По большому счету, женщины были признаны добросовестными людьми в течение примерно пяти минут письменной истории. И это не значит, что сегодня все обстоит так, как должно быть: 10 000 лет предрассудков требуют времени, чтобы избавиться от них, и еще многое предстоит преодолеть между нами и равенством.
Тем не менее, трудно утверждать, что за последние пятьдесят лет или около того не было каких-либо монументальных успехов в правильном направлении. Мы можем делать такие вещи, как владеть собственностью, голосовать, работать и контролировать нашу репродуктивную систему. И я, например, получаю удовольствие от всего вышеперечисленного. Даже в более поздней истории - скажем, за последние пять лет - произошли изменения как в отношении, так и в политике. Возьмем, к примеру, тот факт, что лапать сотрудниц или отказываться от них для продвижения по службе уже не просто зло - это также больше не является социально приемлемым.
Но мы веселая компания. Стойкие очаги устаревшего мышления держатся крепко, как нашествие чешуйниц, которые, как вы думаете, вы уничтожили, пока шесть недель спустя один из них не ползет по полу ванной. Наглядные напоминания о том, как далеко мы продвинулись, но также и о том, насколько глубоко укоренились такие идеи. Как что, говоришь? Что ж, у меня есть миллион в рукаве: но на прошлой неделе всплыла одна особенная, которая, я до сих пор не могу поверить, сохранится в 2020 году. Это странное предание о 29 февраля - одном дне каждые четыре года. что женщинам «разрешено» делать предложения.
Звучит достаточно безобидно, пока не приходит время задуматься над вызывающей ярость логикой такой традиции. На протяжении большей части истории человечества и до сих пор во многих частях мира брак заключался при посредничестве мужчин. Отец отдает свою дочь другому мужчине в обмен на верность - или просто облегчение от того, что она ушла из его рук, ну да ладно. И сегодня даже в самых женских кругах остается недоумевающей нормой, что мужчина в гетеросексуальной паре должен задавать вопрос.
Какой бы ни была ваша позиция в отношении брака как института (лично я не в восторге от этого, что может вас не удивить), решение о том, с кем провести взрослую жизнь, единодушно признано довольно большим делом. И когда право выступать посредником в этом соглашении остается полностью за половиной населения, то же самое происходит и с автономией и свободой воли, которые приходят с ним.
Таким образом, я был ошеломлен шутками и инсинуациями (о, это високосный год!) от людей, которые в остальном всецело посвящены расширению прав и возможностей женщин. Друзья в длительных отношениях - женщины с работой и планами, с самыми замечательными и замечательными жизнями и идеями - до сих пор шепчутся в конце долгой ночи и нескольких выпивок: «Интересно, почему он еще не спросил?» Во всех остальных случаях аренах, они не задумываясь просят именно то, что им нужно – и все же это патриархальное похмелье, которое нас по-прежнему охватывает.
И, несмотря на всю свою легкомысленность, это чувство, как мне кажется, коренится в некоторых довольно мрачных идеях: женщины, получившие свободу действий однажды в голубой луне; особое удовольствие, например, позволить ребенку не ложиться спать допоздна в свой день рождения или собаке есть из вашей тарелки на Рождество. Как сказал однажды кто-то намного умнее меня: традиция - это просто давление сверстников со стороны мертвых людей. Хочешь выйти замуж за мужчину, спрашивай его - лишь бы не 29 февраля.