Осенью 2017 года у Брэнди Брайант был ноющий кашель. Это казалось достаточно легким, чтобы пройти само по себе, но она начала беспокоиться, когда у нее также появилась одышка.
«Это немного раздражало», - сказал СЕГОДНЯ 41-летний Брайант из Атланты. «Ничего, что меня действительно беспокоило, или кашля, такого сильного, как бронхит».
Брайант подозревала, что у нее развилась астма. Но врачи подумали, что это может быть фиброз легких, заболевание легких, вызывающее рубцевание, которое затрудняет дыхание. Она пыталась исследовать это, но ее симптомы не подходили.
“Доктор. Google сказал, что это рак, - сказала она. - Но для меня это не имело никакого смысла».
«Я хорошо тренировался, я мог делать все, например, бегать за своими детьми», - добавил Брайант. «Даже пульмонолог сказал на первом приеме: «Это не рак… Это должно быть что-то другое».
Ее врачи продолжали поиски. Они заказали компьютерную томографию, а затем провели бронхоскопию, чтобы изучить ее дыхательные пути. К этому моменту Брайант задалась вопросом, есть ли у нее болезнь, подобная туберкулезу, или даже хуже.
Когда она вернулась, чтобы посмотреть на результаты, она почувствовала, что доктор казался трезвым. Именно тогда ей сказали, что у нее рак легких 3B стадии.
Брайант была ошеломлена этой новостью, отчасти потому, что она никогда не курила. Она называет себя «самым рассудительным из судей», когда дело касается курильщиков.
«Я убегаю, когда вижу, что люди курят… Я не понимала, почему нельзя бросить курить», - сказала она. «Чтобы иметь рак, который, как нам сказали, единственная причина - курение, я был потрясен. Я был полностью опустошен».
Она начала курс химиотерапии и облучения, но после четвертого курса химиотерапии у нее образовалась жидкость вокруг сердца и легких. Когда врачи слили жидкость, они обнаружили, что в ней тоже был рак, и теперь у Брайанта был рак четвертой стадии. Геномное тестирование показало, что это был немелкоклеточный рак легкого с положительной реакцией на киназу анапластической лимфомы (ALK). По данным Американского фонда рака легких, люди моложе 55 лет, которые никогда не курили, чаще всего болеют этой формой рака.
«Переход от стадии 3 в надежде на излечение к стадии 4, и вы неизлечимы, пока не умрете… Это было ошеломляюще», - сказала она. «Это было очень, очень тяжело».
Оглядываясь назад, Брайант думала, что ее симптомы кажутся легкими, но ее бывший муж упомянул за несколько месяцев до постановки диагноза, что она кашляла всю ночь. Это не мешало ей спать или самочувствию, поэтому она думала, что это что-то незначительное, и никогда не обращалась за помощью.
“Я был так занят и заботился о семье. Меня это не беспокоило», - объяснил Брайант. «Это не было приоритетом. Это то, что мы, женщины, делаем».
Сообщить новость о раке своим четверым детям - Амели, 17 лет, Карсин, 11 лет, Габриэль, 9 лет, и Кенту, 5 лет - было тяжело.
«Самое сложное, конечно, было рассказать им», - сказала она. «Первое, что моя вторая дочь спросила меня, было: «Ты собираешься умереть?». Самым трудным было то, что я сказал, что не могу обещать ей. Я не знаю».
В течение полутора лет Брайант проходила терапию, нацеленную на мутацию ALK, и уменьшила ее опухоли, а это означает, что на данный момент в ее теле нет обнаруживаемого рака.
Лечение рака легких направлено на то, чтобы остановить его распространение, по словам доктора Д. Росса Камиджа, директора отделения торакальной онкологии и Джойса Зеффа, заведующего кафедрой исследований рака легких в Онкологическом центре Университета Колорадо. не лечить Брайанта.
«Если рак распространился на другие органы… контроль, а не лечение, является целью», - сказал он СЕГОДНЯ по электронной почте. «Для некоторых подтипов рака легких, таких как ALK, этот контроль может измеряться годами.”
Расширенные варианты лечения, такие как геномное тестирование и таргетная терапия, повышают шансы пациентов с раком легких, добавил Камидж.
«Рак легких больше не является одной болезнью, - сказал он. - Разделение его на различные [типы] на основе генов рака стало ключом к успеху персонализированной медицины. легче, когда вы индивидуализируете подходы к лечению каждого пациента».
Что касается Брайанта, она знает, что эффект от ее терапии, вероятно, продлится около трех лет, и что возможности лечения после этого этапа ограничены. Она надеется, что рассказ о ее истории поможет увеличить ресурсы для исследования всех видов рака легких.
«Я надеюсь, что мы сможем провести дополнительное исследование и иметь более одного варианта», - сказала она.
На протяжении всего лечения Брайант продолжала работать и проводить время со своей семьей. Она усыновила собаку и увезла детей в Париж.
«Я определенно больше живу настоящим моментом, я понимаю, что жизнь хрупка для всех нас», - сказала она. «Мы просто не осознаем, пока это не коснется вас в какой-то путь, где какая-то трагедия или у вас диагноз ограничивающий жизнь."
Несмотря на то, что ее будущее остается неясным, она сохраняет позитивный настрой и вспоминает: «Самое большое, что я сделала, это то, что я нахожусь рядом со своими детьми».