У нас есть достойный победитель. После беспрецедентных 700 заявок на восьмой год конкурса Grazia and Women’s Prize for Fiction First Chapter, мы рады сообщить, что 53-летняя Фейт Эккерсолл с Южного побережья завоевала главный приз, за который горячо боролись. Конкурс, в котором принимали участие начинающие писательницы, оценивался заместителем редактора Grazia Кэролайн Барретт, в нем участвовали режиссер Эмили Филлипс и отмеченная наградами автор бестселлеров Паула Хокинс, начавшая рассказ под названием «Любимое дитя».
Судьи отчаянно желали большего после того, как глава Веры, которая включает в себя злой поворот, обещала множество касательных, чтобы исследовать, если она развернется в роман.
Награда Джорджине была вручена редактором Grazia Хэтти Бретт на церемонии вручения Женской премии за художественную литературу, которую получила Камила Шамси, автор книги «Домашний огонь». Фейт также проведет сеанс с ведущим издателем, чтобы поговорить о том, как она может начать свой путь к написанию романа. Вы можете прочитать ее победную запись здесь. И не забудьте ознакомиться с первыми главами двух многообещающих занявших второе место Элеоноры Корнуолл и Люси Пауэр здесь. Скоро они будут рекомендованы в вашем списке для чтения в iBooks…
Как Пола Хокинс начала эту историю…
Из четырех детей Кэтрин ее вторая дочь, Лорен, несомненно, была ее любимицей. Кара, старшая, была своевольна и непослушна, а двое младших, Роберт и Алекс, были такими же слабыми и робкими, как и их отец. Лорен была послушной, но не подхалимской, услужливой, но не нуждающейся. Она никогда не входила в спальню Кэтрин без стука и, когда ее приглашали, часто приносила со своими диковинными подарками: улиток из сада, или совершенно круглый камешек, а однажды кости и клюв птицы, которая, например, она лежала у изножья кровати матери.
Как продолжила наша победительница Фэйт Эккерсолл…
Ничто из этого особенно не беспокоило ее мать. Кэтрин была очень похожа на себя в детстве, принося с собой то, что ее собственная мать назвала «сокровищами Кэти» - старую золотую пудреницу или разбитое яйцо малиновки, нежное и голубое, как накрашенный ноготь младенца.
Поэтому, когда Лорен появлялась со своей последней находкой, Кэтрин обычно отвечала: «Красиво, дорогая». Лорен кивала. Не суетись. Как будто она поняла.
Кара нашла все это смешным и никогда не упускала возможности сказать об этом. «О Боже, Лорен, хватит дерьма!» она вздыхала. Мальчики казались озадаченными ею.
Кэтрин это устраивало. Она полагала, что любит своих детей, но, за исключением Лорен, они ей наскучили.
Она вспомнила тот день, когда впервые осознала это, сидя в группе для малышей с Карой, когда ребенок то застывал, то бросался на пол, потому что она не хотела петь «Колеса в автобусе»..
Кэтрин тоже не хотела ее петь. Но она давно поняла, что если ты ведешь себя не так, как ожидают другие, это привлекает неправильное внимание. Вот почему она вышла замуж. Она не особенно любила Майкла. Но она поняла, что так будет легче. И после этого просто появились дети.
Ну, мальчики и Кара, во всяком случае.
Господи, неужели Майкл был настолько глуп и слаб, что никогда не задавался вопросом, почему его второй ребенок был единственным кареглазым ребенком? Неужели он никогда не задавался вопросом, почему Лорен почти не похожа ни на него, ни на ее братьев и сестер ни внешностью, ни темпераментом?
Если бы она закрыла глаза и дышала, Кэтрин все еще могла бы помнить запах кожи мужчины, то, как он стянул с нее нижнее белье после того, как прижал ее к стене в гардеробе внизу, детские пальто и велосипед Майкла. шлем ударяется о ее лицо.
Он был курьером и постучал в дверь, по крайней мере, так он сказал, чтобы спросить, не знает ли она, где находится Ментон, дом, который, как он утверждал, находился на ее улице. Его инструкции, усмехнулся он, были чушью.
Это был дождливый день, она уговорила Кару лечь в свою кроватку, чтобы вздремнуть после тяжелого утра, когда она не хотела устраиваться в детской. «Возможно, она слишком молода для начала», - сказала Кирсти, лидер, с оттенком раздражения.
Итак, Кэтрин привела Кару домой, дала ей ложку Калпола и принялась читать, когда услышала звонок. Она попросила его подождать в коридоре из-за дождя, а сама под предлогом проверила свой мобильный. Даже когда она вернулась из кухни, она знала, что сделает.
Если бы она была действительно честна, то горячий, срочный секс был последним разом, когда она чувствовала себя по-настоящему живой. После этого он подтянул штаны, ухмыльнулся и ушел, а она вернулась к своей жизни, заботясь о кричащей, требовательной Каре и выполняя извиняющиеся желания Майкла перед сном.
Но когда она пропустила первый урок, то не могла в это поверить. - Так скоро, - просиял Майкл. «Ты уверен, что еще один не будет лишним?»
Она поцеловала его, главным образом, чтобы заставить его заткнуться, и потому что это было легче, чем пытаться придумать что-то подходящее, чтобы сказать. И когда они положили крошечный пучок с завитком темных волос и понимающим взглядом в объятия Кэтрин, Майкл смахнул слезу, казалось, не осознавая, что она не является носителем ни одного из его генов. Это заставило ее презирать его еще больше.
Только случайно, восемь месяцев спустя, она узнала имя курьера.
Она везла Лорен, чтобы забрать Кару из новой детской, а миссис Ахмед только что выпустила местный еженедельник на стойке из белой проволоки перед своим магазином.
Глаза, смотревшие с первой страницы, были такими же жесткими и красивыми, какими она их помнила.
«Лицо актонского насильника», - кричал заголовок.
Кэтрин взяла трубку.
‘Мужчина, изнасиловавший трех молодых матерей, получил 18 лет тюрьмы.
Водитель службы доставки Адам Джексон, 25 лет, с Бэддесли-роуд, Ислингтон, был приговорен к 18 годам заключения за серию действий, которые были описаны как «насильственные и преднамеренные сексуальные посягательства» на трех женщин в районе Актона.
Нападения происходили во второй половине дня, когда Джексон, которого обвинение назвало «хищным и хитрым», знал, что его предпочтительные жертвы, молодые матери, будут дома.
Судья первой инстанции, г-н судья Тейт, сказал Джексону, что он преднамеренно нацелился на женщин, зная, что они, вероятно, будут хранить молчание во время нападений, потому что их дети были в доме, и они опасались за свою безопасность.
«Это всего лишь одна из многих отвратительных и отягчающих характеристик вашего поведения», - сказал судья. «Это также одна из причин, по которой я рекомендую вам не рассматривать вопрос об освобождении до тех пор, пока вы не пройдете программу интенсивной психотерапии».
Во время суда Джексон утверждал, что его жертвы, возраст которых колебался от 22 до 34 лет, приглашали его к себе домой и наслаждались сексом с ним.
Полиция считает, что могут быть и другие потенциальные жертвы, и попросила женщин заявить о себе».
Кэтрин подняла голову; Миссис Патель говорила.
“Отвратительно, не так ли? В наши дни никто не в безопасности».
«Я знаю», - сказала Кэтрин. «Это мог быть любой из нас, не так ли?»
Добрая старушка наклонилась над коляской и легонько ущипнула ребенка за щеку. «
“Как моя красотка? Не беспокойтесь. Мы никому не позволим причинить тебе вред, правда?»
И когда глаза Адама Джексона поднялись, чтобы посмотреть на нее, Кэтрин почувствовала яростную, необъяснимую любовь.
Ничто и никто никогда не причинит вреда Лорен, она позаботится об этом. Этот ребенок был другим, будет другим. Глядя на нее, Кэтрин чувствовала себя живой.
Может быть - только может быть - Лорен будет человеком, которому она сможет это объяснить. Кто-то, кто поймет, почему она прокралась в этот дом в тот день так давно. И что она сделала со старухой внутри, когда попала туда…
Ознакомьтесь с двумя работами, занявшими второе место в конкурсе Grazia First Chapter Competition 2018, здесь…