Всегда были женщины, для которых рождение детей не является приоритетом или желанием. Однако в последнее время произошла смена поколений. Почти две трети (63%) женщин, с которыми Grazia беседовала для нашего опроса «Жизнь после изоляции» в мае, заявили, что они отложили свои планы завести детей или полностью отложили их из-за Covid-19. И, по данным Управления национальной статистики, число бездетных женщин растет.
В 2019 году 48% женщин в Англии и Уэльсе не имели детей к 30-летию, что резко контрастирует с предыдущим поколением (восемь из 10 из них имели хотя бы одного ребенка к этому возрасту). За статистикой стоит множество причин: проблемы с фертильностью, отсрочка беременности по карьерным причинам, финансовые последствия, экологические проблемы и растущее число женщин, которые просто считают, что иметь детей не для них. Я одна из этих женщин: свободная от детей по своему выбору, что кажется важным различием.
Мне 31 и я выхожу замуж в следующем году. Мы оба одинаково относимся к тому, что у нас нет детей. Я не чувствую, что должен объяснять причину, когда люди спрашивают, почему, это правильно для меня, так как многие люди считают, что иметь детей - это правильно для них, чтобы жить своей самой настоящей, самой счастливой жизнью.
Я с юных лет знала, что не вижу себя с детьми, по крайней мере, как биологическая мать. И тем не менее, даже в 2020 году я чувствовал отторжение от общества и знакомых по этому поводу. Комментарии, описывающие бездетных женщин как «эгоистичных»; говоря мне, что я «буду сожалеть» и «никогда не испытаю настоящую любовь». Мне даже говорили: «Ты будешь несчастен, когда станешь старым и седым».’
Такие комментарии разочаровали меня тем, что путь бездетной женщины до сих пор для некоторых недействителен. Это подтолкнуло меня к написанию моего первого романа «Оливия» с главным героем, не имеющим детей по своему выбору. Я взял интервью у многих женщин в рамках своего исследования, и, хотя в целом эти женщины были непримиримыми, радостными и удовлетворенными своим выбором, они все же чувствовали себя невидимыми, и их регулярно осуждали и жалели другие.
«Я часто слышу: «Кто позаботится о тебе, когда ты вырастешь?», - говорит 32-летняя Луиза. 35-летняя Джоли добавляет: «Меня часто спрашивали, не расстраиваюсь ли я из-за того, что не оставлю после себя наследие».
Нам нужно больше образцов для подражания без детей: на экране; в прессе; в книгах. Есть много разговоров о том, что значит быть хорошим родителем, но в свой 30-й день рождения я задался вопросом: где же те бездетные женщины, к которым я могу обратиться за вдохновением? Кто, как и я, чувствует, что у них «все есть» без детей? Я знаю, что они там.
Во время изоляции родители проводили дополнительное время со своими детьми, люди находили это дико сложным, но полезным, и многие из них имели дело с выкидышем или откладывали прием к врачу. Эти истории душераздирающие, важные и смелые. Если и есть что-то, что нам дала изоляция, так это возможность подтвердить многие вещи, которые мы хотим или не хотим. Нет пути лучше или хуже - он только наш.
‘Olive’, опубликованная HarperCollins в твердом переплете, электронной книге и аудио (прочитано Сиан Клиффорд), вышла 23 июля