По мере того, как конец лета медленно, но верно приближается, может показаться, что некогда массовый приток сезонных видов спорта постепенно начинает иссякать. Кайли Миноуг проделала замечательную работу, напугав всех в Хэмпден-парке, чтобы Игры Содружества могли завершиться, чемпионат мира уходит в прошлое, Тур де Франс подходит к концу, F1 берет длительный перерыв между Венгрией и Мы с Бельгией уже давно не слышали сухих, сладких тонов Шейна Уорна, вибрирующих по моему радио, что должно означать, что сверчок ничего не делает.
Так что же нам остается? Что ж, для меня самый захватывающий этап спортивного года на самом деле только начинается, в конце этой недели стадионы по всей территории США загорятся ураганом фейерверков и сеткой, когда официально начнутся предсезонные игры Национальной футбольной лиги..
…Ух ты. Я думаю, что действительно услышал, как мой монитор стонал, когда я печатал это. Я знаю, что далеко не один я чувствую, что должен извиниться или попытаться оправдать свою любовь к американскому футболу. Часто мне кажется, что я совершила какую-то социальную оплошность, даже упомянув об этом публично, как будто я говорю о том, что мне нравится порно или Игги Азалия. Дело в том, однако, что международная фанатская база этого безвкусного, напыщенного вида спорта растет в геометрической прогрессии с каждым годом, доверие к нему растет, а скептиков становится меньше. Итак, знаете что? Я просто встану и скажу: меня зовут Каллум Дэвис, я британец, я люблю NFL игоржусь этим. Знаете что еще? Я думаю, вам всем это тоже понравилось бы, если бы вы дали ему шанс.
В то время как болельщики в США не скрывают своего обожания этой игры, типичная точка зрения в остальном мире (и в Великобритании в частности) состоит в том, что это просто регби для слабаков, мужчины слишком боятся пытаются выйти на поле боя в чем-то меньшем, чем боевая броня космического десанта. Я не собираюсь утверждать, что американский футбол лучше регби, потому что это не так, я утверждаю, что он так же хорош и имеет свои достоинства. По правде говоря, голые кости - единственные вещи, которые связывают их, систему подсчета очков, полевые ярды и полный контактный контекст; буквально все остальное совершенно другое. Американский футбол - это игра с короткими, резкими рывками, сильными ударами и точной наукой, и как только вы начинаете понимать стратегии, это вызывает привыкание. Это кажется почти запрограммированным для драмы, в других видах спорта увидеть, как кто-то бросает вызов смертельному сальто назад, чтобы забить, может случиться раз в десятилетие, в НФЛ вы видите это один или два раза в каждом сезоне.
Есть что-то странно убедительное в нелепости всего этого; от логотипов, полосок команд, чирлидеров и талисманов до самих игроков, неуклюжих бегемотов, которые штурмуют поле со всем апломбом профессиональных рестлеров и без каких-либо сценариев. Они могут разорвать вас пополам указательными пальцами, прыгнуть, как Джек-прыгун, и пробежать 100 метров менее чем за 10 секунд. Такие прозвища, как Beast Mode, The Slot Machine и Megatron, звучат так же хорошо, как для спортсменов, так и для того парня из университета, который однажды выпил целую банку Scrumpy Jack. Даже вне поля они сохраняют свое безумие.
Мы можем притвориться, что отчаиваемся из-за идиотских публичных выходок спортсменов, но в глубине души определенно есть какое-то чувство вины, которое НФЛ раздает в пиках. Трудно не смеяться над бедственным положением бывшего ресивера NY Jets Плаксико Берресса (не говоря уже о том, что его имя звучит так, как будто оно должно принадлежать неудачной фирме по аренде автомобилей или какому-то дизайнерскому слабительному), который оказался в тюрьме после уронил пистолет через джинсы в ночном клубе и выстрелил себе в ногу, когда пытался его достать. Не стесняйтесь перечитывать это несколько раз. В некотором смысле это может показаться какой-то раздутой мыльной оперой, наполненной дурацкими актерами. У вас есть свои смущающие старые ветераны, такие как неловко развратный Джо Намат (убедитесь сами), ваши потенциальные мученики, такие как счастливый пенсионер Бретт Фавр, ваши суперэго, такие как славный Ричард Шерман, который помог «Сихокс» выиграть их первый Суперкубок в прошлом году и полные сумасшедшие вроде Террелла Оуэнса. Тогда у вас есть Рэй Льюис. Рэй Льюис меня пугает.
Это все показуха; сам вид спорта очень увлекателен. Несмотря на постоянную остановку часов, всегда присутствует напряженность благодаря полной непредсказуемости всего этого. Каждый раз, когда квотербек передает мяч, его могут отбить, особенно тяжелый подкат имеет все шансы привести к нащупыванию, а бегущий назад может так же легко пробраться сквозь пятерых мужчин размером с холодильник, как и броситься сломя голову. в гигантскую вытянутую руку и перебросить задницу через грудную клетку. Даже когда есть план или попытка броска с игры, какой-то особенно напористый игрок может решить прыгнуть в воздух и отбить мяч обратно на газон, и как только это произойдет, все ставки сняты. Американский футбол - горнило хаоса.
Только в прошлом году Пейтон Мэннинг побил рекорд по количеству пасов за один сезон, кикер «Бронкос» Мэтт Пратер забил 64-ярдовый мяч с игры, самый длинный в истории НФЛ, а бегущий из Канзаса Джамаал Чарльз стал первый игрок, когда-либо совершивший как минимум четыре приземления при приеме и одно приземление при беге за одну игру. В начале сезона «Бронкос» и «Ковбойз» сыграли чудовищную результативную игру, закончившуюся победой «Бронкос» со счетом 51-48, а незадолго до плей-офф «Питтсбург Стилерс» едва не забили один из величайших тачдаунов всех времен в последние несколько секунд решающего матча. игра против Майами, проводящая игру, состоящую из 5 боковых передач и 79 ярдов движения. Затем была «Снежная чаша», в которой «Орлы» и «Львы» столкнулись в настоящей метели, пробиваясь через поле, покрытое восьмидюймовым снегом.
Это далеко не постыдный, занудный порок в Великобритании. Суперкубок регулярно является самым популярным спортивным событием года, последнее набрало ошеломляющие 111,5 миллионов просмотров, и Великобритания разделяет значительную часть этой цифры. Несмотря на проблемы с разницей во времени, игры часто транслируются в общественных местах, таких как Ипподром в Лондоне и стадион Уэмбли, где в прошлом году состоялись две игры регулярного сезона, в этом году у нас будет три, и если судить по огромной посещаемости., британский фандом NFL будет продолжать набирать обороты. Ходили даже слухи, что «Джексонвильские ягуары» должны были переехать сюда и стать официальной британской командой НФЛ, слухи, которые, к счастью, с тех пор были опровергнуты, потому что это глупая идея.
Есть восхитительно игривый аспект в том, чтобы следить за спортом, в котором ваша родная страна не заинтересована, когда я начал следить за НФЛ в возрасте 14 лет, я провел радостный вечер, взволнованно просматривая истории команд и игровые кадры по порядку. чтобы решить, какую команду я поддержу, в конечном итоге остановившись на Atlanta Falcons, которые, к сожалению, в данный момент кажутся эквивалентом NFL Aston Villa. Это казалось гораздо менее весомым, чем моя поддержка, скажем, «Челси», которую меня часто призывают защищать, несмотря на то, что, если мне не изменяет память, я выбрал их только потому, что, когда мы говорили о футболе в начальной школе, они были единственной командой, которая не не подвергся грязной рифме. Все мои друзья поддерживают разные команды, а турниры на «Уэмбли» - это радуга разных футболок без чувства соперничества. Эти игры до смешного доставляют удовольствие, а болельщикам предлагается провести время в преддверии игры, «затаившись» на территории стадиона (выпивка, поедание гамбургеров, встречи с игроками и покупка товаров по завышенным ценам).
Это не значит, что нет критических замечаний. В декабре прошлого года популярный спортивный комментатор по имени Скотт Ван Пелт во время подкаста разразился шокирующей, непрекращающейся тирадой против британских фанатов НФЛ. Он предположил, что было несправедливо по отношению к командам просить их играть в Великобритании (о горе мне, мне платят непомерно большие деньги за 9-часовой перелет, ужас), что британские болельщики в целом не имели фундаментального понимания игра, и что все, что мы действительно хотели сделать, это «надеть какие-нибудь майки, напиться вдребезги, а затем отправиться на пробежку». Хотя было бы справедливо предположить, что расширение охвата национального вида спорта путем пересадки команды в Великобританию, чтобы привлечь больше фанатов, довольно избыточно, классифицировать спортивных болельщиков всей страны как дебильных, охотящихся за славой придурков - это более чем оскорбительно.
Вот в чем дело, Скотт: мы не въезжаем ни на чью территорию, мы не требовали игр на Уэмбли, они нам даны, и мы очень ценим их, но мы все равно будем фанаты, даже если их забрали. Этот вид спорта типично американский, он всегда будет таким, и в этом весь смысл, это похоже на просмотр или гонки на подах; это раздуто до нереальности, но именно поэтому мы любим это. Нам нравится иногда приводящая в замешательство жестокость подкатов, шутки, которые мы подслушиваем, как игроки швыряются друг в друга через свои радиомикрофоны, бросающая вызов логике слава тачдаунов и пантомима танцев в конечной зоне.
А вот и еще один грандиозный сезон абсолютного безумия.