Я никогда не забуду первый рабочий день после рождения ребенка. Я все еще кормила грудью, и мои сиськи (и сердце) болели за нее. Мы были соединены в бедре в течение двенадцати месяцев, и казалось, что не хватает конечности. (Я говорю это, мне также очень нравилось ходить в туалет в одиночестве и пить горячий кофе вместо того, чтобы постоянно готовить что-то в микроволновке.)
Но это была боль. Глубокий и первобытный, в то же время желающий проявить себя на работе. Вы возвращаетесь к тому же столу с теми же пятнами от кофейной кружки, и все же вы совершенно новый человек, создавший совершенно другого человека. Это было и остается парадоксальным временем тоски по ней и наслаждения тем, что она снова держит в руках маркер.
Перед возвращением я определенно чувствовал, что теряю себя, воспитывая ее. Я больше не могла петь «Скажи привет солнцу» в бэби-сенсорике, а Иггл Пиггл доводила меня до белого каления. Как бы мне ни нравилось то, что мягкая игра делала для нее, ближе к концу мне было действительно тяжело. Я хотел вернуться к работе, ради которой я привил свой зад.
Но вот наступает этот день, и ты готовишься к первому экзамену, как студент GCSE. Хотя есть к кому готовиться. То, что она бросила ее в ясли в тот первый день, было полной смесью травмы и восторга. Необходимость поворачиваться к PowerPoint и Excel, когда она выкрикивала мое имя, укоренилась в моем разуме, теле и душе. Сотрудница питомника позвонила мне через пять минут и сказала, что играет с огромным тираннозавром и ушла, но этот крик не покидал меня весь день, и я думаю, что так всегда бывает на каком-то уровне. Не зря это называется тревогой разлуки.
То, что я обнаружил, помогает теперь, когда они говорят, объяснить, что я делаю и почему я это делаю. Я не просто тупо смотрю на свой телефон, когда я с ними, я объясняю им, что я работаю, или очищаю свой почтовый ящик в другой комнате - или, в идеале, когда они прижимаются к постоянному ряду Zzzs. Они знают, что я люблю работать. Они любят слушать меня по радио, и теперь я слышу, как они объясняют друзьям, чем я занимаюсь, на концертах. Я также слышу больше о том, что они хотят сделать. Это разговор, в котором семья и работа перетекают друг в друга. Прямо сейчас моя дочь хочет быть ловцом чаек, потому что ее куриные наггетсы украл на пирсе Брайтона голодная птица.
Я обнаружила, что два раза, когда я возвращалась на работу после рождения ребенка, общение с другими матерями в офисе помогло мне снизить уровень беспокойства. Подружившись с теми, кто только что прошел этот изнурительный материнский путь на работе, вы чувствуете себя менее одиноким. На самом деле, если какой-либо менеджер читает это прямо сейчас, предложите своим беременным сотрудницам, что это хорошая идея. Сидеть в одиночестве и тосковать в своем офисном кресле не должно быть нормой, когда вас часто ждет целый женский круг всего за одним или двумя столами.
Наличие друга внутри, который будет держать вас за руку, когда дырявые сиськи и больное сердце становятся слишком сильными, спасает разум и жизнь. В случае неудачи с коллегой по работе обязательно обратитесь к кому-нибудь - если быть честным, к любому, - кто преодолел то, что может показаться непроходимым.
Но самый большой сдвиг произошел во мне самом. В признании того, что все матери являются работающими матерями, независимо от того, ходите ли вы на работу или нет, и что баланс вашей жизни с детьми зависит от вас. Покончите с осуждением тетушек, предлагающих вам «быть там со своим ребенком», или с обществом, которое «все это» ложится на ваши плечи.
Для меня работа - это мое «что-то», а они остаются моим всем.