Вспомните, когда министры правительства присоединились к нации, когда мы стучали кастрюлями о порог нашего дома в знак благодарности тем, кто находится на передовой. Что ж, шесть месяцев спустя многие призывают этих политиков держать свои деньги там, где их рот - или, скорее, там, где были их руки - после того, как они хлопали в пользу опекунов, а затем исключили многих из прибавки к зарплате.
Тысячи недавно присоединились к маршам в знак протеста после того, как медсестры, уборщицы и другой жизненно важный персонал NHS были исключены из раунда повышения заработной платы в государственном секторе. «Мне показалось, что я неправильно расслышала, когда они сказали: «Медсестры не будут в этом участвовать», - говорит 38-летняя Холли Тернер, медсестра с Юго-Востока.«Мы чувствовали себя совершенно деморализованными».
Холли является членом группы активистов NHS Staff Voices и одним из основателей организации NHS Workers Say No. Вместе с Nurses United группы организовали демонстрации. «После благодарности за то, что премьер-министр и все депутаты хлопали и болели за нас каждую ночь, а затем они объявили о повышении заработной платы в государственном секторе и просто полностью исключили нас из этого, мы почувствовали себя выпотрошенными, поэтому решили что-то сделать», - говорит она.
Риан Бетелл, 33 года, медсестра из Южного Уэльса, олицетворяет жертвы, на которые пришлось пойти многим передовым работникам. Она заразилась Covid-19 в апреле, и ей пришлось на несколько недель самоизолироваться в 25 милях от своих двоих детей. Она спросила коллег, спасут ли они ей жизнь, и мать проверила, есть ли у нее завещание. Что еще хуже, ее четырехлетняя дочь и 11-летний сын не понимали, почему они не могут ее увидеть.
«Я стала самой большой угрозой для людей, которых я люблю больше всего на свете», - говорит она.«Моей дочери исполнилось четыре года, и единственный контакт, который у меня был с ней, - это FaceTime. Все, что она просила, это торт на день рождения, а я даже не мог дать ей его. Мой сын отказался говорить со мной, потому что сказал: «Вы пропускаете день рождения моей сестры из-за работы». Я не сказал ему, что у меня Covid-19, поскольку в новостях было полно людей, умирающих от него».
Райан заболел бактериальной пневмонией и в общей сложности пропал без работы семь недель. «Это было ужасно. Это было худшее время в моей жизни», - говорит она. «И никто не может сказать мне, что это за долговременный ущерб».
После объявления правительства о заработной плате моральный дух упал, объясняет она. «Мы остались в стороне от стольких прибавок к зарплате. Так много моих коллег, к сожалению, погибли из-за этого, а правительство даже не удостоило этих людей чести. Они погибли на передовой».
Риченда Браун, медсестра из Лондона, появившаяся на обложках Grazia NHS в марте, говорит: «Это заставляет меня усомниться в моей ценности как профессионала», поскольку медсестры работают в нерабочие часы и в праздничные дни в сложных условиях, и многие из них работают. сверхурочно, чтобы свести концы с концами.
‘Я люблю свою работу и чувствую себя привилегией быть рядом с людьми в трудную минуту. Однако оплата должна отражать ту ценность, которую правительство и общественность, по-видимому, продемонстрировали нам ранее во время пандемии».
На лондонском марше протестующие почтили двухминутным молчанием 640 погибших медицинских работников. Департамент здравоохранения и социального обеспечения сообщает, что сотрудники NHS в настоящее время получают выгоду от последнего года трехлетнего соглашения о заработной плате. Повышение зарплаты не распространяется и на младших врачей, после того как в прошлом году они заключили четырехлетний контракт.
Между тем, некоторые работники NHS не смогли записаться на тесты на Covid-19, а недавно получившие дипломы медсестры с огромными долгами все еще работают на передовой, в то время как студенты второго и третьего курсов медсестер, решившие бороться с пандемией, в некоторых случаях закончит обучение с долгами почти в 60 000 фунтов стерлингов.
Медсестра Ханна Грейс Деллер руководила лондонским отделением Covid-19 во время блокировки и описывает объявление о повышении заработной платы как «угрюмый день».«Мы все так много работали. Мы были убиты горем. Мы думали, что, может быть, получим премию за последние несколько месяцев, но ничего, - говорит она. На марше в прошлые выходные она услышала, как медсестры говорили о необходимости использовать продовольственные банки.
‘Можно подумать, что политики могут рассуждать: «Они заботились о нас, теперь мы должны заботиться о них», - добавляет она.
Теперь мы приближаемся к тому, что называют второй волной, Райан обеспокоена и задается вопросом, с чем ей и многим другим придется столкнуться этой зимой. «Правительство должно признать, что за последние пять лет у нас было сокращение заработной платы на 20% в реальном выражении из-за инфляции. Они должны гарантировать, что нам повысят зарплату», - добавляет она.
‘Мы на передовой. Мы квалифицированные рабочие. Мы все должны быть признаны. Мои коллеги и я принесли жертвы, на которые никто никогда не должен идти ради работы».