Позвольте мне начать с того, что я не самый большой поклонник книг о вампирах. У каждого поколения бывают взлеты и падения, и я бы сказал, что «Сумерки» в жанре «молодых лет» - один из таких провалов. Во франшизе «Голодные игры» его здорово сбили с ног, но, будучи верным своему вампирскому я, он обязательно воскреснет и истощит здравомыслие еще одного поколения, если не кровь.
Поэтому, когда я впервые услышал о «Нации вампиров» Томаса М. Сайпоса в разгар повального увлечения, я был немного скептичен - если не циничен - в том, что эта работа может быть чем-то выдающимся. Книга оказалась неплохой, если не недооцененной жемчужиной. Впервые напечатанная в 1998 году, «Нация вампиров» появилась в игре задолго до «Сумерек», «Южных тайн вампиров» и «Авраама Линкольна: Охотника на вампиров». Я не эксперт в жанре вампиров, но очевидно, что работа Сайпоса вышла в печать намного раньше своего времени. Это не только увлекательно, но и Сайпос, как правило, проявляет больше уважения к предмету, чем большинство представителей этого жанра в наши дни.
На дворе 1986 год. Рональд Рейган прокладывает путь к картофелю фри и свободе во всем мире, а Михаил Горбачев проводит свои реформы в обреченном Советском Союзе. Генри Уиллоуби, 24-летний сценарист, отправляется с кинопроектом в Румынию, место гнусной коммунистической диктатуры Николае Чаушеску. Генри не провел в Бухаресте больше одной ночи, когда он столкнулся с коллажем ужасов: вампиры, высасывающие кровь из шей невинных людей, упыри, раскапывающие кладбища, чтобы поглотить плоть, и призрачные духи, воссоздающие зверства, совершенные при их жизни.. После встречи с агентом ЦРУ по имени Аня, которой поручено убить Чаушеску раз и навсегда, Генри оказывается втянутым в одиссею, которая ведет его через преступный мир коммунизма, идеологии, которая оказывается прикрытием вампиризма.
В романе Сайпоса есть основные черты вампирского триллера - наивная юная главная героиня, сексуальная роковая женщина и великий вампир, скрывающийся в супермега-крепости смерти. В игре много питья крови, поедания плоти, соблазнения и насилия, но «Нация вампиров» выделяется по ряду причин.
Сразу и совершенно очевидно, что вампир в этом романе действительно вампир. Одна из проблем, с которой я сталкиваюсь сегодня с вампирским жанром, заключается в том, что его авторы либо искажают, либо полностью отвергают центральную функцию вампира. Соблазнительный и постоянно жаждущий крови вампир всегда был символом крайностей человеческой страсти. Существо представляет собой комбинацию или, может быть, даже совершенство, первичных человеческих желаний похоти и власти.
Но дело идет глубже.
От серийного убийцы до политика, в человечестве есть определенный элемент, который стремится эксплуатировать, использовать и в конечном итоге причинять вред другим ради власти. Вампир всегда был ужасным существом, потому что он служит отражением этого (очень человеческого) элемента.
В этом отношении «Нация вампиров» не тщеславно романтизирует своих вампиров. Как и прежде, нет Эдварда Каллена. Здесь вампиры принимают форму страшной тайной полиции Секуритате, которых можно узнать по кожаным курткам и окровавленным клыкам. Их набирают из криминальных отбросов румынского общества и ставят перед ними простую задачу - всеми средствами подавить любое инакомыслие. Они шпионят и регулярно «наказывают» своих жертв пытками и вымогательством. Их награда, свежая кровь. Это система, которая работает сверху вниз, начиная с Николая Чаушеску, коммунистического лидера и окончательного вампира, правящего нацией.
Что подводит меня к следующему пункту. Vampire Nation призван провести прямую аналогию между коммунизмом и вампиризмом. Здесь есть что распаковать, поэтому я буду придерживаться основ, насколько смогу.
По прибытии Генриха встречают в готическом мегаполисе Бухаресте. Жилые кварталы возвышаются, насколько хватает глаз, но преобладает красный цвет, цвет коммунистических флагов, развевающихся над каждым зданием. Как будто сам город буквально истекал кровью. По мере продвижения он узнает, что в этом «бесклассовом обществе» действует прочная кастовая система. Днем молчаливое большинство крестьян и рабочих бродит по улицам в поисках чего-нибудь похожего на еду или воду. Ночью они повторяют этот цикл, но более энергично под покровом темноты. Все это время этот класс остается под бдительным оком румынской преторианской гвардии, известной как Секуритате. Этот авангард наводит порядок на населении, а само оно находится под бдительным оком генералов, бюрократов и офицеров, ублажающих себя до ведра спирта и крови. На вершине этой иерархии находятся Николай Чаушеску, его жена Елена и их сын Нику. Кратко предыстория: Чаушеску правили Румынией с 1965 года до своего насильственного свержения в 1989 году. Некоторые сочли бы первую половину их правления относительно стабильной, но после установления токсичной дружбы с династией Ким в Северной Корее Чаушеску навязали личность. культ в Румынии. Газеты, радио- и телепередачи расхваливали ежедневные подвиги Николая, Елена получала «награды» за абсурдные теории в области химии, а их извращенный сын Нику рыскал по улицам Бухареста на новейших спортивных автомобилях (обычно привезенных с Запада). По мере роста культа Чаушеску уровень жизни простых граждан падал. Очереди за хлебом, пайки воды и отключения электричества стали обычным явлением в повседневной жизни. Любое инакомыслие подавлялось преследованием, тюремным заключением и даже казнью.
Sipos устанавливает четкую связь между коммунизмом и вампиризмом через не очень тонкую символику. Чаушеску, его семья и его тоталитарное государство буквально созданы для одной цели. Как и любому существу, им нужно питание, чтобы выжить. Кровь простолюдина является их источником питания, и, как и все вампиры, они соблазняют и в конечном итоге завоевывают лояльность субъекта, прежде чем двигаться дальше. Что касается жертвы, то она остается в состоянии полного подчинения либо как живой труп, либо как вампир-раб государства.
Как и раньше, есть о чем рассказать, но, как пишет один рецензент на странице книги в Amazon:
В этом отношении величайшая сила нации вампиров проистекает из довольно ужасающего наблюдения.
Это в значительной степени заблуждение 20-го века, что Брэм Стокер основал графа Дракулу на трансильванском принце, обычно известном как Влад Цепеш. Хотя это миф, он стал одной из самых сильных сторон мифов о Дракуле. Связанный с Владом Цепешем, граф Дракула становится для нас даже более реальным, чем нам хотелось бы верить. Sipos превосходит даже Брэма Стокера, представляя исторические личности такими, какими они были по статусу и личности. Сюжеты о вампирах, упырях и призраках, безусловно, являются вымыслом, но когда дело доходит до террора, причиняемого такими людьми, как Чаушеску и его приспешники, это исторический факт. В вампирском духе семья Чаушеску и Секуритате похитили ресурсы, деньги и интеллект почти каждого румына. Настолько, что нация так и не восстановилась полностью. Николай Чаушеску был свергнут, предан суду и казнен вместе с женой в день Рождества 1989 года, но печальный факт заключается в том, что вместо него к власти пришел коммунистический аппарат. Хотя великий вампир был уничтожен, авангард вампиров быстро взял на себя контроль над нацией. Только время покажет, когда свет прольется на Румынию и навсегда растворит остатки формы вампиризма Чаушеску.
Я могу говорить об этом вечно, но для последовательности (и количества слов) я оставлю вам эти основы.
Прошло почти два десятилетия с тех пор, как «Нация вампиров» была опубликована, но она по-прежнему актуальна для чтения в сегодняшнем политическом климате. С ростом популистского радикализма по всей Европе, на Ближнем Востоке и в Африке в огне, в странах Латинской и Южной Америки, раздираемых наркотиками и гражданскими беспорядками, и даже в Соединенных Штатах, где лево-правый аппарат постоянно высасывает из своих граждан деньги и дух., политическая сатира, такая как «Нация вампиров», нужна сейчас как никогда.
Роман Sipos - это веселое и познавательное чтение, которое ставит перед нами важный вопрос во времена политических потрясений. Кто из нас настоящие вампиры и как их убить, не становясь одним из них?