Когда маленькие тела и духи нуждаются в исцелении, собака может творить чудеса, особенно та, которая знает все о преодолении трудностей.
Дети, которые проходят интенсивную терапию в детской больнице Акрон в Огайо, восстанавливаясь после серьезных травм или операций, получают дополнительную дозу мотивации благодаря пушистым помощникам, работающим вместе с физиотерапевтами.
Некоторые из собак сами имеют особые потребности, что помогает еще больше вдохновлять маленьких пациентов.
«Не думаю, что у меня была бы такая же мотивация, чтобы преуспеть», - сказал СЕГОДНЯ Джек Леман, 15-летний подросток, которому пришлось заново учиться ходить после внезапной болезни.
“Я видел там много детей, которые просто не работали бы, если бы с ними не была собака. Они были огромным утешительным присутствием… они были близки всем нам в больнице и вдохновляли».
Более 70 собак принимают участие в госпитальной программе Doggie Brigade, навещают больных детей и подбадривают больных детей виляющими хвостами, дружескими объятиями и безусловной любовью. Подобные программы есть во многих больницах.
Но только несколько избранных собак занимаются физиотерапией, где дети заново учатся ходить и держать равновесие.
«Редко можно увидеть собак в терапии, потому что не многие программы посещения домашних животных в больницах знают, насколько собаки могут помочь с мотивацией пациентов», - сказала Сара Браун, физиотерапевт в Akron Children's.
Животные помогают двумя ключевыми способами: они могут весело отвлечь пациента от рутинной задачи, которую его просят выполнить; и они оказывают эмоциональную поддержку, помогая успокоить детей, когда они расстроены, или отдыхают рядом с ними, чтобы утешить их, когда они растягиваются, отметила она..
Крис Уитчи, которая работает волонтером в Doggie Brigade уже 11 лет, имеет четырех собак в программе - ее любовь к собакам неустрашима, даже после того, как за 30-летнюю карьеру водителя UPS ее укусили 13 раз. Теперь на пенсии, она принимает спасение, которое другие люди могут не заметить.
Все четверо ее собак работают с детьми в реабилитационном центре детской больницы Акрон; у троих есть свои недостатки.
Красавчик, 12-летний помесь австралийской овчарки и ротвейлера, глухой. Витчи усыновил его, когда он был щенком, и решил научить его нескольким командам на американском языке жестов. Сегодня он понимает около 70 слов, включая такие базовые, как «сидеть», «стоять» и «прыгать». (Он очень хорошо знает слово «cookie», сказала она.)
Дети удивляются, когда узнают, что он глухой.
«Они не могут поверить, что собака знает язык жестов. Это просто сводит их с ума», - отметил Витчи. Одна девочка-подросток написала эссе о своем опыте, от которого Уитчи до сих пор задыхается.
“Она говорила о том, что находится в этом темном месте без выхода, а потом однажды она встретила глухую собаку. Он просто открыл ей глаза на то, что если эта собака была так счастлива, ей было наплевать на его инвалидность и она поднимала настроение другим людям, то почему она не могла?»
Небольшие изменения могут принести большие результаты. Подпишитесь на нашу рассылку One Small Thing здесь
Танк, 12-летний чернокожий лабораторный микс, перенес операцию на обеих задних ногах, когда ему было 2 года, и у него металлические пластины на задних коленях. Он прошел реабилитацию, как и многие дети, которых он встречает в больнице.
Когда дети, растянувшиеся на физиотерапии, иногда кричат от боли, Танк подходит и толкает их носом, как бы спрашивая: «Что случилось?» «Он будет стоять перед ними, пока они не перестанут плакать», - сказал Витчи.
Грейси, 8-летняя помесь хаски, имеет три ноги. Никто не знает, что с ней случилось, но Витчи подозревает, что ее застрелили.
Дети, которые пытаются исправиться, могут понять. Джек, 15-летний пациент, познакомился с собаками во время 77-дневного пребывания в больнице. После развития острого диссеминированного энцефаломиелита - воспаления головного и спинного мозга - ни с того ни с сего в феврале он был временно парализован, и ему пришлось заново осваивать базовые движения.
Пока он посещал физиотерапию, собаки выполняли упражнения, помогающие ему ходить и сохранять равновесие. Он становился на шаткую поверхность, тянулся за различными лакомствами и пытался бросить их собакам, не теряя равновесия. Возможно, ему придется ходить достаточно быстро, чтобы не отставать от собак, или закончить свои упражнения, чтобы собаки получили лакомство.
«Терапевты были очень дружелюбны, но иметь собаку с той безусловной любовью и привязанностью, которую они испытывают ко всем, - это действительно помогло», - сказал Леман, который сейчас гуляет и возвращается домой.
Он считает, что собаки помогли ему быстрее выздороветь.
Витчи не удивлен. Она видела детей, которые не реагируют на терапевта, но делают все, о чем их просят, если поблизости есть собаки. Она уже тренирует слепого щенка для участия в программе и надеется, что больше людей приютят собак с особыми потребностями.
“Они классные. Каждый из них потрясающий», - сказала она.