Измученный пингвин проплыл 2 500 км по Тасмановому морю от Новой Зеландии до Австралии, прежде чем его вылечили и выпустили в океан.
Пингвин из Фьордленда был истощен и недостаточно весил, когда его нашли морские экипажи. Он был найден бьющимся о камни на мелководье реки Кеннетт, в 170 км к западу от Мельбурна. Невероятное расстояние эквивалентно гребле от Перта до Аделаиды, согласно The Guardian..
Крошечного пингвина доставили в Мельбурнский зоопарк сотрудники морской службы реагирования и давали ему сбалансированное количество жидкости и питательных веществ до тех пор, пока он не почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы есть. Доктор Майкл Линч, глава ветеринарной службы Мельбурнского зоопарка, сказал, что как только животное почувствовало себя лучше, его аппетит значительно увеличился.
«Как только дело пошло, вес действительно увеличился, появился огромный аппетит», - сказал Линч. «Он съедал 20-25% собственного веса в день. Это как 80-килограммовый человек съедает 20 кг еды в день. Удивительно, сколько еды он может упаковать».
Как только пингвин вернулся к нормальному весу - обычно он весит около 3,5 кг - его отправили в природные парки острова Филлип, чтобы накачать плавательные мускулы в их больших бассейнах, чтобы он был готов к путешествию домой в Новую Зеландию. Он был выпущен в этом месяце после восьми недель восстановления.
«Мы надеемся, что он вернется в Новую Зеландию и размножится», - сказал Линч. «Мы вставили в птицу микрочип, поэтому, если она однажды вернется в Новую Зеландию и кто-нибудь прочитает этот микрочип, мы будем очень счастливы».
Доктор. Линч сказал, что для новозеландской породы не редкость добывать пищу на больших расстояниях, но они обычно не путешествуют по миру.
«Это тяжелая жизнь в океане, но мы надеемся, что этот пингвин найдет дорогу обратно в Новую Зеландию и в конечном итоге размножится», - сказал он news.com.au. «Мы дали ему все шансы сделать это».
Линч сказал, что раньше пингвины были очень редки в Австралии, но в последние годы их стало больше по неизвестным пока причинам. Пингвины Фьордленда находятся под угрозой исчезновения. По оценкам, в дикой природе осталось 5 600 особей.