Родители - невоспетые герои пандемии. Они были больше, чем просто мама и папа - выступали учителями, спортивными тренерами и круглосуточными детскими аниматорами.
Геркулесовы усилия, предпринятые для совмещения работы, ухода за детьми и образования, теперь должны быть оплачены правительством. Каждый ребенок должен иметь поддержку, необходимую ему для развития знаний, полученных дома, и заполнения пробелов не только в успеваемости, но и в социальном развитии.
Репетиторство поможет, но этого недостаточно. Предложения правительства о догоняющем развитии игнорируют сообщение, которое я снова и снова слышу от родителей, молодежи и учителей, о том, что благополучие является приоритетом.
Молодые люди, чье возвращение в школу было похоже на конфетку, рассказывают о том, как они взволнованы встречей с друзьями и учителями. Родители говорят о возможностях для «детей быть детьми», как выразился один папа, помимо того, что они просто возвращают их за парты.
Опрос, проведенный Mumsnet и BritainThinks, показал, что 89% мам считают, что изоляция нанесла большой урон психическому здоровью детей и молодежи. 77% были больше обеспокоены тем, что дети утратили социальные навыки в результате изоляции, чем потерей обучения. Лейбористы понимают, что родители хотят, чтобы их дети выросли счастливыми, уверенными в себе взрослыми, обладающими навыками, необходимыми им для достижения своих амбиций. Это именно то, чего мы хотим и для детей.
Поэтому я горжусь тем, что запустил План восстановления детей Лейбористской партии, в котором изложены амбициозные предложения по предоставлению каждому ребенку новых возможностей учиться, играть и развиваться, признавая, что обучение и благополучие молодых людей идут рука об руку.
Основным элементом нашего плана является продление учебного дня для проведения новых занятий, от искусства и спорта до кулинарии или программирования, что делает дополнительные внеклассные занятия нормой для каждого ребенка. Предоставление такого разностороннего образования не только создаст возможности для детей и молодежи общаться и проводить время с друзьями, но также даст возможность расширить обучение молодых людей за пределы основной учебной программы, гарантируя, что каждый молодой человек развивает навыки, которые помогут ему на всю жизнь.
Что касается родителей, наш план восстановления вернет школам место в центре их сообществ, предоставляя комплексное предложение по уходу за детьми. Мы понимаем, что когда школьный звонок звонит в три часа, это означает совмещать работу и уборку, организовывать с друзьями совместный уход за детьми или платить за дополнительные клубы и мероприятия. Семьи тратят более 60 фунтов стерлингов в неделю на пятидневные занятия после школы. Эти расходы исключают тысячи молодых людей из дополнительных видов деятельности, которые могли бы помочь им процветать.
Слушая родителей и молодых людей, рассказывающих о своем опыте за последние 18 месяцев, никто не мог переоценить важность уделения приоритетного внимания психическому здоровью. По данным Young Minds, две трети молодых людей считают, что пандемия негативно скажется на их психическом здоровье. Мы должны предложить нашим детям лучшее, чем это.
План лейбористской партии должен обеспечить наличие квалифицированного консультанта по психическому здоровью в каждой школе, чтобы способствовать хорошему психическому здоровью и обеспечить возможность раннего вмешательства, предоставляя каждому молодому человеку поддержку, в которой он нуждается, чтобы предотвратить эскалацию проблем. Это также высвободит ресурсы учителей, чтобы они могли сосредоточиться на обучении детей и на том, что происходит в классе.
Что касается обучения, то государственной программы репетиторства совершенно недостаточно. Дети в среднем 115 дней не посещали занятия. Менее часа репетиторства в течение двух недель не компенсируют более полугода отсутствия в школе. И большинство детей даже не получат этой поддержки, которая в этом году будет оказана только одному из 16 детей. Мамы в Болтоне, которые рассказали мне о своих трудностях, когда они взяли на себя роль учителей математики, справедливо ожидали большего, чем это.
Чтобы развивать обучение в условиях изоляции и оказывать дополнительную помощь детям, которые в ней нуждаются, лейбористы предлагают расширить репетиторство в школах, обучая учителей и помощников учителей, чтобы наши блестящие специалисты в области образования были готовы помочь детям процветать. Мы также будем инвестировать в наших самых маленьких детей, которые упустили возможность исследовать окружающий мир и встретить новых друзей. Предоставляя дополнительные ресурсы воспитателям в раннем возрасте, лейбористы гарантируют, что ни один ребенок не будет сдерживаться тем, что они упустили за последний год.
Родители взяли на себя больше, чем их справедливая доля во время пандемии. Теперь пришло время политикам активизироваться и сыграть свою роль. По своей сути план лейбористов содержит обещание родителям и молодежи: мы будем сочетать их энтузиазм, амбиции и оптимизм в отношении собственного будущего с поддержкой, необходимой им для реализации их амбиций и их мечтаний.