Бен Салливан, студент третьего курса Оксфордского союза, был освобожден от обвинений в изнасиловании после полицейского расследования. Он был арестован после того, как утверждалось, что он изнасиловал одну ученицу и напал на другую. После шестинедельного освобождения под залог полиция заявила, что не будет предпринимать дальнейших действий против 21-летнего подростка.
После того, как Салливан был оправдан, он отправился в Newsnight, чтобы рассказать о своем «мучительном» опыте обвинения и довольно взвешенно объяснил, что обвиняемым должна быть предоставлена анонимность до тех пор, пока им не будет предъявлено обвинение в совершении преступления и не начнется судебное разбирательство.: «Я не из тех экстремистов, которые не считают, что вам следует раскрывать вашу личность, пока вы не будете осуждены, или даже обязательно после предъявления обвинения.
‘С чем я не согласен, так это с тем, что личность каждого автоматически раскрывается в ту минуту, когда его арестовывают. Я думаю, что должна быть какая-то золотая середина, при которой ваша личность будет защищена изначально, по крайней мере, до завершения предварительного следствия».
По сути, он имеет в виду, что люди, обвиняемые в изнасиловании, не должны обнародовать свои имена до тех пор, пока не будет установлено, что имеется достаточно доказательств для их судебного преследования (стоит отметить, что в период с января 2011 г. по май 2012 г., по оценкам, всего 0,6% обвинений в изнасиловании в Великобритании были ложными). Он добавил, что, хотя он считает, что предполагаемым насильникам должна быть предоставлена анонимность до предъявления обвинения, но не, скажем, предполагаемым убийцам, он признал, что раскрытие личности предполагаемого нападавшего может быть полезным для поощрения других людей выступить.
‘Я полностью осознаю, что для полицейских расследований может быть чрезвычайно полезно раскрывать личности людей, чтобы люди могли заявить о себе. Однако это явно невероятно ядовитые обвинения, с ними невероятно трудно иметь дело».
Пока шло расследование, Салливан отказался уйти с поста президента профсоюза, несмотря на то, что студенты призывали его уйти в отставку. В том, что они назвали «стремлением к равенству», активисты написали открытое письмо 30 спикерам с просьбой бойкотировать Союз до тех пор, пока Салливан не уйдет в отставку.
Лауреат Нобелевской премии мира Таваккол Карман, американский предприниматель Джули Мейер и Дэвид Мефам, директор Хьюман Райтс Вотч в Великобритании, отказались присутствовать из-за проблем, связанных с арестом Салливана. Он признал, что их страсти были благонамеренными, но неуместными, сказав: «Я не сомневаюсь, что у организаторов бойкота очень хорошие намерения, и я согласен с тем, что сексуальное насилие является очень серьезной проблемой в Оксфорде и других университетах».
Как уже сообщалось в The Debrief, британские университеты, включая Оксбридж, имеют большие проблемы с сексуальными домогательствами и изнасилованиями.