В центре «Металлического сердца» Кэролайн Ли находится Итальянская часовня, замечательное здание, построенное на Оркнейских островах итальянскими военнопленными во время Второй мировой войны. То, что такая красивая вещь могла быть сделана из заброшенных хижин и бетона на необитаемом продуваемом всеми ветрами острове, само по себе является чертовски интересной историей. Вряд ли кажется реальным, что такой символ надежды и мира был создан в такое трудное время людьми, находящимися так далеко от своих домов, но часовня - это маяк света, реальная жизнь и давний пример того, как люди вынуждены заниматься искусством даже в самые тяжелые времена.
В «Металлическом сердце» Леа использует часовню как отправную точку в своей собственной запутанной истории; выдуманная захватывающая история любви, включающая в себя традиционный оркадский фольклор, тернистую политику войны, реалии жизни в небольшом сообществе (островитяне и лагерь для военнопленных), строительство часовни и многое другое.
После семейной трагедии близнецы Дот и Кон перебрались из своего дома на Керкуолле на необитаемый остров Селки-Холм, надеясь скрыться от взглядов и болтающих ртов своих собратьев-островитян. Когда немецкая подводная лодка уничтожает британскую лодку в якобы безопасной гавани, большое количество итальянских военнопленных доставляется на Оркнейские острова для строительства новой морской обороны. Они размещены в лагере на Селки-Холм, и Дот и Кон должны научиться жить вместе со своими новыми соседями. История меняет точки зрения, но большая часть повествования делится между Дотом, Коном и Чезаре, одним из заключенных. Все трое этих рассказчиков по-своему симпатичны и действительно заставляют следить за историей.
Сеттинг Orcadian также великолепно прорисован; жизнь на острове тяжела и неумолима, и некоторые люди, которые там живут, тоже суровы и неумолимы. Но есть и рваное великолепие в дикости моря или чудесной атмосферности Селки-Холм, а значит, и в жизни там есть красота. Умелое повествование Леа заставляет поверить, что такое место в конечном итоге станет домом для чего-то столь же великолепного, как Итальянская часовня, как будто бесплодный остров только и ждал, когда придут нужные люди и сделают что-то из пустынной красоты, которую они нашли. там.
Я сказал, что «Металлическое сердце» - это история любви, и это так. Чезаре - мягкий, добрый человек; художник в душе, который ничего не любит больше, чем рисовать. Дот переполняется состраданием, она стремится помочь ухаживать за больными заключенными и сделать их жизнь максимально комфортной. Их влечет друг к другу, роман настолько неизбежен с того момента, как они впервые видят друг друга, что мы не можем не быть увлечены ими. Это Ромео и Джульетта, но очень убедительно.
Но если есть ключевой посыл, который, я думаю, Леа хочет, чтобы мы вынесли из «Металлического сердца», так это то, что существует много видов любви, и ни один из них не менее поглощающий, чем другой.. Центральные отношения, лежащие в основе повествования, - это сестринские узы между Дотом и Коном. Там, где Дот общителен, Кон замкнут, лечит травму и чувство вины и не хочет приспосабливаться к новому образу жизни, связанному с жизнью рядом с солдатами. Но независимо от разногласий или того, как Дот выходит за рамки их отношений, они глубоко любят друг друга и сделают буквально все друг для друга. Леа проводит много времени, исследуя их динамику, толчок и притяжение, которые возникают, когда ты знаешь кого-то так хорошо, что задаешься вопросом, сможешь ли ты когда-нибудь выжить без них. Это великолепное исследование сестринской любви, которое обеспечивает немалый катарсис по мере развития истории.
Вы можете прийти в «Металлическое Сердце» за историей, романом или оркадским фольклором, но вы обнаружите, что это во многом книга, которая представляет собой нечто большее, чем сумма частей.