Джилл Фельдман не курит, но она бдительно следит за тем, чтобы пройти обследование на рак легких с тех пор, как болезнь уничтожила ее семью.
В 13 лет она потеряла двух бабушек и дедушек с разницей в несколько недель. Всего несколько месяцев спустя диагноз был поставлен и ее отцу после того, как он пожаловался на сильный кашель. Когда он умер, ему был всего 41 год.
Когда ей было за 20, у ее мамы тоже развился рак легких, и она скончалась, а за ней умерла и близкая тетя - пятеро близких ушли чуть более чем за десять лет.
Затем, в 39 лет, Фельдман узнала новости, которых она боялась.
"Представьте, как бы вы себя чувствовали, если бы вам поставили диагноз того же заболевания, которое, как вы буквально наблюдали, убило и вашу маму, и вашего папу", - сказала она СЕГОДНЯ.
Каждый год от рака легких умирает больше мужчин и женщин, чем от рака толстой кишки, молочной железы и простаты вместе взятых. Его часто обнаруживают поздно, когда рак уже распространился, и пятилетняя выживаемость составляет всего 19%.
Но благодаря двум операциям и целенаправленной терапии ее конкретного вида рака легких Фельдман живет с этой болезнью более десяти лет спустя - доказательство того, что достижения в лечении изменили все.
Целенаправленное лечение
Рак Фельдман неизлечим, но он ограничен ее грудью. Она отметила, что цель состоит в том, чтобы лечить его как хроническое заболевание как можно дольше. Ее таргетная терапия представляет собой таблетку, которую она будет принимать каждый день, пока у рака не разовьется устойчивость к препарату.
Такие методы лечения означают, что некоторые виды рака легких больше не являются смертным приговором, говорит доктор Хелена Ю, медицинский онколог из Мемориального онкологического центра Sloan Kettering в Нью-Йорке.
Она показала изображения компьютерной томографии другого пациента, которые показали, что опухоли легких в основном исчезли после трех месяцев лечения. По ее словам, сочетание методов лечения оказалось более эффективным, чем использование одного подхода.
Исследователи теперь знают, что не все виды рака легких одинаковы: существуют разные типы, плюс генные мутации, которые могут спровоцировать заболевание. Врачи могут классифицировать его по генетическому составу, чтобы подобрать индивидуальное лечение для каждого пациента; однако доля людей с раком легких, которым показана таргетная терапия, по-прежнему «довольно низкая» - около 25%, сказал Юй.
Есть также маркеры, которые сообщают врачам, подходят ли пациенты для иммунотерапии, поэтому молекулярное тестирование является ключом к определению того, какой тип рака у пациента, добавила она.
Исследования имеют решающее значение, но финансирование дается нелегко. В то время как рак легких убивает больше мужчин и женщин, чем колоректальный рак, рак молочной железы и простаты вместе взятые, только 6% федеральных долларов, потраченных на исследования, идут на эту болезнь.
«На самом деле больше всего средств собирают люди, перенесшие рак, и я думаю, что исторически у нас было не так много выживших с раком легких», - сказал Ю.
«С раком легких связано позорное клеймо, когда люди думают: «Если бы кто-то никогда не курил, он бы никогда не заболел раком легких».
Что делать со стигмой
Когда Фельдман поставили диагноз, люди задавали ей вопрос № 1, как долго она курила. Это расстроило некурящего.
«Любой другой рак, люди говорят: «Мне очень жаль. Чем я могу помочь?» При раке легких вы сразу же занимаете оборонительную позицию», - отметила она.
Каждый седьмой человек, заболевший раком легких, никогда не курил сигарету, сказал Ю.
По данным Американской ассоциации легких, каждые 2 минуты и 20 секунд у кого-то в США будет диагностирован рак легких. Фельдман и другие пациенты рассуждают в таком духе, не важно, курил человек или нет - каждый достоин найти лекарство от этой болезни.
Фельдман поставила перед собой задачу уменьшить стигматизацию рака легких и изменить отношение людей к нему.
Она - бывший президент LUNGevity, организации, занимающейся финансированием научных исследований, и соучредитель группы защиты ее типа рака. По ее словам, возможность общаться с другими, у которых был такой же опыт, является «спасательным кругом» и имеет огромное значение.
У нее и ее 24-летнего мужа четверо детей. Ее диагноз до сих пор ложится тяжелым бременем на семью.
За последние три года Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США одобрило больше методов лечения рака легких, чем за последние три десятилетия, и это вселяет надежду.
«Я никогда не использовал слово «надежда» в одном предложении с раком легких, потому что, по моему опыту, его не было. Но теперь есть надежда. Это настоящая надежда», - сказал Фельдман.
Так реально, что она решила вытатуировать это слово на руке в качестве постоянного напоминания.
Лучший шанс побороть рак легких - это заразиться им на ранней стадии
Раннее выявление все еще затруднено, потому что симптомы могут быть ошибочно приняты за другие распространенные заболевания, такие как пневмония.
Американская ассоциация легких говорит, что тревожные признаки включают:
- Кашель, который не проходит и со временем усиливается
- хрипота
- постоянная боль в груди
- одышка или свистящее дыхание
- частые инфекции легких, такие как бронхит или пневмония
- кашляет кровью
Нет хорошего способа сканировать рак легких на ранней стадии, потому что визуализация часто может обнаруживать ложноположительные результаты, что приводит к ненужным инвазивным процедурам и приносит больше вреда, чем пользы. Цель состоит в том, чтобы предложить простой анализ крови в будущем, но пока этого не существует, сказал Ю.
На данный момент лучший совет - проходить обследование на рак легких каждый год, если у вас есть история заядлого курения и вам 55 лет или больше.