В детстве я мечтала поступить в Central Saint Martins. Все слышали об этом знаменитом ведущем университете, который воспитал одних из самых знаковых творческих личностей нашего времени, и я верил, что стану одним из них. В тот момент, когда меня приняли, я был самым гордым, что когда-либо чувствовал. Я решил изучать изобразительное искусство после того, как объявил себя художником в возрасте 15 лет.
Посвящать и инвестировать свое время и деньги - крутые 9000 фунтов стерлингов в год - в мою карьеру было довольно сложной задачей. Первый день в университете был таким, каким я его ожидал, наполненным нервным возбуждением, неловкими играми в знакомство друг с другом и влюбленностью в превосходные удобства. Но все это быстро изменилось, когда разразилась пандемия. Хотел бы я сказать, что четыре года, которые я вложил в CSM, были волшебными, однако мое время в университете было очень пустым.
Я решил протестовать на церемонии вручения дипломов, потому что чувствовал, что мой голос и голоса моих сокурсников игнорируются. Заплатив полную стоимость обучения в университете за период Covid, было несправедливо платить за все обещанные удобства и возможности, которые так и не были реализованы.
Во время моего курса было несколько моментов, когда я чувствовал, что бросить курить – единственный выход. То, что я ожидал чувствовать, будучи студентом, было полной противоположностью тому, как с нами обращались. В первый день после третьего года обучения преподаватели вызвали всех студентов на онлайн-видеозвонок, чтобы сообщить нам, что наша физкультурная выставка будет отменена и будет проходить онлайн, несмотря на снятие ограничений, связанных с коронавирусом, и на то, что другие университеты проводят физические личные шоу.. У меня было абсолютно разбитое сердце.
Вся тяжелая работа, которую мы проделали в нашей спальне, будет отображаться на веб-сайте, что мне не подходит. Дипломная выставка - это место, где вы получаете признание, потенциально попадаете в галерею, и для некоторых это должно было быть первым разом, когда они будут демонстрировать свое искусство в галерейном пространстве. Я был опустошен тем, что университет так быстро попытался отобрать это у своих платных студентов.
Нам пришлось протестовать и объявить забастовку, чтобы бороться за то, чтобы вернуть нашу физическую степень, пока мы работали и писали наши диссертации. Еще одна проблема – постоянные забастовки воспитателей. Одна забастовка случилась, как только мы сдали нашу выпускную работу, последнее препятствие, финал, и преподаватели пригрозили не оценивать нашу работу.
Я полностью понимаю, почему у репетиторов не было другого выбора, кроме как объявить забастовку из-за того, что их зарплата отставала от инфляции. Но что я не считаю справедливым, так это то, что студенты должны нести основную тяжесть этого протеста. Кажется, что к студентам относятся как к низшей форме жизни в пищевой цепочке университета, и всем на это наплевать.
Попытка изучать физическую степень, например изобразительное искусство, за экраном компьютера угнетает. Я не одинок, говоря, что мы все как коллектив стали профессионалами в наборе текста на клавиатуре во время Covid. Но платить большую часть денег в год за просмотр презентаций Power Point - это высасывание души. Хуже обстоит дело с иностранными студентами, которые платят почти вдвое больше и вынуждены терпеть онлайн-обучение в разных часовых поясах. Не совсем университетский опыт, который любой из нас мог представить.
«Я хочу вернуть деньги» было первым, что я сказала, когда сдавала свою выпускную работу. Даже после того, как я написал электронное письмо декану UAL, в котором говорилось, что должна быть выплачена какая-то компенсация, я не получил ответа. Я художник и в своей практике люблю говорить на темы, которые считаю неудобными. Я очень люблю перформанс и эксгибиционистов.
Итак, я видел свой выпускной как шанс быть услышанным, шанс высказаться не только за себя, но и за своих сверстников и за иерархию CSM, чтобы действительно быть вынужденным прислушиваться к мнению студентов. Я чувствовал себя обязанным использовать церемонию вручения дипломов в качестве сцены для своего перформанса. Необходимость платить за участие в выпускном вечере, арендовать платье и фотографироваться, взбесила меня достаточно, чтобы все знали, что чувствуют все студенты.
Идея пришла ко мне за несколько месяцев до этого, я прекрасно знал, что это будет иметь эффект. Вместо того, чтобы бойкотировать выпускную церемонию, которую я рассматривал, я решил прийти с заявлением, написанным граффити на куске ткани, который я повесил поверх своего выпускного платья. Не зная, как отреагирует публика, я тактически спрятал шедевр под мышкой, пока не назвали мое имя.
Осознание того, что все преподаватели, деканы и чиновники будут там, было идеальным моментом, но также и нервным. Сначала я понятия не имел, как кто-то отреагирует. Но внутри я знал, что то, что я собираюсь сделать, было тем, о чем думал каждый ученик. Когда я выскочил на сцену с надписью «Я хочу возмещение», накинутой поверх университетского плаща, я услышал, как моя мама аплодирует. Весь зал хлопал, смеялся и фотографировался. Это был прилив уверенности, в котором я нуждался. Осознание того, что все, что я сделал, было сделано ради однокурсников, придало мне силы. После выступления я быстро сбежала со сцены, схватила диплом, сдала взятое напрокат платье и выбежала из здания. Наконец-то я был свободен, но финансово скован.
Мой протест серьезно задел однокурсников. Эта проблема касается не только моего университета, но и университетов по всей Великобритании. Нам всем обещали отличный курс с отличными семинарами и потрясающими возможностями, однако из-за многих факторов, включая, помимо прочего, Covid, все курсы были переведены в онлайн. Это повлияло на качество образования, и поэтому необходима определенная форма компенсации. Студенты являются потребителями, которые заплатили за услугу, которая не была оказана. Если принцип оплаты товаров/услуг с последующим запросом возврата денег, если указанные товары/услуги не получены, приемлем в любом другом сценарии - почему не в этом?
Я получил очень обнадеживающие сообщения от однокурсников из Великобритании, которые побуждают меня продолжать это движение до тех пор, пока нас всех не услышат. Я надеюсь, что мой протест прольет свет на дискуссию о компенсации студентам в эпоху Covid, и мне бы хотелось, чтобы университет тоже нёс некоторую ответственность. Не только за принуждение репетиторов к забастовке из-за сокращения заработной платы, но и за сдерживание роста и уверенности учеников.
Следующим шагом для продвижения этого разговора является присоединение к The Student Group Claim. Это волшебные люди, которые делают все возможное, чтобы помочь студентам по всей Великобритании высказать свое мнение. Я призываю всех студентов, которые считают, что они заслуживают компенсации, зарегистрироваться.
Некоторая форма компенсации заслужена для всех студентов по всей стране, которые были вынуждены платить полную стоимость обучения в университете, будучи студентом спальни. Мы были выпущены в мир с огромными долгами и уровнем образования, который намного ниже той цены, которую мы были вынуждены заплатить. Я хочу вернуть деньги.