Операция «Скрепка» была секретной программой Соединенных Штатов по переброске нескольких ученых и инженеров из Германии в Соединенные Штаты после Второй мировой войны для работы на правительство США. Многие из них были связаны с нацистской партией, в том числе занимали бывшие руководящие должности. Это было оправдано президентом Трумэном как необходимое для получения технологического и военного преимущества над Советским Союзом.
В то время как спецслужбы США пытались сохранить программу вербовки в секрете, пресса в конце концов узнала об этом и сообщила об этом. Несмотря на возмущение, программа продолжилась. Даже участники программы, участвовавшие в экспериментах на людях в нацистской Германии, смогли избежать судебного преследования с помощью правительства США. Эта грубая судебная ошибка является главной темой последней статьи Себа Дубински в его цикле романов «Города-государства».
Сюжет «Скрепки» начинается, когда Сьюзен, политически настроенный режиссер, в пьяном виде проводит одну ночь с Куртом Вагнером, оружейным магнатом. Его дед был ученым, сбежавшим из Германии в ходе операции «Скрепка». Когда Сьюзан отправляется в Африку для съемок своего нового документального фильма, выясняется, что двое сотрудников Вагнера хотят его смерти. Джет, практикующий магию, и Омар, секретный агент, вынашивают собственные заговоры, чтобы добраться до Вагнера. Даже чрезмерное употребление Вагнером сильнодействующего наркотика Synth, кажется, конкурирует за то, чтобы покончить с его жизнью. Вагнер, однако, слишком озабочен своей манией величия и запланированным космическим проектом, чтобы заметить, как стены смыкаются вокруг него.
Paperclip - это смесь научной фантастики, политической сатиры и магического реализма. В основном это происходит в Новом Вавилоне, своего рода альтернативном Нью-Йорке. Цикл городов-государств часто называют антиутопией. Я и согласен с этим, и нет. Хотя существуют некоторые глубокие различия между культурой и политической структурой реальных США и городов-государств из романов Дубинского, проблемы, которые они разделяют, очень похожи: разрыв между богатыми и бедными, а реформизм мало что делает для его устранения. худший. Конечно, в мире Цикла городов-государств магия (вероятно) тоже реальна.
Вместо того, чтобы играть в городское фэнтези об опытных заклинателях магии, владеющих заклинаниями, Джет и его подруга, таролог, используют дурацкие ритуалы, которые дают результаты, которые можно правдоподобно объяснить удачей. Это приводит к некоторым забавным сценам, например, когда Джет носит самодельную версию красной мантии, напоминающую детский костюм супергероя. В другом автомобиль сворачивает, едва не задев их. Они интерпретируют это как означающее, что защитное заклинание, наложенное на них самих, сработало.
На протяжении всей книги птица по имени Уолдо летает по городу и отмечает различные события. Когда-то человек, который изменил себя, или, по крайней мере, во что он верит, он наслаждается своей свободой от беспокойства людей, комментируя события. Он действует как символ надежды и личного освобождения, к чему стремятся многие персонажи.
Роман состоит всего из 150 страниц, но на этих страницах очень много всего. Дубинский обладает настоящим талантом наполнять короткие, острые сцены смыслом, проницательностью персонажей и тонким построением мира. Как и другие его работы, зацепила с самого начала и закончила за день. В романе превосходно сочетаются взгляды на жизнь персонажей с всеобъемлющим сюжетом различных планов убийства Курта Вагнера.
Paperclip - это не только увлекательное чтение, но и глубокий взгляд на современные политические проблемы. Это стоит забрать. Читать другие романы о городах-государствах перед этим нет необходимости, поскольку каждый из них сам по себе, но я знаю, что прочитаю их сам.