День начинается относительно нормально. Коллин добирается до продуктового магазина, в котором работает, в предрассветные часы, приходит раньше всех, открывает дверь и входит внутрь. Когда она начинает утомительный процесс подготовки магазина к приему покупателей, она ненадолго приостанавливает свою рутину, когда ее внимание привлекает изображение краем глаза. Там, в центре пробковой доски, используемой для планирования, находится фотография девушки, лежащей на окровавленной кровати, сильно избитой и смотрящей в камеру.
Коллин должна быть шокирована этим ужасным зрелищем, но это не первый раз, когда рядом с ней появляется фотография мутировавшей молодой женщины. По какой-то причине местный серийный убийца зациклился на Коллин и выбрал ее в качестве свидетеля всех своих развратных разрушений. Коллин пытается сообщить о ситуации в полицию, как она уже делала много раз, но они просто продолжают уверять ее, что все под контролем, терпеливо сидят и ничего не делают.
Эти события могут разворачиваться в Миннеаполисе, но волны, вызванные убийствами, достигают Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Там, среди множества пальм и жадных агентов, напыщенный фотограф по имени Питер Хеммингс начинает завидовать печально известной работе убийц в масках и решает вернуться в свой родной город Спирфиш, чтобы снять свою омерзительную, похожие на табак фотографии с его собственными любимыми моделями. Имитируя атмосферу маленького городка и делая жуткие снимки женщин, загримированных так, чтобы выглядеть мертвыми и исчезнувшими, Хеммингс надеется привлечь к себе внимание убийц, но чего он не знает, так это того, что его выходки не только привлекли внимание глазах зевак, но и самого убийцы.
Последний фильм, снятый легендарной иконой ужасов Уэсом Крэйвеном, «Девушка на фотографиях» имеет свои сильные стороны. Несомненно, самым сильным атрибутом этого фильма является его великолепная операторская работа, мастерски запечатленная плодовитым оператором Дином Канди, который работал над бесчисленным количеством культовых картин, включая «Парк Юрского периода», «Хэллоуин Джона Карпентера», «Побег из Нью-Йорка», «Назад в будущее», «Роман с камнем», «Кто подставил». Кролик Роджер, Аполлон-13 и другие. Простые моменты, на которые обычно не обращают внимания многие кинематографисты, уделяют повышенное внимание деталям, помогая поднять работу режиссера-второкурсника Ника Саймона из простого стереотипного слэшера, засоряющего поджанр, в нечто, напоминающее отточенное произведение искусства. Это не только отличает фильм от других подобных ему, но также кажется дополнительным бонусом и в некоторой степени необходимой чертой, поскольку сюжет вращается вокруг фотографии.
Еще одно интересное зрелище - комментарий о параллелях между вторжением в частную жизнь посредством фотографии и инвазивными физическими нападениями, с которыми часто сталкиваются жертвы хищников. И Питер Хеммингс, и убийца используют свои камеры как фаллическое оружие, вторгаясь на частную территорию без разрешения, заключая своих подданных в клетку захваченного времени и нежелательного внимания. Каждый мужчина по-своему злодей, и оба портят жизнь своими ненасытными поисками очередной женщины и возможности славы. К сожалению, реализация этой инновационной концепции затрагивает только поверхность и прекращает изучение предмета прямо перед тем, как он станет по-настоящему увлекательным.
На третьем этапе фильм делает резкий левый поворот и переключает передачи с психологического триллера на прямолинейный слэшер. Это может быть приемлемо, учитывая, что за всеми девушками в некотором смысле охотится либо убийца, либо эгоистичный профессиональный фотограф, но что действительно портит этот уникальный тон, так это натянутый юмор. На протяжении всего фильма много грубых шуток, и, помимо того, что они несколько оскорбительны, факт в том, что они просто неуместны в фильме, который так старается серьезно начать интеллектуальный диалог о зловещей природе фотосъемки.
Это трудная планка, когда балансируешь на грани между эксплуататорской критикой и беззаботной комедией, и это оказывается слишком сложным балансом для подающего надежды режиссера Ника Саймона. Работа с такими талантами, как опытный комик Кэл Пенн, может быть непростой задачей, когда вы пытаетесь решить, сколько лини-о-рама включить в свой фильм, но когда вы уже сочетаете элементы неряшливого слэшера и интеллектуальной беседы, это, вероятно, будет сложно. было бы лучше, если бы он был полностью исключен. В целом, «Девушка на фотографиях» не работает просто потому, что она не может решить, каким фильмом она хочет быть, и в своей попытке связать воедино три разных типа фильмов она не может удовлетворить ни одну из категорий.