Когда 23-летняя Мадлен Биллингс умерла во сне сразу после Рождества в прошлом году, она пыталась морить себя голодом почти половину своей жизни.
Не то, чтобы случайный наблюдатель мог это заметить. Она была отличницей в школе, занималась спортом, училась в колледже и, по словам ее родителей, выглядела «обманчиво здоровой».
Но за это время она также прошла около дюжины стационарных и амбулаторных программ, прошла терапию и попробовала лекарства - все, что угодно, чтобы вырваться из тисков нервной анорексии. Ничего не получилось.
“Она была великолепна. Но, в конце концов, она была психопаткой. Я имею в виду, что в разговорах, которые я вел с ней в последнюю неделю ее жизни, Мэдди там не было. Все это было болезнью», - сказал СЕГОДНЯ ее отец, 53-летний Ник Биллингс.
“Этот мозг был одержим доктором Пеппер и тем, сделала ли она случайно глоток обычной диеты или нет. И что это значит? Я часами разговаривал с ней на эту тему несколько дней подряд».
Ее мать, клинический психолог, видела моменты, когда Мэдди, казалось, осознавала, насколько опасно ее здоровье, только для того, чтобы продолжать строго ограничивать себя в еде.
«Голоса, мысли о расстройстве пищевого поведения, которые у нее были бы, которые были настолько жестокими и критическими по отношению к ней, были настолько сильны, что все поведение возвращалось, и она не могла этого сделать», - сказала 54-летняя Лиза Биллингс.. «Это вызвало у меня невероятную панику».
'Мы бросили на это все, что у нас было'
Семья из Денвера, штат Колорадо, впервые заметила, что что-то не так, незадолго до того, как Мэдди исполнилось 13 лет. Тем летом перед восьмым классом она вместе с бабушкой и дедушкой поехала на велосипеде по Франции в компании, в которую также входила девочка-подросток с расстройством пищевого поведения. Это произвело впечатление на Мэдди, сказала ее мама. Мэдди также приняла близко к сердцу некоторые беззаботные комментарии, которые дразнили ее по поводу ее здорового аппетита.
Тем же летом она также посетила футбольный лагерь и еще один опыт вдали от дома.
«К тому времени, когда мы ее забрали, она так сильно похудела (в весе), что просто не была похожа на себя», - вспоминала Лиза Биллингс.
Ее родители отправили ее на интенсивную терапию, и Мэдди быстро пришла в норму. Но когда она пошла в старшую школу и столкнулась с напряженным графиком занятий, а также тренировками по хоккею на траве и футболу, ее расстройство пищевого поведения вернулось.
Семейный стресс
Мэдди была очень хороша во всем, что она делала, но у нее также была значительная неконтролируемая основная тревога, с которой она справилась через расстройство пищевого поведения, сказал ее отец.
“Он только начал возвращаться, и мы наблюдали, как он возвращается. Никакого отрицания этой болезни не было. Мы бросили на это все, что у нас было», - отметил он.
Ник Биллингс вспомнил, каким стрессовым становились обычные обеды, поскольку Лиза постоянно договаривалась с Мэдди о том, что ей нужно есть. Лиза чувствовала, что ее роль заключалась в том, чтобы убедиться, что Мэдди получает необходимое питание, в то время как Ник заботился о трех других детях пары. Они вспоминали, что это было тяжело для семьи и мешало общению с другими семьями.
В подростковом возрасте Мэдди выглядела очень нормально с точки зрения веса, «потому что мы делали всю работу», - сказала ее мама.
Но позже она в какой-то момент похудела до 76 фунтов, несмотря на многочисленные лечебные программы.
“Мы положили ее в стационар. Мы лечили ее амбулаторно. Мы лечили ее. Мы лечили ее разными препаратами. И стало еще хуже», - сказал Ник Биллингс.
«Я знаю, что обычное лечение, я полагаю, помогает некоторым. Ей это не помогло».
Он назвал это устойчивой к лечению анорексией, которая, как показали некоторые исследования, составляет 10% пациентов с расстройством пищевого поведения. Исследователи обнаружили, что пациенты, устойчивые к лечению, имеют более тяжелые симптомы депрессии и «одобряют более тяжелые убеждения о расстройствах пищевого поведения».
Как клинический психолог, проходивший обучение в детской больнице, Лиза Биллингс видела, насколько ужасной может быть эта болезнь.
По данным Национального института психического здоровья,Нервная анорексия может быть фатальной и имеет «чрезвычайно высокий» уровень смертности по сравнению с другими психическими расстройствами. В нем предупредили, что пациенты рискуют умереть от медицинских осложнений, связанных с голоданием. Со временем серьезные последствия для здоровья включают повреждение сердца и головного мозга, а также полиорганную недостаточность.
Мэдди окончила среднюю школу «с неприлично высокими средними баллами и стандартизированными результатами тестов, которые раздражали и впечатляли многих», - говорится в ее некрологе. Некоторое время она училась в Дартмутском колледже, а затем перевелась в Колорадский университет, потому что хотела быть ближе к дому.
Когда началась пандемия, Мэдди много говорила об одиночестве, что, по мнению семьи, усугубило ее расстройство. Мама сказала, что в последний год жизни ей стало намного хуже.
«Она так долго была суперженщиной», - отметила Лиза Биллингс. «А потом как будто колеса оторвались, и все пошло не так… К концу она просто физически была в полном беспорядке».
Пульс Мэдди в покое был настолько низким, что, когда она вставала, она иногда теряла сознание, сказала ее мама. Ее желудочно-кишечная система была отключена. Семья трижды обращалась в отделение неотложной помощи, «действительно чувствуя, что наш ребенок умирает у нас на глазах», - вспоминал Ник Биллингс.
В декабре прошлого года она была в списке ожидания в центре лечения расстройств пищевого поведения в Денвере, но там не было свободных коек, сообщили ее родители KUSA, филиалу NBC News.
«Она жаловалась весь день (она умерла) на то, насколько она истощена и что ей так холодно», - сказала ее мама СЕГОДНЯ.
Мэдди скончалась дома во сне 30 декабря 2021 года. Ее родители призывают семьи обращать внимание на предупредительные признаки анорексии, такие как крайне ограниченное питание и сильный страх набрать вес, и относиться к ним серьезно.
«Если у вас есть ребенок, который действительно выступает, и вы находите метамфетамин, срабатывает сигнал тревоги, и вы что-то делаете. Но если у вас есть тот же самый ребенок, и он не доедает свой обед или ест только определенные вещи, вы как бы проталкиваете это и говорите: «О, это не имеет большого значения», - сказал Ник Биллингс.
“Эта болезнь убьет тебя. Это изолирует вас, морит голодом и убивает».