Эндометриоз – ужасно болезненная, часто неправильно диагностируемая «невидимая» болезнь.
Чтобы понять, что на самом деле происходит внутри, может потребоваться несколько тестов в течение нескольких лет, и многие женщины узнают об этом только во время тестирования на другие вещи. Вам приходится иметь дело с врачами, говорящими вам, что это «просто» менструальные боли, принимать обезболивающие и использовать грелку. Некоторые люди думают, что вы просто стонете, что чувствовать менструальную боль - это нормально, и вы должны просто смириться с этим и смириться с этим.
И для страдающих эндометриозом, таких как я, разочарование, которое приходит из-за того, что вам постоянно говорят, что вы должны «смириться», также наносит огромный урон вашему психическому здоровью.
И, несмотря на относительно тяжелый случай эндометриоза (в конце концов мне пришлось сделать гистерэктомию в 36 лет), я одна из счастливчиков. Наконец-то я нашла отличного гинеколога, который сразу распознал мои симптомы. Он решил, что в тот же день меня должны госпитализировать на операцию по удалению кисты яичника размером с мяч для гольфа. Именно в этот момент я узнала, что у меня эндометриоз.
Я никогда не слышала об этом раньше – когда мне поставили диагноз в 1985 году, вопросы, касающиеся менструального благополучия, широко не понимались и не обсуждались. Моей первой реакцией был страх, когда я услышал об огромной боли и ущербе, который это может причинить, но после стольких страданий в темноте я также почувствовал облегчение. Главным образом потому, что я нашел специалиста, который действительно поверил мне и подтвердил, что изнурительная боль, которую я испытывал, была реальной.
К сожалению, поскольку мой случай оставался недиагностированным в течение многих лет, киста обернулась вокруг моей фаллопиевой трубы, а это означало, что у консультанта не было другого выбора, кроме как удалить обе. Это был двойной удар, так как эндометриоз уже снижает вашу фертильность, а у меня было еще меньше шансов на зачатие теперь, когда у меня остался только один яичник и одна труба. После больших трудностей я смогла родить детей до гистерэктомии (из-за невыносимой боли), но, поскольку средний возраст матерей в Великобритании растет, получение такого диагноза может быть разрушительным и изменить жизнь.
Часть проблемы с эндометриозом заключается в том, что это не универсальная болезнь – симптомы могут варьироваться от человека к человеку, что только усиливает общую путаницу и неправильные представления вокруг него. Я страдала в основном в середине цикла во время овуляции, а не во время менструации. Примерно в это же время боль при сидении становилась невыносимой, а мой живот так раздувался, что я выглядела беременной. Ирония моей низкой плодовитости не ускользнула от меня.
Я обнаружил, что постоянно принимаю обезболивающие, чтобы попытаться держать боль под контролем, из-за чего меня тошнило, а несколько месяцев я полностью ломался, когда это становилось слишком сильным - я чувствовал себя одиноким в своих страданиях и не мог' Кажется, я не получил ответов.
Хотя эндометриоз вызывает проблемы внутри тела, он также может сильно повлиять на ваше психическое здоровье, отразившись на отношениях и понизив самооценку. Это невидимая болезнь, потому что как общество мы до сих пор не до конца понимаем скрытое влияние, которое она оказывает на больных.
К счастью, времена немного изменились с тех пор, как начались мои испытания. Врачи лучше осведомлены о болезни и понимают предупреждающие признаки, а это означает, что большему количеству женщин диагноз ставится раньше; операция менее инвазивна, что снижает вероятность осложнений и внутренних рубцов; и сегодня мы более открыто говорим о менструальных циклах и о том, что считается «нормальным» периодом.
Эти открытые беседы являются ключом к тому, чтобы женщины и девушки чувствовали себя комфортно, говоря о своих месячных, поскольку с менструацией все еще связано слишком много стигмы и предубеждений.
Как женщина в Палате лордов, я вижу эти стигмы и предрассудки не понаслышке - от неловких взглядов, которые вы получаете, когда упоминаете о менструальном здоровье, до полного отсутствия женских туалетов в Вестминстерском дворце.
Правительство уже приняло меры для решения некоторых из этих проблем. Новая учебная программа медицинского образования, которая в прошлом году стала обязательной для учащихся во всех государственных школах Англии, знакомит мальчиков и девочек с менструальным циклом, в том числе с тем, как выглядит средняя менструация, с ассортиментом доступных менструальных продуктов и осведомленностью об эмоциональных и физических проблемах. здоровье.
Это, безусловно, шаг в правильном направлении, но, конечно, еще многое предстоит сделать. Запрос, опубликованный APPG по эндометриозу, показал, что диагноз не улучшился более чем за десять лет, в среднем за восемь лет. Для болезни, которой страдает каждая десятая женщина, этот срок необходимо существенно сократить.
Для этого нам нужно обратиться ко многим слонам в комнате. Чтобы страдающие эндометриозом могли полностью контролировать свое тело, им нужен доступ к более четким советам и путям поддержки. От обращения к правильному врачу и более быстрой диагностики до полного понимания на рабочем месте того, что женщины не ленятся и не хотят «дня с пуховым одеялом», когда им нужно время, чтобы справиться с сильной менструальной болью. На самом деле, большинство страдающих просто хотят, чтобы они могли просто жить своей жизнью, как и все остальные.
И для молодых женщин, которые борются с эндометриозом прямо сейчас, борются с болью или ставят диагноз, гордитесь каждым маленьким шагом, предпринятым для повышения осведомленности об эндометриозе - вы превращаете свою рану в мудрость для других.
Для получения дополнительной информации и поддержки посетите сайт Endometriosis UK.