«Воскресенье 31 июля было самым сумасшедшим днем в жизни», - вспоминает 22-летняя Элли Робак, вратарь сборной Англии и восходящая звезда футбола. «Празднование после этого было диким в течение нескольких дней. Мне удалось уехать на четыре дня, чтобы отключиться, просто вернуться на землю, прежде чем сегодня снова начнутся тренировки».
Мы разговариваем всего через девять дней после невероятной победы «Львиц» на ЕВРО, во время короткого перерыва для женщин, вошедших в историю. Их следующая игра состоится 3 сентября в отборочном матче чемпионата мира по футболу среди женщин против Австрии, а женская Суперлига стартует 10 сентября.
Это насыщенный сезон турниров для кого-то вроде Элли, которая играет за «Манчестер Сити» и сборную Англии. Пропустив большую часть сезона 21/22 из-за травмы голени, Элли большую часть ЕВРО-турнира наблюдала со скамейки запасных, что еще больше усилило ее желание выступать сейчас. Будучи игроком стартового состава своего клуба, ей было нелегко находиться в стороне от национальной сборной.
«Сложнее, если ты не играешь, потому что у тебя нет этой цели как таковой, ты больше готовишь всех остальных», - объясняет она. «Нужно просто думать о конечной цели и получать от нее как можно больше удовольствия».
Конечно, каждый игрок важен, когда дело доходит до общей победы команды. «У всех нас есть своя роль, и мы все знаем свои роли, - говорит Элли. «Ощущение того, что тебя ценят, независимо от того, какая у тебя роль, действительно помогает, потому что это долгое время вдали от твоей семьи. Игроки вокруг должны стать семьей, и вы полагаетесь на своих товарищей по команде, которые окажут вам эту поддержку; если бы мы не создали эту среду, это затянуло бы девять недель».
Элли попала в спорт в молодости благодаря любви ее семьи к футболу. «Мой папа - большой фанат «Шеффилд Юнайтед», так что, нравилось мне это или нет, меня таскали с собой на игры», - смеется она. «Вот где все началось, я начал играть с мальчиками в школе и детьми в моем поместье. Я присоединился к команде мальчиков, за которую они все играли, и мне было очень весело. Вы всегда получаете комментарии «О, в воротах есть девушка», но мне это очень нравилось, потому что у меня всегда было что доказывать».
«Как спортсменки и особенно футболисты, вам всегда есть что доказывать», - продолжает Элли. «Но это дает мне драйв и решимость преуспеть и доказать, что люди ошибаются. Я рад, что он у меня есть, я не думаю, что когда-нибудь потеряю его».
Вскоре она подписала контракт со своей первой женской командой в Центре передового опыта «Шеффилд Юнайтед», а в 15 лет ее пригласили в «Манчестер Сити», где она и остается с тех пор. Но даже тогда Элли не была уверена, что ее ждет профессиональная карьера в будущем – не потому, что она была недостаточно хороша, а потому, что тогда для женщин ее не существовало.
«Хоть это и было не так давно, возможности тогда были очень малы», - вспоминает Элли. «Я всегда думал, что мне, возможно, придется делать что-то еще помимо этого. Так что я прошел школу и довольно хорошо учился. Но в ту минуту, когда я понял, что проблеск подписания профессионального контракта, это было туннельное зрение - единственное, что я хотел сделать».
Только в 2018 году Женская Суперлига стала профессиональной, позволив женщинам заниматься футболом на постоянной основе, вместо того, чтобы ожидать, что они будут заниматься другими карьерами наряду с победами в турнирах. Но это не значит, что мы добились гендерного равенства в футболе.
«Между некоторыми командами в лиге все еще существует довольно большая разница», - объясняет Элли. «Например, предлагаемые удобства и доступ ко всем главным вещам, которые необходимы профессиональному футболисту для максимального раскрытия своего потенциала. Надеюсь, разоблачение после этого турнира будет таким».
‘Теперь все присоединяются. Будь то маркетинговые команды клубов, это то, что нам действительно нужно начать продвигать», - продолжает она. «Мы хотим, чтобы люди приходили на все наши игры в лиге - нам удалось заполнить «Уэмбли», так что, надеюсь, мы сможем заполнить небольшие стадионы для наших клубных игр, это было бы массово. Тогда мы действительно почувствовали бы эту поддержку, это помогло бы массовому развитию женского футбола».
Заметила ли Элли улучшения после монументальной победы над Львицей? «Ну, цифры на телевидении были огромными, верно? Так что это огромный плюс», - говорит она. «Но даже с коммерческой точки зрения, возможности, которые девушки получили благодаря этому, и то, сколько мы были на виду у публики, я лично никогда не сталкивался с этим раньше. Положительное это или отрицательное, но сейчас мы больше привлекаем внимание общественности, поэтому мы очень осознаем необходимость подавать хороший пример и пытаться быть образцом для подражания для маленьких детей.’
А как же надежда Элли на собственное будущее? «Глядя на чемпионат мира в следующем году, я хочу поехать туда и сыграть. Я хочу провести сезон без травм. Мой главный приоритет – снова встать на ноги и вернуть себе уверенность. С «Сити» мы хотим выиграть все четыре турнира, в которых мы участвуем. Я просто всегда буду иметь этот менталитет победителя, зная, что нет лучшего чувства, чем победа. То, что я испытал это летом, сделало меня более решительным, вся команда наверняка использует это как топливо для следующего турнира».