Как работающая мать, как до, так и после того, как я стала депутатом, у меня есть собственный опыт душераздирающего стресса и давления, связанного с правильным уходом за ребенком, и потребностью в поддержке с ее огромными затратами.
Поэтому я не удивился, когда петиция Grazia, The Juggle и Pregnant Then Fucked, призывающая к независимой проверке финансирования ухода за детьми, набрала 100 000 подписей, необходимых для начала дебатов в парламенте. Для меня большая честь вести эти дебаты в качестве председателя комитета по петициям. К сожалению, правительство в своем официальном ответе уже исключило проведение проверки.
Министры не должны так быстро отвергать опасения петиционеров. Стоимость ухода за детьми росла в три раза быстрее, чем заработок с 2008 года, и в ответ на анкету, проведенную Комитетом по петициям ранее в этом году, 77 % опрошенных нами родителей согласились или полностью согласились с тем, что стоимость не позволила им получить такую услугу. уход за детьми, в котором они нуждались. Финансирование бесплатных прав не поддерживается в последние годы, и из-за того, что родители и поставщики услуг борются, это становится большой политической проблемой.
Уход за детьми так же необходим родителям для работы, как дороги и железнодорожная сеть, но подходим ли мы к этому и финансируем его как к жизненно важным инвестициям в инфраструктуру, как это должно быть? Независимый обзор был бы прекрасной возможностью по-настоящему подумать о том, каким мы хотим видеть наш сектор ухода за детьми и дошкольного возраста, и как мы должны его финансировать.
Существует так много явно очевидных, но недостаточно признанных экономических и социальных выгод от поддержки высококачественного дошкольного образования.
Во-первых, ранние годы имеют решающее значение для социального и образовательного развития, поскольку многие важные жизненные результаты - здоровье, богатство и благополучие - берут свое начало в нашем раннем опыте. Есть также четкие доказательства того, что эти преимущества больше всего подходят для детей из неблагополучных семей, что ставит их в столь необходимое более равное положение, когда они идут в школу.
Во-вторых, доступ к услугам по уходу за детьми имеет решающее значение для того, чтобы помочь родителям вернуться на работу. Это оказывает огромное влияние на гендерный разрыв в оплате труда, потому что, давайте будем честными, женщины по-прежнему берут на себя большую часть ответственности по уходу за детьми. К сожалению, мы знаем, что в среднем женщина, которая тратит время на работу, чтобы присматривать за своими детьми, никогда не заработает столько же, сколько эквивалентная женщина, которая этого не делает.
Наконец, уход за детьми в Великобритании очень дорог, и помощь в покрытии расходов является одним из лучших способов, с помощью которых правительство может гарантировать, что семьи с маленькими детьми, особенно с низкими доходами, не будут финансово ограничены расходами на уход за детьми.
Итак, чтобы сделать это правильно, нам нужно подумать, как мы можем добиться правильного баланса между этими тремя ключевыми областями и какое внимание мы уделяем каждой из них.
Должна ли роль государства ограничиваться предоставлением минимального финансирования, необходимого для покрытия - или почти покрытия - основных расходов по уходу за детьми, чтобы родители могли вернуться к работе? Это означает, что напряженный персонал ухаживает за максимальным количеством детей, разрешенным законом, потенциально более высокие расходы для родителей и поставщики услуг, вынужденные предлагать самую дешевую модель ухода..
Или преимущества более щедрой системы ухода за детьми и дошкольного образования в скандинавском стиле того стоят, если она может устранить вопиющий гендерный разрыв в оплате труда, помочь детям из неблагополучных семей и, в долгосрочной перспективе, уменьшить другие социальные такие проблемы, как плохое психическое здоровье и безработица?
Печальный факт заключается в том, что правительство даже не задает эти вопросы. Итак, в парламенте я озвучу призыв петиционеров к независимой проверке, которая может исследовать фундаментальный вопрос финансирования. Тот, который излагает четкое видение наших детей, а также нашей недооцененной и низкооплачиваемой рабочей силы в раннем возрасте, и гарантирует, что родителям не придется выбирать между своим ребенком и своей карьерой из-за отсутствия доступного ухода за детьми.