Сегодня был большой резонанс после того, как правительство объявило, что дети начальных классов, как они и обещали, не вернутся к учебе до сентября. Также были высказаны сомнения относительно того, вернутся ли старшие школы в сентябре, поскольку сегодня министр образования только заявил, что правительство «работает над тем, чтобы» все дети вернулись в сентябре.
Многим родителям невыполненное обещание (которое всегда казалось журавлем в небе любому, кто думал о плоском плане средней школы более 30 секунд) может показаться еще одним неизбежным разочарованием со стороны правительства, которое на этой неделе проголосовало за худший в мире по борьбе с коронавирусом. Некоторым это придет как облегчение. Другим это покажется оправданием опасений, которые они беспокоили месяцами.
Но это серьезная проблема. Как отмечают многие эксперты в области образования, для детей это серьезно. Но это также серьезно для родителей этой страны, которые изо всех сил пытаются сохранить это вместе и теперь сталкиваются с еще большей неопределенностью со стороны правительства, которое снова испортило этот вопрос, в то время как странам Европы удалось открыть свои школы без особых проблем.
Напомним, правительство надеялось вернуть всех детей из приемных, 1-х и 6-х классов обратно в школу с 1 июня. Этот план столкнулся с проблемами: школы и профсоюзы утверждали, что они не получили достаточного руководства или помощь от правительства и в основном были предоставлены сами себе, чтобы выяснить, как управлять социальным дистанцированием и волшебным образом создать в три раза больше классных комнат, которые им нужны для этого. Как мы уже писали, проблемы, связанные с этим, заставили многих родителей задуматься о том, безопасно ли отправлять своих детей обратно. Школы в других частях Великобритании и в разных городах с высоким уровнем R в конечном итоге отказались открываться, и многие родители оставили своих детей дома, что создало для родителей чрезвычайно трудную и мучительную серию решений, связанных с чувством вины.
Измученные родители смотрят в дуло целого лета, пытаясь жонглировать, как маниакальные клоуны… очень, очень усталые клоуны.
План состоял в том, чтобы все остальные начальные классы вернулись в школу до конца июльского семестра, что дало родителям, которым пришлось совмещать работу (которая, кстати, по анекдотическому рассказу родителей, занята как никогда, только благодаря их работе до и после сна их детей) и уходу за детьми в течение нескольких месяцев передышки. Теперь эти измученные родители смотрят в дуло целого лета, пытаясь жонглировать, как маниакальные клоуны… очень, очень усталые клоуны.
Г-н Уильямсон сегодня подтвердил, что правительство не сможет сдержать свое обещание вернуть всех учеников начальной школы за месяц до лета, но призвал всех, кто сможет вернуть как можно больше. И хотя он сказал, что экзамены состоятся в 2021 году, он не стал гарантировать возвращение детей в сентябре. Он сказал, что с 15 июня 10-й и 12-й классы будут встречаться с учителями один раз в квартал, чтобы обеспечить социальное дистанцирование.
Как отметила влиятельный человек Элисон Перри, для многих родителей это означает, что они только на полпути к тому, чтобы их дети были дома, а не в школе.
Как и в случае с большинством проблем воспитания, большинство людей в первую очередь будут беспокоиться о своих детях. Хотя мы и не являемся экспертами в области образования, многие из тех, кто на самом деле ими является, сегодня утром высказались о проблемах детей, пропускающих школу.
Выступая в программе Today на BBC Radio 4, уполномоченный по делам детей Энн Лонгфилд сказала, что образование не получает внимания или приоритета со стороны правительства в других областях.
‘Детское образование имеет такое же значение, как и экономика, и в него нужно вкладывать средства. В противном случае есть риск, что детство просто уйдет в отпуск», - сказала она, добавив: «Я думаю, что дети рискуют быть забытыми при снятии блокировки. Мы наблюдаем ситуацию, когда через месяц откроются тематические парки, магазины, пабы и рестораны, но дети еще не вернулись в школу».
Мэтт Хэнкок вчера сказал, что потребуется «изобретательность», чтобы вернуть учеников средней школы в школу в сентябре – заявление, которое наверняка приведет родителей в ярость. Кто, по мнению правительства, несет ответственность за эту изобретательность? Собираются ли они попытаться попросить Дайсона разобраться, как они пытались с вентиляторами?
Как заявила сегодня утром г-жа Лонгфилд, правительству удалось проявить «изобретательность» в других областях. «Мы видели, чего можно добиться, когда каждый задумается об этом - вы знаете схему работы, схему обеспечения непрерывности бизнеса, больницы Соловья», - сказала она. «Я думаю, что именно на таком масштабе задач и на этом уровне решимости правительству действительно нужно сосредоточиться.’
Мы наблюдаем ситуацию, когда через месяц откроются тематические парки, магазины, пабы и рестораны, но дети все еще не вернутся в школу.
Помимо проблем измученных родителей и неуверенности учеников (говорить детям «я не знаю» никогда не бывает весело), существует также серьезная проблема детей, попавших в трудную ситуацию, попавших в затруднительное положение, когда школы закрыты, пропавших без вести еду, безопасные места и образование, в котором они нуждаются.
Председатель комитета по образованию Роберт Халфон сказал программе «Сегодня»: «Я думаю, что слишком много детей из неблагополучных семей не получают образования. Мы можем столкнуться с эпидемией образовательной бедности и нанести ущерб жизненным шансам сотен тысяч молодых людей».
Это произошло после того, как правительство подтвердило, что они не будут продолжать программу бесплатного школьного питания во время летних каникул, заявив, что «всегда было ясно», что это закончится в июле.
Г-н Халфон предложил несколько вещей, в том числе летние школы, наверстать упущенное с помощью «национальной армии» вышедших на пенсию учителей и студентов, а также национальную службу вещания, которая могла бы предложить образование – что-то особенно важное для тех, у кого нет Wi-Fi или доступ к компьютерам. Или те, чьи родители используют свои компьютеры для работы, конечно, и у них нет лишних.
В заявлении, сделанном сегодня утром, комиссар по делам детей отметил, что это был самый большой сбой в системе образования со времен Второй мировой войны, и что особенно пострадали дети из неблагополучных семей.
«Предыдущее исследование показало, что до двух третей разрыва между экономически неблагополучными детьми и их более состоятельными сверстниками приходится на шестинедельные летние каникулы», - говорится в сообщении. «Это период, когда дети не получают формального образования, но все еще возникают пробелы в навыках и способностях детей. Школьные здания были закрыты для большинства учеников уже более двух месяцев, и многие ученики физически не вернутся до сентября, что составляет шестимесячный перерыв.’
И хотя образование имеет ключевое значение, особенно для учеников старшего возраста, родители также обеспокоены тем, что их дети упускают возможность научиться общаться и встречаться с друзьями.
«Моему сыну всего четыре года, поэтому я не так беспокоюсь об образовании, но общение меня действительно беспокоит», - сказала мне одна мама. «Наш ребенок случайно встретил друга в парке, когда началось ослабление карантина, и я никогда не видела его таким счастливым, как когда он вернулся домой. Он гудел, как будто был под наркотиками. С тех пор мы позволяем ему играть с друзьями, в то время как мамы и папы социально дистанцируются, и он просто счастлив, делая это. Братья и сестры не такие, даже если они близки по возрасту.
'Нам повезло, потому что мы можем ходить в несколько парков, где, я знаю, будет много детей его возраста, а он просто убегает и играет с ними - но это должно быть невозможно, если у вас нет этого. Мы стараемся изо всех сил играть и развлекать детей, но не все родители настолько вовлечены или просто не имеют времени и просто позволяют своим детям смотреть телевизор. Это нормально для пары недель, но сейчас мы говорим о месяцах очень небольшого активного, а не пассивного стимулирования. И на самом деле не родители и не дети виноваты в том, что дошло до этого.
'Я был очень на грани отправки детей обратно в школу, но теперь думаю, что правительству следует ослабить социальное дистанцирование в школах, если нигде больше, поскольку все, что дети упускают, может действительно нанести ущерб их психическому здоровью..'
Учитывая, что на кону стоит здоровье и психическое благополучие детей и родителей, ярость по поводу этого вопроса по отношению к правительству понятна. Опять же, похоже, что у правительства есть другие приоритеты, помимо работающих родителей, которым пришлось разобраться в этом, практически не задумываясь. Мы задаемся вопросом, будет ли то же самое во время выборов, когда депутаты больше всего любят болтать об образовании, образовании, образовании.