Большинство из нас с нетерпением ждет регулярного еженедельного ритуала: занятие йогой в понедельник, свидание в среду, выпуск пара за рабочими напитками в пятницу. Для меня это час, который я провожу за завтраком в одиночестве субботним утром. Это происходит в моем местном кафе, уютном месте с дубовой мебелью, где персонал и глазом не моргнет, чтобы увидеть меня одного, поедающего яичницу-болтунью и читающего приложения. Это место, где я чувствую себя больше, чем где-либо еще.
Но так было не всегда. Когда я рос, одиночество было моим самым большим страхом. Об этом свидетельствуют мои детские дневники - они полны экзистенциальных кризисов, связанных с тем, что мне не с кем сотрудничать на физкультуре. Что касается средней школы, то она пропускала домашние вечеринки или была единственной без парня. Как следствие, с подросткового возраста у меня была череда постоянных отношений. На самом низком уровне я оставался в эмоционально оскорбительных отношениях, пока меня не бросили в смс-ке, просто потому, что я боялся остаться один.
Никто, кто знал меня, не подумал бы, что у меня проблемы. Прирожденный экстраверт, я преуспевал в обществе других людей, что было хорошо в обществе, склонном ценить общительность. Вечеринки стали моей игровой площадкой; Я научилась работать в комнате и вкладывала всю свою энергию в победу над незнакомцами.
Но побочным ущербом было то, что я пренебрегал собой. Я даже не мог смотреть телевизор, не потянувшись к телефону, чтобы наверстать упущенное в WhatsApp. Если бы моя жизнь была фильмом, я был бы второстепенным персонажем - ожидающим кого-то, кого угодно - чтобы вальсировать и стать главным героем.
Затем, в ноябре прошлого года, когда мне исполнилось 27 лет, обстоятельства так сложились, что я почувствовал себя еще более одиноким, чем когда-либо. Мои длительные отношения с мужчиной, за которого я думала выйти замуж, резко оборвались, и он переехал из моей квартиры.
Я был не только недавно холост, в то время, когда большинство моих близких друзей были в серьезных отношениях, но и впервые жил один. Мой разум был зациклен на маленьких, но кажущихся важными моментах, например, провести субботний вечер в одиночестве - это казалось невозможным.
У меня было два варианта. Либо моя обычная реакция на расставание, которая заключалась в том, чтобы сделать все возможное, чтобы избежать одиночества: активизировать свою социальную жизнь, подписаться на приложения для знакомств, такие как Hinge, и больше, чем когда-либо, полагаться на друзей и семью. Или я мог бы научиться быть одному и процветать.
Понадобилось одно катастрофическое свидание, когда мужчина ушел с ужина пораньше, чтобы встретиться с друзьями в Сохо (и предложил мне «пойти к нему домой и подождать, пока он вернется домой»), чтобы принять решение. Я принял решение научиться любить одиночество.
Не зная, с чего начать, я снова начал вести дневник. Сталкиваться со своими мыслями на бумаге поначалу было неудобно, но это помогло мне понять и обработать свои эмоции, а не постоянно обращаться к другим.
Я остался в субботу вечером и сразу понял, насколько фантастическим это может быть, особенно в золотой век Netflix и Deliveroo. Я никогда не забуду тот восторг, который я испытала при просмотре фильма «О времени», который я откладывала, потому что собиралась посмотреть его со своим бывшим. На протяжении большей части моей взрослой жизни моей настройкой по умолчанию был компромисс: уступать друзьям или партнеру. Теперь я учился доставлять себе удовольствие.
Чем больше шагов я делал, тем смелее становился. Все началось с походов в кино, затем последовало бронирование разовых билетов на комедийные представления и авторские выступления. Я обнаружил, что вы можете с нетерпением ждать «одиночных свиданий» так же, как и свиданий с другими людьми. Недавно я взял себе бокал шампанского, чтобы отпраздновать успех на работе, потому что, хотя это и радость - праздновать эти моменты с другими, важно знать, что вы можете праздновать и с собой тоже.
Я также открыл для себя радость путешествий в одиночку, когда вы руководствуетесь исключительно своим любопытством, а не ноющими ногами вашего спутника. Одним из моих самых радостных моментов в одиночестве до сих пор было спонтанное получасовое отвлечение во время поездки в Париж после того, как я обнаружил пекарню с самым высоким рейтингом через Google Maps.
Научиться быть одному изменило мою жизнь. У меня повысилась самооценка, я стал счастливее и спокойнее.
В октябре прошлого года – в день моей годовщины и годовщины бывшего – я запустил свой блог, onlyment.com. Это для людей, которые изо всех сил пытаются найти время для одиночества, независимо от того, состоят ли они в отношениях или нет, и я пишу обо всем, от практических аспектов ужина в одиночестве до того, как время в одиночестве может улучшить ваши романтические отношения.
Одиночество - это слово, которое я придумал. Оно означает быть одиноким позитивным, преднамеренным образом, который скорее регенерирует, восстанавливает и приносит удовлетворение, чем одиночество. Мой путь к одиночеству не всегда был легким. Ранее в этом году владелец ресторана отказался принять мой заказ и попросил меня уйти, потому что я сидел там и читал планшет самостоятельно.«Покупателям это не нравится, - сказала она мне. «Мы хотим, чтобы люди посидели и поболтали.» В другом кафе я заказал латте и круассан, но официант вернулся с двумя и того и другого, настолько чуждой была мысль, что я приду без компании - намек на очень неловкий разговор.
Я также сталкивался с резкими комментариями, обычно от знакомых, которые предполагают, что речь идет об эгоизме. Я знаю, что наоборот: обучение удовлетворению своих потребностей сделало меня более спокойным, добрым и щедрым человеком.
Я не жалею о тех годах, которые я провел в страхе одиночества. Хотя это было проблематично в романтическом плане, всегда ценить межличностные отношения означает, что у меня сложились тесные дружеские отношения на всю жизнь и глубокие связи с моей семьей.
Но год спустя, когда я научился быть один, моя жизнь изменилась. У меня повысилась самооценка, я стал счастливее и спокойнее. И теперь, когда я забочусь о своих потребностях, я чувствую, что у меня больше позитивной энергии, которую я могу отдать другим. Хотя я все еще не женат, мое отношение к свиданиям тоже улучшилось - во-первых, потому что я встречаюсь только с теми, кто относится ко мне с той же добротой, что и я, но также потому, что я знаю, что, если это не сработает, я уже есть кто-то, с кем я люблю проводить время: я сам.
Читайте блог Франчески на onlyment.com