Я была на шестом месяце беременности моим первым ребенком, когда меня отправили в тюрьму в ожидании приговора. Мне было 29 лет, я был в ужасе, и я впервые увидел тюрьму изнутри. Мой ребенок должен был родиться через три месяца, и я понятия не имела, что с ним будет.
Я узнала из разговоров с другими женщинами в тюрьме, что есть отделения матери и ребенка, где женщины, рожавшие в тюрьме, могут оставить своего ребенка в течение первых 18 месяцев. В конце очень темного туннеля был маленький свет. По крайней мере, он будет знать, что я его мама. Но, от пребывания с совершенно незнакомыми людьми до невозможности есть, потому что от еды меня тошнило физически, мои эмоции были как американские горки. Чувство вины за то, что я беременна в тюрьме, съедало меня и до сих пор.
Я все больше беспокоилась, так как мне не давали много информации о том, что произойдет, когда у меня начнутся роды. Когда настал этот день, я так боялась, что они могут не доставить меня в больницу вовремя, и мой ребенок окажется в тюрьме. Мои схватки начались в 5:30 утра, поэтому я нажала кнопку вызова, и мне сказали, что скоро кто-то будет со мной. Они пришли через два часа, когда вся тюремная площадка была отперта. К этому времени я был очень неудобным и взволнованным. Я чувствовал, что не смогу защитить своего ребенка, пока кто-нибудь не выпустит меня.
Через пять часов после нажатия звонка меня доставили в больницу в сопровождении двух тюремных надзирателей и приковали к одному из них наручниками. Когда я спросила, могу ли я быть без наручников - как это делается для рожениц, - мне сказали, что я должна быть благодарна, что на меня надели длинные наручники, а не короткие. Боль усилилась, и мне было так неудобно просить о помощи, что я сдерживала себя, пока не смогла больше, и закричала. Я умоляла их сказать отцу моего сына и моей матери, что я рожаю, но они игнорировали меня. В конце концов врач привел меня в офис, чтобы я мог позвонить им, и сказал, что ей противно поведение офицеров.
К счастью, папа и мама моего сына успели в больницу вовремя, чтобы увидеть приезд моего сына. Они положили его мне на грудь, и я заплакала так, как никогда раньше не плакала. Я не знал, что я должен чувствовать. Я был счастлив, что мой сын благополучно появился на свет, но обстоятельства были ужасными, и я понятия не имел, сколько времени я проведу с ним. Мое сердце было полно любви, но в то же время разрывалось. Мою маму и папу моего ребенка попросили уйти через час. Затем меня проводили по госпиталю в сопровождении трех офицеров.
Меня перевели в новую тюрьму, в которой было отделение матери и ребенка (MBU), и поместили в камеру предварительного заключения с моим новорожденным. Нас оставили там одних на два часа, прежде чем отвели в часть. У меня не было коляски, поэтому я носила своего новорожденного в автокресле - менее чем через 24 часа после родов. Когда дверь закрылась и мы остались одни в своей комнате, я сломалась. Все, о чем я мог думать, это то, что моего прекрасного, невинного ребенка не должно быть здесь.
Следующая неделя была невыносимой. Он был моим первым ребенком, и мне не к кому было обратиться. Другие мамы, казалось, справились с этим, хотя позже я узнал, что они тоже боролись. Я подал заявление об освобождении под залог, так как мое психическое здоровье сильно ухудшилось во время пребывания в отделении, и через неделю меня отпустили домой из-за электронного комендантского часа. Я была так счастлива, что смогла забрать сына домой и получить поддержку семьи и друзей. Меня еще не осудили, но сказали, что будут рекомендовать лишение свободы, потому что у меня есть сын.
Когда я поцеловала его на прощание, по моему лицу текли слезы, и я не могла отдышаться. Я не знал, когда увижу его снова.
Настал день вынесения приговора, и я не хотела его отпускать. Мне казалось, что мое сердце разрывается на две части. Когда я поцеловала его на прощание, чтобы идти в суд, по моему лицу текли слезы, и мне казалось, что я не могу отдышаться. После всего, через что мы прошли, я не знала, когда увижу его снова.
Меня приговорили к тюремному заключению на 12 месяцев, и мне казалось, что весь мой мир рухнул. Мне очень повезло, что мой сын был с моей мамой, но она не могла оставить его на весь срок моего заключения, поэтому я знал, что должен попытаться вернуться в МБУ.
С того дня, как я попал в тюрьму, я каждый день разговаривал с администратором, пытаясь получить место. Это было похоже на битву. Тем временем мне пришлось просить родителей больше не приводить моего сына в гости, так как каждый раз, когда визит заканчивался, я была безутешна, и мой сын тоже плакал.
Спустя месяц я наконец получил место в MBU, но это был горько-сладкий момент. Я был так счастлив, что мой сын может быть со мной, но мы все равно будем в тюрьме за запертыми воротами. Я не мог взять его покормить уток или в парк. Простые вещи, которые я никогда не считал само собой разумеющимися. Я чувствовала, что поступаю эгоистично, когда он со мной, и он упускает. Его не должно было быть там, и я буду жить с этим вечно. Чувство вины никогда не уходит.
Я никогда не хочу, чтобы кто-то прошел через то же, что и я, поэтому я участвую в кампании с Women in Prison, Birth Companions и Level Up, чтобы остановить беременных женщин, попадающих в тюрьму.
Тюрьма не является безопасным местом для любой беременной женщины или ребенка. Это вызывает токсический стресс и травму как у матери, так и у ребенка, и даже короткие приговоры могут иметь последствия на всю жизнь. То, что происходит с ребенком в его первые 1001 день, включая беременность, закладывает строительные блоки для его будущего.
Беременные женщины в тюрьме не получают такого же уровня заботы, как в обществе, и правительство подвергает женщин и их детей риску. Я была в МБУ с сыном 11 месяцев, но у меня дома был второй сын, и именно тогда я действительно осознала, сколько заботы я упустила.
В тюрьме неотложные нужды не могут быть рассмотрены быстро - мне нужно было пойти в больницу из-за ограниченных движений, когда я была на большом сроке беременности, и прошло пять часов, прежде чем меня осмотрел врач в больнице. За это время могло произойти все, что угодно, и я просто остался запертым в камере, встревоженный до безумия. Я смогла благополучно родить своего сына в больнице, но другим повезло меньше, например женщине, у которой трагически родился мертвый ребенок в тюрьме Бронзфилд в 2017 году.
Вот почему правительство может и должно ужесточить закон, чтобы магистраты и судьи были обязаны рассматривать любую альтернативу тюремному заключению для беременных женщин.
Подпишите петицию здесь