На своей первой пресс-конференции 2022 года Борис Джонсон дал проблеск надежды, что в этом году мы сможем вернуться к нормальной жизни, поскольку он заверил нас, что мы сможем «переждать волну Омикрона, не закрывая нашу страну еще раз». '. Но в то время как страна может пережить это, ее перегруженные службы по беременности и родам могут стать другой историей. В этом месяце некоторые родильные дома по всей Англии были вынуждены временно закрыться из-за нехватки персонала, при этом Королевский колледж акушерок (RCM) предупредил, что это означает, что «женщины не получают высокого уровня родовспоможения, в котором они нуждаются и которого заслуживают».
Д-р Мэри Росс-Дэви, директор по профессиональной акушерству в RCM, сказала Grazia: «Каждый день акушерки работают, желая обеспечить безопасную и высококачественную помощь, и они делают все возможное, чтобы продолжать чтобы доставить эту заботу перед лицом многих проблем. Но в октябре члены RCM сказали нам в опросе, что они настолько обеспокоены нехваткой персонала, которая мешает им выполнять свою работу, что они подумывают об уходе».
Хотя пандемия сыграла свою роль, доктор Росс-Дэви говорит, что тревожные звоночки в родовспоможении звучали задолго до этого. «Отсутствия по болезни из-за Covid-19 еще больше усугубили существующую нехватку, оставив тех, кто остался, чтобы заполнить пробелы».
‘У меня в марте должны быть роды, и я волнуюсь’, - говорит Люси. «Я боюсь, что в этот день не хватит акушерок. Когда я иду на сканирование, они делают все возможное, чтобы поддерживать сервис, но вы можете видеть, что они работают на пустом месте. Я также беспокоюсь о родах без мужа, потому что некоторые больницы вновь вводят ограничения для защиты акушерок, и я это понимаю. Акушерки, которых я видела, делают все возможное, но это было худшее время для беременности - от того, что в начале сказали принять собственное решение о вакцинации, до беспокойства по поводу заражения Covid, а теперь и страха перед уходом.’
«Я семь лет работаю акушеркой и каждый день думаю об уходе», - говорит одна женщина, пожелавшая остаться анонимной. «Моя семья хочет, чтобы я это сделал, потому что они видят, насколько я напряжен. Единственное, что меня останавливает, это то, что я люблю свою работу. Когда вы можете сделать это с надлежащим персоналом и поддержкой, нет такой работы, как эта. Но нынешние условия ужасны. У нас всегда не хватает персонала; каждую смену я вижу коллег в слезах, потому что они чувствуют, что недостаточно делают для матерей, находящихся на их попечении. Объем работы сумасшедший, но у нас нет времени жаловаться, а если и есть, то мало что делается».
В ноябре более 12 000 акушерок и их сторонников провели пикеты по всей стране, чтобы повысить осведомленность о службах охраны материнства в Великобритании, в знак протеста, возглавляемого MarchWithMidwives, массовым движением, созданным работниками службы охраны материнства, включая доулу. Мэдди МакМахон.
«Кампания была начата доулами», - говорит Мэдди. «Акушерки находятся в эпицентре нынешнего кризиса. С опущенными головами, на пределе, они чувствуют себя не в состоянии высказаться, им часто говорят, что им просто нужно быть более устойчивыми боссами NHS, несмотря на невозможные рабочие нагрузки. Дулы имеют представление о родильных домах с высоты птичьего полета, работая в нескольких больницах. Мы видим, как разочаровываются или напуганы беременные женщины, когда им снова отменяют сканирование или когда им говорят, что они должны рожать в одиночку, а также мы видим неослабевающее давление на акушерок. Незадолго до маршей мы прочитали опрос RCM, который показал, что шесть из десяти акушерок планируют покинуть NHS в следующем году, и некоторые из нас собрались вместе и сказали, что не удивятся, если вся система развалится. Мы создали группу в Facebook, в которой сейчас более 22 000 участников, и вышли на улицу».
Мэдди слышит истории от акушерок, которые работают посменно, и, несмотря на правила NHS, требующие, чтобы 10 акушерок оказывали услуги, они находят только трех или четырех. «Затем они сжигают себя, восполняя дефицит, страдая от того, что мы называем «моральной травмой», из-за того, что изо всех сил пытаются работать безопасным способом. Или руководители закрывают отделения, заставляя рожениц ехать за 50 миль до ближайшей доступной больницы».
Она также считает, что службам охраны материнства не уделяется должного внимания, потому что они рассматриваются как особая часть здравоохранения. «Это считается «женским бизнесом», нишевой темой, где удобно срезать углы. Но материнство касается всех». И она отмечает, что отказ от услуг - например, перевод послеродовых проверок в онлайн и отсутствие непрерывности ухода - может привести к упущению домашнего насилия и принудительного контроля.
Наконец, как и доктор Росс-Дэви, Мэдди считает, что Covid был просто соломинкой, которая сломала и без того перегруженную спину верблюда. «Я живу на берегу моря, и недавно был сильный шторм, который обнажил на пляже остов старого затонувшего корабля. Вот что пандемия сделала с системой охраны материнства в Великобритании. Он сдул все и обнажил обломки, мимо которых мы все проходим каждый день в течение многих лет. Он не просто стоит на коленях, он полностью сломан. И нам нужно это исправить».