С 12 лет я страдаю от сильных менструальных болей. Я пропустил школу, бесчисленные дни рождения и уроки танцев. Я провел большую часть своего подросткового и взрослого возраста, зависая от боли во время разговора, меня рвало или совершенно изнуренный день после долгой ночи мучительной боли.
В течение многих лет я чувствовал, что мои симптомы и уровень боли преуменьшались врачами до такой степени, что я даже задавался вопросом, нормально ли чувствовать себя так ужасно. Теперь, когда мне 23 года, после многих лет того, что казалось приставанием к врачам, мне наконец сказали, что у меня первичная дисменорея. Это состояние может вызвать сильные и частые менструальные спазмы из-за сильных и аномальных сокращений матки.
В Великобритании, согласно исследованиям, четыре из пяти женщин испытывают менструальные боли – так почему же это до сих пор табуированная тема, особенно на рабочем месте? Британские благотворительные организации призвали правительство предоставить отпуск тем, кто страдает от менструальных болей. Это происходит, когда испанские политики одобряют новый законопроект, который позволит женщинам с болезненными менструациями иметь три выходных в месяц - и может быть продлен до пяти дней в крайних случаях. Действующее британское трудовое законодательство гласит, что работники должны использовать отпуск по болезни, если им нужно свободное от работы время, и это то, что необходимо изменить.
Мысль о том, что у женщин может быть отпуск в это время, кардинально изменит жизнь многих людей, страдающих от изнурительной боли. 30-летняя Кейша Мик из Лидса говорит, что менструальный отпуск станет «огромным облегчением» для женщин, особенно для тех, кто страдает эндометриозом. «Отпуск во время менструации обеспечит женщинам защиту и даст им душевное спокойствие, потому что вы знаете, что можете отдохнуть. Кроме того, это обеспечило бы женщинам столь необходимую финансовую поддержку. '
Кейша болеет эндометриозом с 11 лет, но диагноз не был поставлен, пока ей не исполнился 21 год. В 17 лет у нее также был диагностирован поликистоз яичников.
Эндометриоз - это состояние, при котором клетки, подобные тем, что находятся в слизистой оболочке матки, обнаруживаются в других частях тела. Каждый месяц эти клетки реагируют так же, как клетки в утробе матери, накапливаясь, а затем разрушаясь и кровоточа, вызывая боль. В Великобритании около 1,5 миллиона женщин в настоящее время живут с этим заболеванием. Эндометриоз может поражать вас в период от полового созревания до менопаузы, хотя воздействие может ощущаться на всю жизнь.
Кейша рассказывает Грации: «Меня привлекали к множеству дисциплинарных собраний и кричали, что я так часто болею – никто не знал и не понимал, что такое эндометриоз. На работе о месячных не говорят. Позорная тема почему-то. Эндометриоз вызывает обильные, болезненные менструации, но вы также постоянно испытываете боль - не только во время месячных. Так что, когда у вас начинаются месячные, боль только усиливается. Я бы сказал, что обычно моя боль по шкале составляет 6/10, но с моими менструальными болями это 9/10.
Многих женщин пережитая боль довела до критического состояния. «Я оказывалась в отделении неотложной помощи, и меня несколько раз накачивали морфином из-за месячных - никто не может так работать», - говорит Кейша. «У меня уже три раза была химическая менопауза, которая остановила мои месячные, что позволило мне продолжать работать. Но мы не должны проходить через вынужденную менопаузу с 26 лет только для того, чтобы иметь возможность справляться и работать - это нехорошо для вас».
Кейша создала группу поддержки - Национальная поддержка выживших после эндометриоза - в декабре 2017 года на Facebook, которая сейчас насчитывает более 3000 участников, чтобы помогать другим женщинам. «Мне только что сделали девятую операцию - я не знала никого с эндометриозом и чувствовала себя очень одинокой», - она наткнулась на американскую группу поддержки, но не смогла найти ее в Йоркшире, где она живет, - поэтому до ее собственного.«Я слышал от учителей, которых уволили за «слишком большой» отпуск по болезни. Если директор может сделать это, что происходит с девочками, у которых есть симптомы в школах? - спрашивает она.
Кейша в настоящее время работает с доктором Ларисой Корда и поддерживает связь с депутатом Алеком Шелбруком, чтобы повысить осведомленность об эндометриозе. Они уже участвовали в двух парламентских дебатах на рабочем месте в 2019 году, и предстоит еще одна попытка пролить свет на то, насколько сложно женщинам с этим заболеванием работать. Кейша объясняет: «Мы работали с правительством над организацией обучения для DWP (Департамента труда и пенсий), чтобы обеспечить надлежащий уровень обучения на всех рабочих местах. Они должны понимать, что эндометриоз - это инвалидность, которая влияет на качество жизни людей».
Грейс, 30 лет, из Лондона, у которой также эндометриоз, «абсолютно поддерживает» идею менструального отпуска. Она объясняет: «Мне поставили диагноз только в октябре после долгожданной операции. В течение многих лет я приходил в офис полностью накачанный ко-кодамолом, после бессонной ночи, холодного пота, рвоты и почти обморока от менструальной боли».
Веб-редактор и писатель-фрилансер добавляет: «У меня были в основном начальники-мужчины, и они просто не понимали, и было слишком неловко упоминать об этом. Даже с женщиной-менеджером я чувствовал, что должен лгать, и у меня было несколько фальшивых желудочных жуков и мигреней, потому что это просто не воспринималось всерьез. Но любой человек с эндометриозом или обильными болезненными менструациями подтвердит, насколько это изнурительно. Это неописуемая боль, и ожидать, что женщины справятся с ней - даже дома - жестоко».
Очевидно, что необходимо сделать больше для поддержки женщин на рабочем месте - работодатели должны быть осведомлены о пагубных последствиях периодов для многих их сотрудников. Менструальный отпуск был бы долгожданной концепцией для многих.
Комментируя эту новость, Эмма Кокс, генеральный директор Endometriosis UK, сказала: «Приятно видеть, что менструальное благополучие обсуждается на правительственном уровне в Испании. Нам нужно бросить вызов исторической брезгливости и молчанию в отношении менструального здоровья и вести более открытый разговор по этому вопросу.
'Любой, кто испытывает боль, что означает отсутствие на работе, должен ожидать, что его выслушают, поверят и получат поддержку, соответствующую типу и тяжести симптомов, которые он испытывает. Это было бы в случае любого другого состояния, так почему же работодатели и правительство часто не лечат эндометриоз и нарушения менструального цикла одинаково?
'Хотя эта мера является благонамеренной, общая политика рискует преуменьшить серьезность симптомов, которые могут возникнуть у некоторых женщин с менструальными заболеваниями, такими как эндометриоз, обильное менструальное кровотечение и дисменорея (сильная менструальная боль). Вместо общего менструального отпуска мы хотим, чтобы эндометриоз был признан хроническим заболеванием, которое заслуживает такой же поддержки, как и любое другое заболевание».