили медицинские записи большого числа женщин и смогли сопоставить их записи о рецептах контрацепции с лечением психического здоровья». Но мы не можем сделать это здесь. Пока что. Как бы неуместно это ни звучало, дополнительные исследования и большие данные, вероятно, являются единственным способом окончательно определить, сколько именно женщин в Англии страдают от гормональной контрацепции. Сейчас правда в том, что мы не знаем.
«Это старая примета, что мясо для одного человека - яд для другого», - добавляет Майкл. В таком случае, говорю я, нам, наверное, следует подставить туда слово «женщина», и мы посмеемся. Шутки в сторону, вполне уместно, что даже фраза, которую Майкл использует для описания проблемы, относится к мужчинам. Как задокументировала журналистка в области здравоохранения Анджела Сани, в течение долгого времени женское здоровье недостаточно исследовалось и неправильно понималось.
С каждым исследованием, подтверждающим возможную связь между гормональной контрацепцией и проблемами психического здоровья, вероятность того, что к этой проблеме будут относиться более серьезно, возрастает. Общее мнение состоит в том, что врачи должны обращать внимание на симптомы депрессии у пациентов, использующих гормональные контрацептивы. Как пишет Дэвид Брент, доктор медицинских наук, в Американском журнале психологии в ответ на последнее шведское исследование, врачи «должны регулярно спрашивать об использовании гормональных контрацептивов своими пациентками и составлять график временной зависимости между использованием гормональных контрацептивов и депрессивными симптомами».
Но, как сказала профессор МакГрегор Энн МакГрегор The Debrief в рамках расследования «Без ума от таблеток», не все врачи общей практики будут в курсе последних исследований.«Не все врачи общей практики обучены охране сексуального и репродуктивного здоровья, - сказала она, - им приходится проходить дополнительную квалификацию, чтобы получить очень специфический опыт».
Нам нравится думать, что правда опрятна. Что факты можно аккуратно упаковать и ясно объяснить нам с помощью коротких, емких заголовков. Но когда дело доходит до побочных эффектов гормональной контрацепции для психического здоровья, правда парадоксальна, один факт противоречит другому.
Молодая женщина, которая связалась со мной на этой неделе, потому что почувствовала, что ее терапевт уволил ее, сказала, что почувствовала себя «полностью сумасшедшей, как только мой врач сказал, что таблетка не вызывает перепадов настроения или депрессии». Я тут же заткнулся, потому что чувствовал, по сути, что нахожусь в небезопасном месте, чтобы делиться своими опасениями, их не воспримут всерьез». Дезинформация может быть опасной, поэтому важно правильно ее понимать.
«Действительно важно не переусердствовать с пудингом, - говорит Майкл, - мы не хотим, чтобы множество женщин отказались от таблеток, потому что они предполагают, что их депрессия вызвана ими, но в равной степени мы должны послушайте, что нам говорят женщины».
Правда и в том, что таблетки могут помочь стабилизировать настроение одним женщинам и оказать негативное влияние на психическое здоровье других. Итак, в следующий раз, когда вы прочитаете заголовок, в котором говорится, что «таблетка вызывает депрессию» или, в равной степени, заголовок, в котором говорится, что «таблетка не вызывает депрессии», помните, что нет двух абсолютно одинаковых женщин. Когда дело доходит до женских гормонов, эти два утверждения могут быть и верны одновременно.
Контрацепция - это главное. Это краеугольный камень женской свободы. Так что, не слишком ли много просить, чтобы мы могли иметь это и в то же время участвовать в надлежащем разговоре о его потенциальных побочных эффектах?
Если у вас есть какие-либо опасения по поводу средств контрацепции, вам следует немедленно поговорить с врачом общей практики.