Кристиан Робинсон известен причудливым искусством, которое он создает для детских книг, иллюстрациями, которые излучают радость детства.
Но собственное детство Робинзона было более сложным. Это история, которую он использовал для своей новой иллюстрированной книги с Мэттом де ла Пенья «Майло воображает мир». Как и у Робинсона, у Майло есть родитель-заключенный. Как и Робинсон, Майло находит вдохновение и красоту в собственном воображении.
«Когда я росла, моя мать провела в тюрьме большую часть моего детства», - сказал Робинсон СЕГОДНЯ. «Так что да, история Майло - это моя история».
Когда Робинсону было 5 месяцев, его отец оставил его и его старшего брата в однокомнатной квартире их бабушки в Лос-Анджелесе посреди ночи. Его бабушка Мэри Ли, которую он называет Нана, сказала, что это был шок, когда она открыла дверь и увидела его в 4 часа утра
“Лел дождь, лил дождь. И Кристиан был одет в подгузник, а на его брате были шорты и футболка», - рассказал Ли СЕГОДНЯ.
Робинсон и его брат, которому тогда было 4 года, переехали к его Нане, двум двоюродным сестрам и тете. Они лишь изредка навещали его мать, которая боролась с зависимостью и проблемами с психическим здоровьем.
«У нас было ограниченное пространство, ограниченные средства», - сказал Робинсон, которому сейчас 34 года. «Но я люблю говорить, что я нашел пространство в творчестве. Был на съемках. Был в том, чтобы представить себе мир, который я хотел увидеть».
Это воображение начало расцветать, когда Робинсону было 4 года, и его прабабушка, мать Ли, дала ему карандаш и список продуктов.
«Он нарисовал маленьких палочек, изображающих мать, отца и эту маленькую - эту крошечную, крошечную фигурку, которая должна была быть ребенком», - сказал Ли. Это было удивительно. Это было удивительно. От этого у меня похолодело».
Робинзон никогда не переставал рисовать. Если он видел фильм или телешоу, он бежал, чтобы воссоздать его и сделать своим.
«Мне нравилось просто теряться в этом мире, который я создавал, - вспоминал он. «Может, я и не живу в очень большом доме, но я могу нарисовать себе особняк своей мечты со всеми своими комнатами, бассейнами и домашними животными, которых я хотела».
Во время пандемии Робинсон, который сейчас находится в Сакраменто, видел, как дети борются с карантином и дистанционным обучением, и размышлял о том, что помогало ему пережить трудные времена - творчестве. Он начал серию Instagram для детей «Создание пространства» с творческими упражнениями, которые помогут им выразить свои чувства.
"Milo Imagines the World" рассказывает о мальчике, который сочиняет истории об окружающих его людях по дороге навестить свою мать в тюрьме. Робинсон вспоминает свои визиты как редкие и эмоциональные.
"Я обожал ее. Я восхищался ею", - сказал он. «Это было очень больно, каждый раз, когда она, знаете ли, попадала в беду и ее забирали. И это всегда было похоже на наказание. Когда кто-то, кого вы любите, отбывает срок, такое ощущение, что вы тоже отбываете срок. за это тоже наказывают."
В детстве он никогда не видел, чтобы его собственная история отражалась в книгах, и только когда он пошел в школу, он понял, что его опыт был необычным. Он сказал, что усвоил чувство стыда.
Он называет иллюстрацию Майло «исцеляющим опытом».
«Я хочу, чтобы молодые люди знали, что они обладают определенной силой, что они могут создать ту жизнь, которую хотят видеть», - сказал он. "И начинается с того, что у тебя в голове. Что ты думаешь о своей жизни, о себе?"
Его издатель, Penguin Random House, готовится пожертвовать 2 500 экземпляров книги для программы UP with Books проекта unPrison, кампании по распространению грамотности среди детей, матери которых находятся в тюрьме.
Сотрудничество Робинсона с де ла Пенья началось с «Последней остановки на Маркет-стрит», за которую де ла Пенья получил медаль Ньюбери, а Робинсон - награду Калдекотта. В "Milo Imagines the World" они показывают, как мы судим о других, не зная их историй.
«Я думаю, что это невероятная возможность для сопереживания, увидеть кого-то, кто может сидеть рядом с вами в классе, у кого есть такой опыт, и вы лучше поймете их реальность», - сказал де ла Пенья СЕГОДНЯ. «Поэтому я надеюсь, что такие книги, как «Майло воображает мир», все больше и больше предназначены для всех, а не только для малоимущих."
Робинсон не знает, где сейчас его мать. Его семья ничего о ней не слышала с начала пандемии. Последнее, что они знали, это то, что она жила на улицах Skid Row в Лос-Анджелесе.
Он надеется, что, поделившись своим опытом с детьми, которые, возможно, переживают нечто подобное, они поймут, что их истории имеют значение.
«Я думаю, это то, что я хочу, чтобы молодые люди знали: какой бы сумасшедшей, какой бы неудачной, какой бы нетрадиционной и странной ни казалась ваша история, ваша жизнь, ваш опыт, это не так», - сказал он. "Красиво, знаешь?"