Алексу Кротти было всего 11 лет, когда все стало казаться неправильным.
Дело было не только в несчастливости. Она всегда чувствовала себя опустошенной и несчастной - никогда не была довольна и не была связана с другими детьми. Годами она страдала в одиночестве, исполненная стыда. Она поменяла школу, но это не помогло.
"Я не чувствовала себя нелюбимой. Я просто чувствовала оцепенение к миру. Мол, меня окружали прекрасные вещи, но я просто не могла быть счастлива. И я не знала, почему это было," Алекс рассказал NBC News.
Наконец, в 14 лет она решила нарушить свое молчание. «Я ничего не чувствую», - просто сказала Алекс своей матери Хизер Олсон из Нью-Йорка. «Итак, она просто обняла меня, прижала к себе на кровати и сказала: «Ты чувствуешь меня? Ты чувствуешь мою любовь?»
"Объятия и поцелуи были единственным, что пришло на ум в тот момент, но это было именно то, что ей было нужно, чтобы начать путешествие вперед", - сказал Олсон.
У Алекса диагностировали глубокую депрессию и тревогу. Сейчас ей 16 лет, она проходит терапию и принимает лекарства. Она далеко не одна.
Существует острый кризис со здоровьем среди представителей самого молодого поколения американцев с критическими последствиями для будущего страны.
Центры по контролю и профилактике заболеваний сообщают, что каждый пятый американский ребенок в возрасте от 3 до 17 лет (около 15 миллионов) имеет поддающееся диагностике психическое, эмоциональное или поведенческое расстройство в данный год.
Только 20 процентов этих детей когда-либо диагностируются и получают лечение; 80 процентов - около 12 миллионов - не получают лечения.
Недавние исследования показывают, что тяжелая депрессия ухудшается у подростков, особенно у девочек, а уровень самоубийств среди девочек достиг 40-летнего максимума в 2015 году, согласно отчету CDC, опубликованному в августе.
«Детские и подростковые психические расстройства являются наиболее распространенными заболеваниями, с которыми сталкиваются дети в возрасте до 18 лет. Доктор Гарольд Коплевич, основатель и президент Института детского разума, некоммерческой группы по защите психического здоровья детей.
В течение следующих нескольких месяцев NBC Nightly News будет изучать состояние психического здоровья американских детей, в том числе отчеты о том, что привело к этому увеличению, особенно в отношении тревоги и депрессии, препятствиях для лечения, многообещающие исследования и инновационные программы, помогающие дети.
У вашего малыша депрессия?
Проблемы с психическим здоровьем могут начаться намного раньше, чем считалось ранее.
У малыша, который часами плачет и сердито топает ногами, может быть не истерика, а признаки депрессии. Исследования показывают, что от 1 до 2 процентов детей в возрасте от 2 до 5 лет страдают депрессией, говорит доктор Джоан Люби, директор программы раннего эмоционального развития в Медицинской школе Вашингтонского университета в Сент-Луисе и пионер в изучении депрессивных расстройств. состояние у дошкольников.
Она считает, что нелеченная депрессия у малышей может привести к еще большей депрессии в более позднем возрасте.
«Маленькие дети более развиты в когнитивном и эмоциональном отношении, чем мы думали раньше. У них сложные эмоции. Они осознают эмоции в своем окружении. «У них есть все предпосылки того, чем являются депрессивные симптомы."
Это может проявляться как постоянная грусть и низкая самооценка. Ребенок может не захотеть играть с любимой игрушкой или с друзьями в течение длительного периода времени.
Вики Харпер из Сент-Луиса забеспокоилась, когда у ее 2-летней дочери Милы начались «страшные» истерики, которые иногда длились почти час. Девочка кричала, пиналась и била мать по лицу.
«Моя интуиция подсказывала мне, что что-то не так», - сказал Харпер. В семье есть психические заболевания, но она была удивлена, когда врачи предположили, что у Милы депрессия.
Девушка принимает участие в исследовании Луби, чтобы выяснить, может ли раннее вмешательство изменить ситуацию. Родителей обучают тому, как играть со своими детьми и реагировать на них - упражнения, призванные помочь детям распознать свои эмоции, такие как грусть, злость или нервозность. Есть надежда, что это поможет им научиться контролировать эти чувства и «изменить траекторию всей жизни» или предотвратить эпизоды депрессии в более позднем возрасте, сказал Луби.
Теперь долгие истерики Майлы прошли.
«Она уже не тот ребенок, который ходил на эти сеансы терапии», - сказал Харпер. «Она может сказать мне, когда что-то чувствует. Она все еще иногда кричит, но в гораздо меньших масштабах».
Почему подростки так уязвимы
Подростки известны своей капризностью, а подростковый возраст - особенно неспокойное время жизни - является одним из наиболее уязвимых периодов для развития тревоги и депрессии. По данным Американской психиатрической ассоциации, около 50 процентов случаев психических заболеваний начинаются к 14 годам. Склонность к развитию депрессии и биполярного расстройства почти удваивается с 13 до 18 лет.
Но для таких подростков, как Алекс Кротти, депрессия сильно отличается от подросткового страха, сказал Коплевич.
"У подростков другой вид депрессии. Они не кажутся грустными. Они кажутся раздражительными", - сказал он. «Это действительно влияет на вашу концентрацию, что повлияет на школу. Это повлияет на ваше желание продолжать заниматься спортом. Это повлияет на ваше желание быть с друзьями."
Предупреждающие признаки также включают продолжительность и степень симптомов, сказал он. Обратите внимание, если ваш подросток испытывает капризность или раздражительность в течение более двух недель, и это происходит каждый день, большую часть дня, и если вы видите изменение режима сна и изменение желания работать и общаться.
Подростки также чаще думают о самоубийстве - и 5 000 молодых людей ежегодно кончают с собой в Соединенных Штатах, добавил Коплевич.
В течение многих лет Алекс была слишком напугана, чтобы обратиться за помощью, потому что она думала, что если она расскажет родителям о своей депрессии, они ей не поверят или слишком остро отреагируют и отправят ее в «психушку», сказала она.
Вот почему Институт детского разума собирает снимки мозга 10 000 детей и подростков, надеясь определить биологические маркеры психических заболеваний. Проект может улучшить диагностику и лечение психических расстройств.
После лечения и лечения Алекс чувствует себя прекрасно.
"Я стала намного сильнее после того, как вышла из этого", сказала она, призывая других детей высказаться. «Если вам все время кажется, что что-то не так, поговорите с кем-нибудь. Если вам кажется, что вы все время вините себя, поговорите с кем-нибудь. Если что-то не так, поговорите с кем-нибудь».