Я хотел бы жить в мире, где я могу войти в зал заседаний и гарантировать, что половина лиц за столом - женщины. Тем не менее, прямо сейчас это кажется далекой мечтой в Великобритании. Почему? Потому что все, что мы пытались сделать, это реформировать старую систему. Настоящие изменения происходят от чего-то нового. И как бы радикально это ни звучало, на мой взгляд, для того, чтобы женщины преуспели, им нужно отделиться от мужчин и объединить усилия в своей собственной женской среде.
Всегда будут исключения, но в целом на смешанной работе мужчины склонны доминировать в дискуссиях и выдвигать себя в качестве лидеров. Женщины, тем временем, склонны сдерживаться.
В женском окружении женщины более склонны высказываться и говорить о своих успехах, а также честно говорить о проблемах, с которыми они сталкиваются. Тяжело это делать, когда ты постоянно единственная женщина в комнате.
Я знаю это, потому что, несмотря на то, что я выросла в семье женщин-предпринимателей и всегда знала, что собираюсь создать что-то свое, я хотела иметь доступ к большему количеству женских образцов для подражания. У женщин нет таких же традиционных связей, как у мужчин, и у нас меньше примеров для подражания, которые могли бы нас вдохновлять. Каждая десятая женщина в Великобритании говорит, что хочет начать свой собственный бизнес, но не делает этого. Говорят, их сдерживает неуверенность в себе, отсутствие контактов и, по их мнению, нехватка навыков. Я говорю, что они сдерживаются и из-за того, что у нас смешанные рабочие места.
Великобритания по-прежнему не лучшее место для женщины в бизнесе. Существует огромный гендерный дисбаланс в мире инвестиций и в количестве женщин на руководящих должностях. Мы живем в мире, где мужчины преимущественно владеют кошельком и властью. Я был предпринимателем с 25 лет, когда я запустил свой первый бизнес, коммуникационное агентство Mantra, и я всегда обращался к мужчинам за деньги. Когда я подыскивала инвестиции в свой бизнес Love Home Swap - клуб по обмену домами - я была уверена, что тысячи других женщин будут чувствовать то же, что и я, и им понравится идея остаться в чьем-то доме, а не в отеле, в то время как они далеко. Но инвесторы-мужчины изо всех сил пытались это получить. Однажды один фонд пригласил свою секретаршу-женщину, чтобы послушать, что я излагаю, поскольку других женщин в комнате не было. Но я продолжал, и этот бизнес был продан за 53 миллиона долларов (более 40 миллионов фунтов стерлингов).
Перенесемся на несколько лет вперед к разговору, который у меня состоялся с основателем Elvie - нового тренажера для мышц тазового дна на основе приложения. Она сказала, что обращалась к мужчинам, которые не понимали, о чем она говорит, не говоря уже о физической важности ее продукта. Некоторые предприятия создаются женщинами и для женщин, и именно поэтому нам нужно, чтобы больше женщин инвестировали и открывали новые предприятия.
В этом году я вложила свои деньги в то, что хочу сказать, и стала соучредителем AllBright, чтобы помочь женщинам создать капитал, уверенность и связи, которые им необходимы для начала и развития собственного бизнеса. Мы запустили инвестиционный фонд, академию, а теперь - что наиболее уместно - The AllBright, членский клуб для работающих женщин в Лондоне, чтобы отмечать и поощрять женские таланты. Пространства, предназначенные только для женщин, предлагают сообщество, связь и благоприятную среду - здесь царит дух товарищества и чувство «девочки вместе».
СМОТРЕТЬ СЕЙЧАС: 11 вдохновляющих цитат о карьере
Это не антимужской шаг - у меня есть мужчины в качестве инвесторов, фантастические мужчины в моей команде и 25% совета директоров AllBright - мужчины. И речь не идет о том, чтобы отказаться от борьбы за место за столом. Речь идет о том, чтобы уравнять правила игры, как это годами отстаивают однополые школы. Потому что иногда женщинам нужно быть отдельно, чтобы ускорить их прогресс. Мы процветаем больше всего, когда видим, чего добились такие же, как мы, другие женщины.
Женское окружение часто изображают рассадником стервозности, но это не мой опыт. Они на самом деле невероятно поддерживают, когда все соединяются и подстегивают друг друга. На самом деле, мы выбрали название AllBright, вдохновленное бывшим госсекретарем США. Мадлен Олбрайт, которая однажды сказала: «В аду есть особое место для женщин, которые не помогают другим женщинам».’
Конечно, мы не можем вечно оставаться в наших женских бандах. Мы должны интегрироваться с мужчинами, потому что так устроен мир, мужчины вплетены в ткань бизнеса и жизни. Но, выстраивая эти отношения в отдельном пространстве, мы можем дать женщинам уверенность в том, что они действительно смогут занять место за столом.
Только каждый шестой человек на руководящих должностях в крупных корпорациях - женщина. Как только эта статистика поднимется до 50/50, я повешу свои туфли на шпильках. Но до тех пор нам нужно радикально изменить экономический ландшафт для женщин. Попытка сделать это с мужчинами в одной комнате с нами пока не сработала.
The AllBright открывается в Лондоне в 2018 году; www.theallbright.co