Monkey Around, дебют Джейди Джанг, представляет собой абсолютный бунт городского фэнтезийного романа; смелый и оригинальный по посылу, смешной, политический и, честно говоря, просто идеальный для лета. Если вы поклонник фэнтези и ищете августовское чтение или просто следующую любимую книгу, то Monkey Around определенно для вас.
Майя - оборотень, живущий в Сан-Франциско, способный превращаться в любое животное по своему желанию, хотя Обезьяна, которая постоянно живет в глубине ее разума, является ее альтернативной формой по умолчанию. Майя также обладает некоторыми другими способностями, которые ставят ее выше многих других оборотней в городе - а их много. Если в мировой мифологии есть история об оборотнях, вы найдете их представленными в этой истории; все, от вашего обычного европейского оборотня до кровососущих филиппинских асвангов и общительных и дружелюбных индийских ванаров, шатаются в этом мире, просто пытаясь выжить.
Майя днем работает бариста, а ночью они с Монки бегают по городу, пытаясь понять, почему кто-то убивает оборотней, убивая их одного за другим. Добавьте к этому ее участие в акциях протеста «Захвати Уолл-Стрит», захвативших Окленд, и тот факт, что зловещий волшебный предмет переходит из рук в руки соперничающих между собой городских банд, и Майя - очень занятая пчела.
Элементы фэнтези в Monkey Around очень забавны - кажется, что Джанг действительно нравится играть со своим сюжетом и делать его таким обычным. Майя, осиротевшая в возрасте 2 месяцев, всегда ищет ключи к разгадке своего наследия и в какой-то момент попала к ванара, которые также превращаются в обезьян. Они не могут дать ей ответов, но молодые члены семьи приглашают ее пойти с ними на скалодром в лес так небрежно, как если бы они встретились в баре. Есть сообщество селки, которые живут на речных судах, потому что они, конечно же, живут. Джанг мастерски вплетает эти элементы в свою историю и делает их почти обыденными. Очень умно написано.
Но настоящая сила «Обезьяны вокруг» заключается в том, насколько политичен роман не только на внешнем уровне, но и внутри. Персонажи-оборотни берут на себя мифологию своего этнического происхождения; от восточноазиатских до южноазиатских, от коренных американцев до белых европейцев, каждый оборотень рассказывает историю своего наследия в этом современном и процветающем Сан-Франциско. Это миллениалы, занимающие свое место в мире; просто они также оказались оборотнями, связанными со своим наследием. Майя описывает, как большинство оборотней ведут себя как хипстеры из разных слоев общества; они живут со своими различиями и делают ровно столько, чтобы вписаться в оба мира. Если вам нужно пойти на охоту в качестве оборотня, вы идете, и вы не делаете из этого большого дела. Точно так же, как описывает Майя, американский хипстер китайского происхождения может все еще мыть голову перед Новым годом.
Аллегорический характер этой истории становится еще яснее, если учесть, что оборотни, которые отказываются приспосабливаться, практически неотличимы от людей, сбившихся с пути. Молодой оборотень, едва контролирующий себя, присоединяется к банде, как и многие другие бесцельные человеческие подростки. Джанг есть что сказать в этом романе, и хотя она не бьет нас этим по голове; ее сообщение достаточно ясно.
Как и следовало ожидать от романа об оборотнях, в Monkey Around все плавно. От этнической принадлежности и сексуальности многих персонажей до того факта, что они оборотни (конечно), до переплетения фэнтези и политики в равной мере, «Обезьяна вокруг» - это книга, которая почти не поддается жанровой классификации - и тем лучше для него.