Повышение платы за детские сады - это последняя новость, которую сейчас хочет услышать любой работающий родитель. С ростом счетов за электроэнергию и цен на бензин, инфляцией на рекордно высоком уровне и ценами на основные продукты питания, которые добавляют фунты к еженедельному магазину, растущий счет за уход за детьми должен довести родителей до крайности.
«Мы и так напряжены», - говорит 36-летняя Джули Рэйвен, мать двоих детей дошкольного возраста в возрасте 2 и 4 лет, которая живет в Лидсе. «Я учитель, а мой муж - электрик, и в этом году мы уже сталкиваемся с огромным ростом наших счетов за электроэнергию, и я замечаю, как растут цены на все, от еды до бензина и подгузников. Наши две девочки ходят в детский сад четыре дня в неделю, и я в ужасе от того, что они собираются повысить плату, а это значит, что одной из нас, возможно, придется прекратить работу, поскольку она больше не будет финансово жизнеспособной. Я едва приношу достаточно домой, так как это после расходов на уход за детьми. Мой приоритет - убедиться, что мы выплатим ипотечный кредит и у нас будет достаточно еды и предметов первой необходимости, но я паникую по поводу того, что нас ждет впереди».
Примерно каждый третий (32%) работающий родитель с детьми дошкольного возраста уже тратит более трети своей заработной платы на уход за детьми, сообщил опрос Конгресса профсоюзов в прошлом месяце, но в недавнем весеннем заявлении канцлера Риши Сунака не было ссылка на рост расходов на уход за детьми.
Он поднял порог национального страхования на 3000 фунтов стерлингов, снизил пошлины на топливо и пообещал снизить базовую ставку налога до 19 процентов в 2024 году, но мало что могло решить кризис, с которым сталкиваются родители прямо сейчас.
«Родители по понятным причинам обеспокоены перспективой роста расходов на уход за детьми, а детские сады и поставщики услуг по уходу за детьми прилагают все усилия, чтобы не перекладывать все расходы, с которыми они сталкиваются, на родителей в плане повышения платы», - объясняет Пурнима Тануку, офицер ордена Британской империи. Исполнительный директор Национальной ассоциации детских садов (NDNA).«Но с апреля вырастут минимальные ставки и прожиточный минимум, а все, что покупают детские сады, дорожает - от продуктов питания до коммунальных услуг и образовательных ресурсов. Последнее, что хотят сделать поставщики, - это взимать плату за ясли, но государственное финансирование «бесплатных» часов - 30 часов бесплатного ухода за детьми в неделю в течение 38 недель в году - не покрывает стоимость родов..'
Ребекка Эгглтон, 37 лет, тренер по воспитанию детей из Корнуолла, у которой четверо детей в возрасте от 4 до 10 лет, уже уведомила свой детский сад о повышении цен, которое должно начаться в апреле.
'Мой младший ходит в ясли, и для меня главной проблемой является стоимость бензина, так как мои дети посещают три разных заведения и находятся в восьми милях от моего дома, так что в настоящее время я проезжаю более 45 миль в день только на школа бежит, - говорит она. «Я приняла решение отправлять свою дочь в ясли только три дня в неделю, чтобы сэкономить более 15 миль в день. Расходы на уход за детьми - это постоянное беспокойство, и я обязательно сравниваю цены по всем своим счетам и переключаюсь, если это необходимо, чтобы сэкономить деньги».
Многие питомники вынуждены смотреть на повышение платы от 4 до 9 процентов только для того, чтобы иметь возможность оставаться открытыми, и набор персонала является огромной проблемой. Средняя почасовая оплата работника детского сада составляет 8,46 фунтов стерлингов.
«С нехваткой персонала не останется яслей», - говорит Ванесса Дули, основатель консалтинговой компании Jigsaw Early Years. «Lidl платит лучше, чем в первые годы. Это курица и яйцо. Они не могут больше брать детей, если у них нет персонала. Я работаю в ранние годы уже более 30 лет, и это худший набор кадров, который я когда-либо видел. Некоторые места закрывают комнаты, так как у них не хватает персонала, чтобы соблюдать рацион для взрослых и детей, поэтому, когда родители ищут уход за детьми, это будет иметь огромное значение».
Джун О'Салливан, генеральный директор Лондонского фонда раннего развития, который управляет 39 детскими садами в Лондоне, согласен с тем, что учреждения по уходу за детьми борются с дефицитом в размере 700 миллионов фунтов стерлингов в год, что было проигнорировано в заявлении канцлера, когда он подтвердил бизнес Снижение ставок для секторов розничной торговли, гостеприимства и отдыха с апреля 2022 года, но не для сектора первых лет.
«Мы всегда увеличиваем расходы на уход за детьми примерно на 4 процента, но это не поможет с текущим ростом инфляции и счетов за коммунальные услуги», - говорит О’Салливан. «В нашей организации прибыль перенаправляется обратно семьям, чтобы они могли получить доступ к нашим местам, но поскольку кризис стоимости жизни продолжается, а мы не получаем никакой государственной помощи, детские сады будут посещать меньше родителей, поскольку они просто не смогут чтобы позволить себе работать.'
Особенно сильно пострадают родители-одиночки.
«Родители-одиночки в два раза чаще оказываются за чертой бедности, чем семьи с двумя родителями, и они часто не могут совмещать свою работу с другим родителем, а вынуждены полагаться на официальный уход за детьми, чтобы иметь возможность работать», - говорит Виктория Бенсон. Исполнительный директор Gingerbread, благотворительной организации для семей с одним родителем. «Мы слышим душераздирающие истории об одиноких родителях, которые не едят, чтобы позволить себе еду для своих детей, о семьях, живущих в одноместных комнатах, так как это все, что они могут позволить себе для отопления, и о родителях, находящихся на грани из-за умственной нагрузки, которую они несешь.’
Помощь родителям прямо сейчас очень важна, считает доктор Мэри-Энн Стивенсон, директор Женской бюджетной группы. «В своем заявлении канцлер довольно долго говорил о поддержке «трудолюбивых семей», - говорит доктор Стефенсон. «Если вы хотите сделать это, вы должны признать, насколько важен уход за детьми для этих семей. За последние десять лет плата за уход за детьми выросла в два раза больше, чем заработная плата. Спросите любую мать, которая осталась без работы из-за недоступного ухода за детьми, и она сможет сказать вам, что рост стоимости жизни не является новостью. Существует также риск того, что поставщикам услуг придется перекладывать собственные растущие расходы на оплату счетов и питание на родителей, что приведет к дальнейшему увеличению платы в этом году. Ситуация несостоятельна. Кто будет водить ваш автобус, подавать вам еду или лечить вашу травму, если они не могут выйти на работу из-за ухода за детьми?’
Кризис стоимости жизни: следуйте этому 6-этапному плану, чтобы облегчить ваши счета (и мысли)
«Стоимость ухода за детьми катастрофична для женщин»
Рост счетов кусается, и женщины страдают больше всего
'Я не знаю никого, кто мог бы включить отопление прямо сейчас'